印第安纳波利斯小马队打了五场，战绩2胜3负。ESPN 撰稿人本·索拉克给出了一个直接的建议：让替补四分卫安东尼·理查德森上场。
索拉克的原话是，他"可能认为"小马队应该让理查德森打。他给出的理由很具体——球队不会交易理查德森，而首发丹尼尔·琼斯的手臂"几乎每一周看起来都更弱"。在他看来，这支进攻组确实需要一位有天赋的跑动型四分卫注入创造力。
一个没有说出口的结论
值得注意的是，索拉克并没有直接说小马队应该让理查德森首发。但考虑到琼斯从跟腱撕裂伤势中恢复后所展现的身体局限，这个意思或许已经隐含其中。
索拉克自己也承认，他还没完全走到那一步。他的表述是："我不是说我最终到不了那个位置，如果小马队继续打出缺乏亮点的比赛的话，但我现在还没到那儿。"
他解释了为什么犹豫。如果在赛季这么早的阶段就放弃琼斯，等于举白旗承认琼斯也不是这个位置的答案。那会在印第安纳波利斯重新制造出一场首发四分卫的争议。而已故传奇教练约翰·马登有一句名言："当你有两个四分卫时，你其实一个都没有。"
琼斯的合同与伤病背景
小马队在这个休赛期与琼斯续约，合同为两年，含激励条款最高可达1亿美元。索拉克认为，球队当时就应该知道，琼斯可能要到本赛季晚些时候，甚至可能要到2027赛季，才能完全恢复到"2025赛季前半段"的身体状态。
原本的设想一直是，2026年对琼斯的恢复来说可能算是一个"红衫年"。索拉克推测，这或许正是琼斯的经纪团队争取到一份两年合同的原因——而且他们拿到了。
从跟腱撕裂伤势中复出后，琼斯在口袋外冲球时看起来不再具备此前的身体爆发力，在口袋内也不像以往那样习惯性地迈步进入传球动作。这导致他向下场传球时手臂力量明显不足。
索拉克同时指出，在职业级别的比赛中，你必须带着口袋内的自信去打球才能成功。所以在某个时间点，如果小马队想要现实地打进季后赛，这种情况不能继续下去。琼斯必须在口袋内打得更强硬。
上周日之后，球迷能夸的只有一句话
上周日小马队输给匹兹堡钢人队。索拉克写道，当小马队球迷对琼斯最好的评价只是"他没有失误丢球"时，这对一位29岁、正处于NFL 生涯第8个赛季的首发四分卫来说，算不上什么有力的背书。
琼斯上周末在匹兹堡可能没有让小马队输掉比赛，但他也绝对没有帮球队赢下比赛。索拉克的判断是：他现在无法扛起这支进攻组。
如果继续平庸，第12周会是节点吗
索拉克提出了一个假设性的时间线：如果小马队整体继续表现平平，而琼斯持续打出接近联盟首发四分卫平均水准的表现——既没有伤害球队，也没有帮助球队赢球——那么到了某个时间点，你会考虑为理查德森拉下开关吗？第12周？
到那个时候，长期担任总经理的克里斯·巴拉德和主教练肖恩·斯泰肯很可能正处于为工作而战的最后阶段。也许到那时，他们会出于绝望扔出一记"万福玛利亚"传球？再次转向理查德森来拯救这个摇摇欲坠的赛季？
索拉克进一步推演：到那时，你就等于承认琼斯也不是这里的首发四分卫答案。但如果斯泰肯无论如何都会在这种情况下丢掉主教练职位，那么到了2027年，在没有斯泰肯的情况下，琼斯回来还有什么价值？
在索拉克看来，琼斯表现和价值的很大一部分，与他跟斯泰肯的搭档绑定在一起。如果把后者从等式中拿掉，琼斯在一套潜在的新教练组手下还有价值吗？
他同时提到一个数字：无论如何，小马队都将不得不吸收3520万美元的2027年死钱工资帽冲击。但在没有2027年首轮选秀权、又缺乏自由球员四分卫升级选项的情况下，他们可能被琼斯再绑定一年。
没有什么是迫在眉睫的
索拉克写道，这些都是尚未得到回答的问题，但随着2026赛季推进，情况应该会变得更清晰。
不过，理查德森重新回到小马队一线进攻组、取代琼斯成为首发，这件事已经不像几周前看起来那么遥不可及了——尽管没有任何事情，索拉克强调是"没有任何事情"，看起来迫在眉睫。
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