我在微信群里突然看到一则消息，说我的老连长突然病逝。连长家是东北的，得
知消息我难过了一下午，因为我在部队时，仗义执言的连长曾在关键时候替我说话，他善良质朴的形象一直感染着我。
我是1980年冬天到的部队，在新兵连时，我的反应比别人慢，别人十分钟叠好被子，我需要半个小时；背诵法规条文，别人半个小时，我往往要半天，我相信慢工出细活。
到连队后上政治教育课，指导员语速不快，说话的声音很好听，他上的课我很用心去听，那个时候，我就知道在部队要积极争取进步，争作党的好战士。
那时，衡量一个人思想进步最重要的标志，就是入党，为了这个目标，我和身边的战友暗暗较劲。
我给自己立下规矩：凡是有利于国家和人民的事情，我就要积极往前冲，以要实际行动向党组织靠拢！
冬天清理积雪，我抢过铁锹一直干，别人中途休息，我继续干，手磨出泡，也没喊痛。
夏天清理排水沟、清理猪圈，我不怕脏，裤腿一挽就跳了下去。
战友们笑我傻，我笑笑没有说话，因为我记得指导员说过，工作不是干给人看的，而是干给自己的，在思想上入党，最忌讳做表面文章。
第二年连队发展党员，我所在的党小组推荐了我。
但是，在当年支部公布的预备学员名单里，却没有我的名字。
那时我想得很开，一百多人，入党的指标才一二两个，算得上百里挑一，我做的这些，还差得远呢。
对照入党的同志，我发觉自己有不小的差距，不仅思想上，具体的行动上也有，于是我更加努力。
1982年7月，连队发展党员仍然没有我，但我知道，党小组也推荐了我，小组长说我表现很不错，经常受到连队干部的表扬呢。
那个时候，有人劝我给连首长送点礼，我听后很反感，为了入党送礼，丢人！我要用通过自己的努力，以实际行动表达进步愿望。
我一如既往地埋头工作，这一年，我牺牲了许多休息时间，把自己负责的业务完
成得很好，还在总站业务比武中获得第二名的成绩！
1983年秋天的一天，我忙完业务上的事情刚回到班里，连长突然来到我们班，当时班里还有另外一名新兵。
连长看了看我：“小毛，给我一根烟！”
我很纳闷，我从来不抽烟，爱抽烟的连长为何跑到我这里要烟，但连长既然说了，我连忙跑到隔壁老乡的屋里，要来一包烟，从中抽出一支递给了连长。
连长笑笑，自己点着了烟，深深吸了一口，看了看我：“小毛，你的烟我抽了啊！”说完，他转身走出了我们班。
连长走了许久，我还在发懵：连长突然找我要烟抽，啥意思啊？
我心里七上八下，琢磨自己的工作，最近没有啥失误，更没有出过什么错啊，排长让我和新兵谈心，我也谈了啊，新兵思想没有啥问题啊？
第二天出完早操，党小组组长赵光印叫住了我：“指导员让我通知你，支部党员大会已经批准你为预备党员了！以后每季度要一次思想汇报！”
啊！我以为听错了，入党是我做梦都想的事情，我写了三次申请，剩下的就是埋头干活，突然就被批准入党了？
看我一脸懵懂的样子，组长悄悄对我说，昨天研究你入党时，有人说你太闷，不爱和战友交流，还有人说你资历浅，连队还有4、5年兵没入党的呢，还有人建议再考察考察你。
可是，咱们连长在会上直接站出来说，小毛这个兵做事认真，默默无闻，也为连队夺得了荣誉，模范作用发挥得好。我了解过，大家对他的工作和思想表现都很满意，我建议批准小毛同志为预备党员。
连长是支部副书记，我平时很敬重他，从没向他单独汇报过思想，没给他送过一盒烟、一瓶酒，也没请他吃过一顿饭，没奉承过他一句。
可他对我的所作所为都很了解，关键时候还替我说话。
我这才明白，他昨天突然跑到我们班找我要一根烟抽，是想用自己的方式，安慰我这个实在的兵。
从此，我全身心扑在工作上。
我退伍那天，连长把我叫到他办公室，从抽屉里取出一盒烟递给我：“小毛，那天我抽了你一支烟，今天我还你一盒。感谢你当兵这三年的辛苦付出！”
那盒烟我一直留着，因为我知道，那盒烟，是连长抽我一根烟的回报！
四十多年弹指一挥间，我已变成头发花白的老头。可连长的名字，包括他抽烟的样子，我一直记住，我一直想找机会报答他，可没想到，岁月不饶人啊！
我常跟孙子讲“连长和一根烟”的故事，孙子听的次数多了，说我：不就是一根烟，至于您记一辈子吗？
我重重地点了点头：这件事对我影响很大。从此，我相信了一句话：组织记得每一个埋头做事的人。
退伍后，我遵循着这个朴素的理念，烧了三十多年的锅炉，连年是厂里的先进，
后来光荣退休，连长以他的朴素行动影响了我一辈子！
【感谢战友四川阿毛提供基本素材，伊河生活整理。文章个别细节有润色，图片源自网络，联删】
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