1990年的秋天，我被分到青山坳小学。
那是一所什么样的学校呢——三间土坯房，一间是教室，一间是办公室兼厨房，还有一间，稀稀拉拉隔成两个半间，我和林老师一人住一边。隔开我们的，是一堵木板墙。说是墙，其实就是几块松木板钉在木架子上，板与板之间裂着缝，风一吹，缝里透出来的是她那边煤油灯的光。
学校原本有五个老师。这年秋天开学，走的走、调的调,最后只剩下我们两个。她教一二三年级,我教四五年级。五十几个孩子,分两个教室,其实是同一间大屋，从中间拉了道布帘子。
我二十三岁，师范毕业分来的。她比我大两岁，本地人，在这所学校已经待了四年。
山里天黑得早。一到傍晚，四周的山就像被人一件件叠起来，把最后一点天光压在坳底。没有电，我们各点一盏煤油灯。灯芯烧得哔剥响,光晕只有桌面那么大,再往外就是黑。
那是我来的第七天。
前几天我们说过的话加起来不到二十句。无非是"今天的水我挑了""粉笔放哪了""你班上的石头又没写作业"。她话少，但眼睛亮，看人的时候直直的，不躲。我有点怕她，也说不清怕什么。
那天晚上，我趴在桌上批作业。红笔在"人"字旁画圈，画着画着就走神了。窗外有虫叫，一声一声，很密。木板墙那边，她的灯也亮着，光从缝里渗过来，在我这边的墙上拉了一道细长的、暖黄的口子。
我听见她那边翻纸的声音，很轻。然后是脚步。然后安静了很久。
就在我以为她睡了的时候——
笃、笃、笃。
指节敲在木板上，三下，很轻，却很稳。
"睡了吗？"
她的声音隔着那层松木板传过来，闷闷的，像是从很远的地方，又像是贴着我的耳朵。
我握着红笔的手停在半空。
"没。"我说。
木板那边顿了一下。
"我进来了。"
我还没反应过来，隔壁那扇木门就"吱呀"一声。她的屋子那扇门，出门拐两步就到我这间。脚步很轻,煤油灯把她的影子先一步推了进来,长长地铺在地上,一直铺到我的桌脚。
她站在门口，没往里走，手里端着那盏灯。
"聊聊。"她说。
我搬了张凳子给她。屋里只有一张桌、一张床、一张凳。她坐凳子，我只能坐床沿。
煤油灯放在桌子正中，两团光晕合成一团，屋里一下亮了很多。我第一次这么近地看她：头发用一根皮筋扎着，额前有几缕散的，脸被灯照得黄黄的，眼底下有点青。
"你来这儿，还习惯吗？"她问。
"还行。"
"水要自己去山下挑，一个月一口井塌了就得走二里地去溪里。"她说，"冬天雪大，封了山路，什么都得自己扛。这些，你来之前没人跟你说吧？"
我摇头。
她笑了一下，很短。"我来的头一年，也想走。"
"那你怎么没走？"
她盯着灯芯看，看了好一会儿。
"因为这些孩子。"她说，"你见过王小花没有？三年级的，总穿一件红褂子。她爹想让她念完这学期就下山去她姨妈家帮忙看店。她昨天问我,林老师,我要是走了，以后还能认字吗。"
她顿了顿。
"我跟她说，能。只要你想。"
屋里静下来，只有灯芯偶尔炸一下。
"我今晚敲你墙，"她转过头，看着我，"是想跟你说件事。"
"你说。"
"上个月，学区说要撤点并校，把咱们这所并到镇上去。"她的声音很平，"文件还没下来，但我听说了。要是真并了，这些孩子得走十几里山路去镇上读书。雪天走不了，雨天走不了。到最后，没几个能读完。"
我心里"咯噔"一下。
"那你——"
"我写了份东西，想留着这个点。"她指了指自己的屋子方向，"明天要去学区找王主任。我一个人去，人微言轻。"
她看着我。
"你是师范毕业的，档案亮，新来的，王主任不认识你，但认识'新分来的年轻老师'这几个字。"她说，"我想请你跟我一起去。"
原来是这样。
我松了口气，又说不清那口气是从哪里松出来的。
"就为这个，你半夜敲我墙？"
她愣了一下，随即又笑了。这次笑得长一些，眼睛弯起来。
"不然呢？"她说，"白天孩子们都在，这种事不好当着他们讲。"
她说完，屋里又静了。那句话落地之后，我们两个都没再接。灯把她的影子投在木板墙上，那堵墙的裂缝里，还透着她那边没吹的灯，两道影子叠在一起，晃了晃。
我忽然发现，这堵墙其实一点也不隔音。
她夜里咳嗽，我听得见。我翻身，她也听得见。前几天我半夜起来写家信，第二天早上她问我："给家里报平安？"——我明明什么也没说。
这堵墙隔了两个月,却什么也没隔住。
"去。"我说。
她站起身，端起灯。"那你早点睡。"走到门口，又回头，"明天五点半，我煮了粥。"
门带上了。她的灯光从我屋里退出去，回到隔壁，在我这边的墙上重新留下那道细长的、暖黄的口子。
我躺回床上，听着板壁那边她的脚步、她的熄灯、她翻身时床板"嘎"的一声。
我很久没睡着。
我想的不是明天怎么去学区，也不是那份要留住的"点"。
我想的是刚才那一瞬间——有人说"聊聊"，我竟以为是别的什么。而她坐下来，说的全是孩子、是学校、是那十几里山路；说的是她一个人扛了四年、扛不动了，想找个人搭把手。
我为自己刚才那个念头，脸上有点发烫。
第二天，天还没亮，山里起雾。
我们两个沿着山路往镇上走。雾大，五步外的树都看不清。她走在前面，脚步很稳，像走了很多年。
我落在后面半步,看着她的背影在雾里时隐时现。她走了一会儿，回过头。
"跟上，"她喊，"路滑。"
那一刻，雾里那两个字，比任何"聊聊"都实在。
后来，那个点保住了。王主任看完我们那份东西，又听我说了王小花的事，沉默了很久，最后说："先不撤，试行一年。"
再后来，我在那所小学待了六年。她也待了下来。
我跟她，一直各自住着那半间屋，隔着一堵会漏光、不隔音的木板墙。
她夜里还是偶尔敲墙，问我"睡了吗"。我回"没"。她说"聊聊"。然后我们聊的，永远是那些孩子。
有一年冬天大雪封山，我们困在山上半个月。烧完了所有柴，她把一半炭分给我。我隔着木板墙听见她半夜冷得不停咳嗽，就学着她的样子，敲了敲墙。
"睡了吗？"我问。
那边顿了一下。
"没。"她说。
"灯记得别吹，我有炭，分你一半。"
那边很久没声音。久到我以为她睡了。
然后我听见她说:"知道了。"
板壁上的那道缝里，她的灯光晃了一下，变得更亮了一点。
那堵木板墙，我后来拆过。是在我调离青山坳的那一年，学校终于通了电、盖了砖房。拆墙那天，我从板缝里抖出很多灰，还有一张卷了边的纸条。
上面是她的字，只有一行：
"新老师来的时候，是九月。我想，这次一定要留住。"
我把它叠好，放进了口袋。
——那年深秋，她第一次敲我的墙，问的是"睡了吗"。
而我用了很多年才明白，那一句"聊聊"，她要留住的，从来不只是那所学校。
作者声明：作品含AI生成内容
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