1996年6月，辽宁锦州凌川酒厂的老厂区正忙着搬迁，几个工人抡着铁锹挖地基，在不到1米的地下挖出厚实的木板。
随后几人窃窃私语起来，看这尺寸，八成是以前的“棺木”。
他们也奇怪，老厂区都用了多少年了，前身是清嘉庆六年（1801年）始创的同盛金烧锅，怎么下面难道还有墓葬没被发现？
考古现场
带着点怀疑和好奇，有工人忍不住撬开一条裂缝，谁知里面一股浓郁醇厚的酒香顺着口子直飘出来，在场的人全愣住了。
酒厂负责人得到消息后赶紧上报，现场围观的人越来越多，有几位老人忽然想起来：这不就是传说中，东北酿酒作坊用来存酒的“酒海”嘛！
辽宁省考古研究所和锦州市考古队赶到后，对现场进行仔细清理，原来所谓的“棺木”，是以东北红松打造的木酒海。
长2.62米、宽1.31米、深1.64米，除了本身含有的天然松脂成分，内壁再以鹿血、香油、多层宣纸等材料密封，起到耐腐蚀防渗漏的效果。
这样的巨型酒海总共有四个，考古队提取出来的美酒约4000公斤，也就是4吨重。
年代可以直接确认，因为箱内壁的宣纸写着满汉两种文字，可以清晰辨认的有“大清国”、“封于清道光乙巳年”、“同盛金”等字样。
道光乙巳年就是1845年，至1996年发现时已经整整封存了151年！
这个发现当时轰动全国，英国伦敦吉尼斯总部，还认定它是世界上保存时间最长、最完整、数量最大的可饮用白酒。
没错，尽管过了这么多年还能喝，被誉为唯一可饮用的出土文物！
谁埋下去的？自然要从“同盛金烧锅”说起，1801年锦州世袭皇庄的庄头高士林办起这家作坊，手里握着户部发的“龙票”。
朝廷指定的皇封烧锅，酿出的酒专供皇室东巡盛京（今沈阳）祭祖，还有宫廷宴席，也就是皇家贡酒！
之所以1845年这批酒没有进贡上去，学界推测那时候国库吃紧，道光帝取消了原定的东巡计划，酒只能就地封存，后来作坊几经易主就被人忘了。
酒液微黄但清澈透亮
也有说法本来就是要放进地下窖藏，让各种材料的“风味”进去，高士林意外去世后没来得及交代，这才放了151年。
另有道光“节俭”等猜测就不说了，毕竟这位皇帝也没省出来钱。
后来它被命名为“道光廿五”，判定能喝肯定是经过一系列严格的检测，均符合国家规定的饮用标准，而且陈香十足。
主要原因一方面是木酒海的密封性极好，埋在锦州的黄土层下基本不透气，湿度恒定，常年温度稳定在10到15摄氏度，酒的挥发慢，都为酯化陈化提供最佳条件：也就是说越放越顺口！
拍卖现场
再者这本就是高度蒸馏酒，平均在53度，自带抑菌效果。
1998年这批皇家贡酒被正式列为出土文物，1999年底四号木酒海及10公斤原酒入藏国博，成为国家级馆藏珍宝。
二号木酒海入藏锦州市博物馆，剩余两个木酒海及大部分原酒，由辽宁道光廿五集团代为保管，同时国家文物局批准，可以销售一小部分的道光白酒。
承接拍卖的是中国嘉德，1999年10月的北京专场，86公斤道光廿五贡酒拍出350万元人民币。
2003年7月的广州专场，93公斤贡酒又拍出558万元，平均每公斤6万元！
当然这拍卖资金也不是个人所有，主要用来建造仿皇家贡酒的酿酒工艺车间，以及建立道光廿五酒文化博物馆，其他白酒都封存起来。
2006年，酿酒技艺被列入辽宁省首批非物质文化遗产名录，道光皇帝省吃俭用却闹出几两银子一个鸡蛋的民间笑谈，可他没喝到的酒却成了国宝。
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