在新加坡接受媒体专访时，菲总统小马科斯声称“对与中国联合油气勘探十分乐观”，并表示“两国可以在不解决领土争端的情况下追求经济合作。”

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小马科斯说：“我看不出我们为什么不能这样做，同时两国似乎都有意追求这样的伙伴关系。我认为两国都希望推进这项工作，我认为如果我们保持纯粹的商业层面，不陷入领土冲突，解决谁拥有什么、谁属于哪里的问题 —— 只要我们能就此达成协议，我认为我们为什么不能建立这种伙伴关系。”

实际上，这已经不是他第一次谈“中菲联合油气勘探”了，今年三月份美国、以色列与伊朗的战争爆发后，菲律宾宣布全国进入“能源紧张状态”，菲中就恢复了关于联合油气勘探的高层会谈，此前的努力因主权问题和任何安排条款而陷入僵局。

小马科斯不仅罕见地感谢中方提供化肥援助，还表态愿意重启联合油气勘探谈判。3月底中菲外交磋商（三年多来首次），3月28日南海问题双边磋商机制第十一次会议。

但是，菲方一边声称要谈判，一边加大了在南海方向的挑衅，严重影响了谈判进程。今年5月份，中国驻菲大使井泉两次公开喊话 ——“2018 年备忘录”若落实，菲方早已受益。“现在开始也不晚，只要菲方有诚意，大门始终敞开“；学界测算 ”今天开始，三至四年可出第一桶油”。

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即便如此，菲方也没有停止在南海方向上的挑衅和侵权，直到其国内油气成品库存仅够支撑54天，到处求援无果后，开始向中方频繁喊话。9月份，东盟博览会在南宁召开，小马科斯派出了300 人商务团赴南宁参会，并期望推动油气合作，但是据中文媒体报道，中方只谈经贸（农业、食品、旅游），对南海油气联合开发未接话，菲方 “空手离场”；谈判仍停留在 “恢复接触”，未进入区块、分成、作业权、法律适用层面。

10 月份马科斯对《海峡时报》再表意愿，不提争议，只提合作开发。其实了解背后原因，就不难发现这还不是小马科斯的客套话，而是有着三重动机的话术。

第一，能源救急心切。菲律宾是能源进口依赖国，柴油是头号燃料，马兰帕亚气田（唯一主力本土气源、供吕宋约五分之一电力）临近枯竭；礼乐滩被测算单座气田开发就要约 60 亿美元，菲本土企业既没钱也没深海技术 —— 能同时提供资金、技术和“愿意谈”的只有中国。所谓 “纯商业、不提争议”，本质是绕开主权谈判这个无解死结，直接要能源。

第二，安抚国内政治情绪。他没法在国内谈 “主权让步”——2016 年仲裁裁决是菲国内政治红线，军方、民族主义者、反对派都在盯。所以 “纯商业层面、不解决谁拥有什么”这个表述，是说给菲律宾国内听的：向强硬派证明 “我没出卖主权”，同时向民众交代 “我在解决电费和气荒”。

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这也是为什么他一边谈合作、一边继续强化军警在南海的存在 —— 两线操作，谁都不丢。哪怕只是惺惺作态的表演，小马科斯也决心一直演下去。

第三，中美之间找平衡。马科斯的外交主轴是与美国深化军事同盟（EDCA 基地、联合巡逻），但这条路走太满，对华关系就崩了，化肥、能源、贸易全受损。

油气合作就是他递给北京的那根 “橄榄枝”——用经济利益绑定给中美关系留一个稳定阀，也回应中国“搁置争议、共同开发” 的传统主张，降低博弈烈度。但是，小马科斯忘了，合作的前提是“主权在我”。

可以说，小马科斯的 “不提争议"”既是务实路径（共同开发是国际惯例里唯一走得通的方式），也是政治话术（对内交差、对外示好），但合作能否落地，钥匙不在谈判桌的技术细节，而在南海对峙的烈度 —— 中方已经把 “言行一致” 明码标价了。