安吉尔·里斯几乎预言了这一刻。2025赛季在芝加哥天空结束后几周，她发推说"显化总决赛"。整整364天后，作为亚特兰大梦想的一员，她的显化成了现实。
通过交易加盟后，里斯迅速成为催化剂，帮助梦想在周五锁定自2013年以来的首次WNBA总决赛席位。她们将在周六下午于大通中心迎战金州瓦尔基里，展开七场系列赛。
这组对决将年度最佳防守球员里斯，推到联盟顶级防守面前——而瓦尔基里在季后赛中看起来更加紧密、更加强大。
里斯如何改变篮板格局
"她是一名不可思议的球员，"瓦尔基里后卫维罗妮卡·伯顿谈到里斯时说。"她们整支球队都是——你必须专注于每一个人。显然她在篮板上毫不留情，在攻防两端都毫不留情。她也是一名能量型球员。我们会看录像，研究对位，然后从那里开始。"
里斯把篮板球的天平倾向了亚特兰大。梦想常规赛场均35.6个篮板位列联盟第二，仅次于华盛顿，这在很大程度上要归功于里斯。这位24岁的球员以场均12.1个篮板领跑全联盟，细分为场均7.3个防守篮板（联盟第四）和场均4.8个进攻篮板（联盟第一）。
据Hoopsjunkie统计，她在进攻篮板上的统治力转化为联盟最高的场均4.2分二次进攻得分。里斯在篮下的存在会改变瓦尔基里的防守方式吗？
"这不会改变我们做的任何事情，"前锋凯拉·桑顿说，她季后赛场均5.7个篮板位列全队第二。"她擅长她所做的事，我们只需要确保执行我们该做的，把她挡在外面。"
蒂芙尼·海耶斯曾在梦想队确立自己的联盟地位，她也强调基本功，并承认这很可能需要团队协作。
"面对我们优秀的篮板手，你唯一能做的就是努力卡位，"海耶斯说。"就这么简单。她肯定会更难被卡住，我们可能需要几个人来做这件事，但归根结底，真的就是卡位这么简单。我们必须确保时机准确，每一次都做到。"
瓦尔基里的内线应对
瓦尔基里准备在禁区内挑战里斯。中锋基亚·斯托克斯可能是季后赛中篮板表现最具统治力的球员。她以57个总篮板领跑所有球员；里斯在少打一场的情况下有42个。
斯托克斯的身体对抗非常突出，她持续将阿贾·威尔逊和 Ace 队的大个子卡在身后。拉斯维加斯在第二场使用了多名大个子，试图让她和替补中锋阿米纳塔·盖耶陷入犯规麻烦。但瓦尔基里挺了过来。
为了抵消里斯的优势，主教练娜塔莉·中濑可能会考虑启用莱蒂西亚·阿米赫尔，后者在半决赛中未获出场机会。
据hoopsjunkie统计，阿米赫尔以20%的补篮频率领跑全联盟。这意味着她在补篮机会（进攻篮板后三秒内的任何得分机会）中是最高效的得分手。里斯以17.7%的频率位列第二。
如果常规赛能说明什么，瓦尔基里并没有巨大的篮板劣势。瓦尔基里以3比0横扫了常规赛系列赛，尽管三场比赛总篮板以94比98落后。她们也不必应对6英尺4英寸的德万娜·邦纳，后者在赛季后期加盟梦想，是球队季后赛第二篮板手。
在这些直接对话中，里斯场均12.3个篮板和5.7个进攻篮板，但她和梦想受困于低效的进攻。
"每场对位都不同。他们也是一支非常注重防守的球队。他们在这方面非常自豪，我们看到了。他们打得非常好，打出了很棒的篮球，"伯顿说。"现在每场比赛都感觉像是磨出来的。这就是季后赛。所以感觉都是这样，但可以肯定，你知道他们不会轻易认输，我们也是。两支球队都知道这一点。"
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