亚特兰大梦想队的主场要换了。10月21日和24日,这支由安吉尔·里斯领衔的球队,将在州立农场球馆迎来2026年WNBA总决赛的第三场和第四场,而不是此前容量仅3500人的Gateway Center Arena。
这一变动意味着,梦想队主场两场比赛的可用座位数一下子多出了约13500个。州立农场球馆可容纳17000人,本赛季季后赛期间一直是梦想队的主场,常规赛在那里进行的六场比赛中有五场售罄。更关键的是,到目前为止,梦想队在季后赛中还没有在这座球馆输过球。
一场演唱会引发的赛程连锁反应
换馆并非没有代价。州立农场球馆原本在10月22日排了一场Sombr的演唱会,10月24日和29日则安排了老鹰队的常规赛(分别对阵休斯顿和克利夫兰)。由于Sombr的演唱会无法改期,总决赛第三场被迫提前一天,从10月22日挪到10月21日。第四场则保留原定日期,但开球时间从下午3点(美国东部时间)提前到下午1点,以便为当晚老鹰队对阵休斯顿火箭的主场揭幕战让路。
梦想队大股东拉里·戈特斯迪纳在联盟官网的表述中把这件事说得很直接:“这是球员和球迷应得的。我们感谢所有共同努力解决冲突、促成此事的各方利益相关者。”
老鹰队及州立农场球馆商业企业总裁兼首席商务官安德鲁·萨尔茨曼则表示:“我们很高兴能够为梦想队提供便利,让他们在州立农场球馆承办WNBA总决赛的第三场和第四场。为冠军而战是特别的,我们希望梦想队在这段了不起的征程中感受到这座城市全力支持。”
恩格尔伯特:让数千名更多球迷现场体验
WNBA总裁凯茜·恩格尔伯特也感谢了多方的努力,包括梦想队、瓦尔基里队、老鹰队、州立农场球馆以及NBC体育和USA体育,正是这些方面让梦想队得以在更大的舞台上展示整个赛季的辛苦付出。
恩格尔伯特说:“场馆变更大幅扩大了座位容量,确保梦想队能够为自2013年以来在亚特兰大市场举办的首场WNBA总决赛营造非凡的氛围。我们很高兴东南地区数千名更多球迷有机会现场体验终极的WNBA赛事——WNBA总决赛。”
受WNBA总决赛影响的球馆不止州立农场球馆一家。金州瓦尔基里队的主场大通中心原本在10月19日安排了一场Doja Cat的演唱会,为了给瓦尔基里队承办第二场让路,这场演唱会已经改到10月25日。考虑到瓦尔基里队保持着WNBA常规赛平均上座率和总上座率的历史纪录,并且在前两个赛季的每个主场都售罄,大通中心的球票注定会被抢空。
更大的舞台,更近的决战
从3500人到17000人,从一座小馆到一座NBA球队的主场,梦想队的总决赛主场之旅被推上了一个完全不同的量级。对于一支季后赛在这座球馆未尝败绩的球队来说,场地变更带来的不只是座位数的增加。无论最终谁捧起奖杯,这轮总决赛都注定会成为焦点。
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