公元705年（神龙元年）正月，洛阳皇宫紫微城里。八十岁的武则天卧病在床，身边只有张易之、张昌宗这两个男宠伺候，朝中大臣很长时间都见不到女皇。
宰相张柬之决定发动兵变。他联合崔玄暐、敬晖、桓彦范、袁恕己四个人，带领几百名精锐的羽林军冲进皇宫，杀掉了张易之兄弟，逼迫武则天把皇位传给太子李显。大唐王朝就此恢复。
这五位功臣在同一天被封为王，后世称他们为“五王”。但是还不到一年半的时间，这五个人全都没能得到善终。
1、张柬之｜主谋，汉阳郡王 
张柬之，字孟将，湖北襄阳人。发动神龙政变的时候，他已经八十岁。武则天晚年提拔他做宰相，本来是想让他辅佐朝政，没想到他成了这场政变的策划者。政变当天，他带领羽林军迎接太子李显进宫，逼迫武则天退位。李显复位之后，任命张柬之为天官尚书、同凤阁鸾台三品，封汉阳郡王。
但武三思和韦皇后很快把持了唐中宗的朝政。张柬之名义上升官，实则被剥夺了宰相实权。神龙二年，武三思诬陷五人和王同皎合谋造反，张柬之被流放到泷州。
这位八十多岁的老人，在流放的路上满心悲愤而死，终年八十二岁。《旧唐书》记载他“愤恚而卒”。
2、崔玄暐｜博陵郡王 
崔玄暐，河北安平人，出身名门博陵崔氏大房。武周长安三年就当上宰相，是五个人里面唯一一个 政变之前就已经是宰相 的人。政变成功之后，唐中宗任命他为中书令，先封博陵郡公，不久晋升博陵郡王，但此时宰相的实权已经被收回。他一生清廉，曾经上书揭发张易之兄弟的罪行，却被武则天驳回。
武三思掌权后，崔玄暐被彻底架空，外放到益州当长史。神龙二年，他被流放到古州（位于今天广西境内），还没走到流放地，就在途中病逝，终年六十九岁。
唐睿宗登基后，恢复了他的官职爵位，谥号“文献”，可以在中宗的庙堂里享受祭祀。
3、敬晖｜平阳郡王 
敬晖，字仲晔，山西绛州太平人。五王当中性格最为刚烈。政变之前他担任中台右丞，政变之后官拜侍中，封平阳郡王。政变成功之后，他极力主张杀掉武三思，但唐中宗没有采纳。《新唐书》记载，他每次想到武三思还在朝中掌权，就气得捶打床榻，弹指用力，指尖都流出血来。
武三思掌权之后，敬晖先被贬为崖州司马，之后改流放琼州（今海南定安）。武三思忌惮他勇猛、深得人心，怕他将来东山再起，暗地里派酷吏周利贞，假传圣旨去追杀他。
周利贞追上敬晖之后，将他凌迟处死，敬晖也是五王里面死得最惨的。唐睿宗即位后恢复他官爵，谥号“肃愍”。
4、桓彦范｜扶阳郡王 
桓彦范，字士则，江苏丹阳人。政变之前担任司刑少卿，政变之后官拜侍中，先封谯郡公，后来改封扶阳郡王。政变当天，他是冲在第一线的核心功臣，亲自带领羽林军入宫诛杀二张，逼迫武则天当场传位给太子李显。
武三思掌权后，桓彦范被流放到瀼州（今广西上思一带）。武三思派酷吏周利贞，在他流放途中半路截杀。
在《旧唐书》中记录了他惨烈的死法：手下把他绑起来，在带尖刺的竹槎上来回拖拽，皮肉被磨掉，骨头都露出来，最后再用棍棒打死。桓彦范死时五十四岁。唐睿宗即位后恢复了他的官爵，谥号“忠烈”。
5、袁恕己｜南阳郡王 
袁恕己，河北沧州东光人，出身汝南袁氏家族。政变之前担任相王府司马，政变后官拜中书令，封南阳郡王。他是这五个人里面最低调沉稳的一个，但是依旧逃不过武三思的残酷清算。
袁恕己被流放到环州（今广西河池一带）。武三思同样派周利贞追杀，逼迫他喝下剧毒的野葛汁。根据《新唐书·袁恕己传》的记载：袁恕己常年服用丹药，体质特殊，喝下了好几升的毒汁都没有立刻死掉。
在剧痛之下，他徒手挖泥土往嘴里吃，即使十个手指的指甲全部都磨坏了，他依然没有断气，最后被周利贞强行杀害。唐睿宗即位后恢复了他的官爵，谥号“贞烈”。
五王为什么会全部覆灭？
因为神龙政变进行得太过顺利。五王手握禁军，控制皇宫，几乎没有大规模的流血，就逼武则天退位，恢复了李唐江山。但是他们犯了一个致命的战略错误：没有斩草除根，放过了武三思以及武氏集团的残余势力。
政变当天，部下都劝张柬之、敬晖，趁机除掉武氏势力，杜绝后患。但两人坚持认为：政变的目标只是杀掉张易之兄弟、恢复李唐，不想再多杀人。谋士薛季昶看到这种情况，长叹一声：“我不知道我们会死在什么地方了。”早早预判了五人的结局。
活下来的武三思，很快联合韦皇后、安乐公主把持朝政，架空性格软弱的唐中宗李显。五人虽然封王，风光一时，宰相实权却早已被剥夺，在朝堂上被架空。
武三思只需要捏造一个谋反的罪名，就把五人全部赶出京城，流放到偏远蛮荒之地，再暗中派酷吏沿路追杀。从神龙元年正月政变封王，到神龙二年六月全部遇害，前后还不到一年半。
张柬之、崔玄暐在流放途中悲愤病逝；敬晖、桓彦范、袁恕己遭到残酷杀害，死状惨烈。
热门跟贴