萍乡城区建成区不断向外围扩展，但是湘东区从1971年开始设县市辖区，已经过去了50年都没有乡镇整建制迁入。一方面为城市发展所必需的土地需求，另一方面则是长久以来稳定的行政区划界限，在此情况下很多当地的居民都开始议论起湘东区未来的扩展方向来。 近年来萍乡市积极推进赣西区域中心城市建设，在中心城区不断地向外围扩展的同时，老城区也开始了更新改造工作，并且有多个城市的组团在这里落地生根。城市的发展到了一定的程度之后，由于土地资源紧张的问题逐渐凸显出来，在原有的城区用地范围内难以容纳新的产业发展以及人口聚集。湘东区位于萍乡市西面，是城市发展往西延伸的重要区域，在承接主城区向外转移方面具有得天独厚的优势，对于该地区扩大规模的问题一直受到广泛关注。
要想理解湘东区扩大的可能性，首先要弄清楚几代人之间的区划变化情况。1971年湘东区正式建立起来，管辖湘东镇以及荷尧、老关、下埠、东桥、排上、腊市、麻山、白竺8个公社，并且配有广寒寨垦殖场；1973年增加龙台公社、源湴公社2个公社。1984年撤社改乡后，辖区由原来的11个乡镇组成，并且配上了湘东镇、农科所和垦殖场等单位；1986年从区农科所分离出泉田乡，管辖樟里、青泥、甘泉、盆形、五里、流田等6个行政村。
从1993年至1995年期间，麻山、老关、腊市、排上、下埠、荷尧、东桥等乡镇先后撤销并设立为城镇。2003年是湘东区最重大的一轮乡镇撤并，源湴乡、龙台乡整体并入白竺乡，泉田乡整体并入湘东镇，全部属于区内整合，并未有土地向外县区转移的情况。2004年峡山口街道从湘东镇拆分挂牌，建区之后再没有跨县区划出乡镇的正式批复调整。
人们很容易把这两段历史搞混了，在新中国成立之初的时候，萍乡县设为县级行政区划下的湘东区，并没有现在的市辖区湘东区这个说法。当年青山、葡萄、温盘、澜潭等乡归萍乡县湘东区管辖，1958年湘东人民公社范围广阔，囊括现在湘东镇、峡山口以及青山、上柳源片区。
1971年萍乡市进行行政区划调整，把原来的城关、湘东、上栗、芦溪4个县合并为一个城区，并且把青山片区划分到城关区里去，也就是现在的安源区前身。这并不是湘东区成立后对青山进行划分。另外还要区分清楚的是，一些湘东边缘的村庄被纳入到中心城区的规划当中，并不是说这些地方就变成了城市的一部分了，它们仍然属于湘东地区，在区划划分上并没有发生改变。
弄清楚这一段很容易产生歧义的历史之后，湘东区扩容潜力最大的3个方向也就明了了。
第一个就是青山片区了，它位于安源区和湘东区交界处，是两市融合发展的关键点。该地区以前工业和矿业发展比较稳定，葡萄园、温盘等传统的村落道路网络也比较完善。尽管行政上归于安源，但是历史上同属于老湘东辖区，地缘和人缘关系密切，也是民间提出湘东扩容要求最强烈的一个区域。
第二个就是峡山口街道了，它是湘东唯一的街道，在整个湘东镇建成区里都是相连的一片，这里是全区工业、商贸最为集中之地，常住人口达到42000人，人口密度居全区之首。基础设施完善，管网和道路配套齐全，不需要大范围重新修建。湘东区要强化工城的核心地位，向外围扩展的第一步就要从这里开始，在这个区域内进行扩张是最实际的选择。
第三个就是麻山镇了，在1971年建区的时候就作为8个公社之一而存在，到了1993年的时候就把这个乡镇给撤销了，并且设立了新的城镇——麻山镇距离湘东城区大约有10公里的距离，整个小镇的人口大概有36000人左右，而且这里还有大量的空闲土地可以进行开发利用。向南连接白竺山地，发展空间很大。当地的旅游资源非常丰富，有4个星级的幸福村景区，生态环境很好，既能够承接城市中心产业向外转移的需求，又可以发展城郊休闲产业，同时在保护生态环境的前提下进行开发利用。
青山、峡山口、麻山三个地方的位置划分各有不同，青山代表着向外跨区域融合的城市想象空间，峡山口则负责夯实湘东主城市的底座，麻山打开了城市往南发展的腹地，这三个地方互相配合，湘东区扩容主要备选的方向。
近年来萍乡市的城市建设步伐一直都在加快中，有多条城市快速路和高速公路网络把各个片区串连起来，一批工业、民生的大项目也相继落户，在产业转型方面也一直在推进当中，人口和产业不断地向市中心聚集，城市的框架也在不断的扩大之中。湘东区是萍乡市西大门，在全市一体化发展的大背景下，未来的空间拓展机会越来越多。但是行政区划调整有严格的法定程序，并不是所有的人都会去讨论它的发展可能。
说到这儿的时候，可以问一问大家，在青山片区、峡山口街道、麻山镇这三块候选区域中，你认为湘东区扩容时，哪个地方的可能性最大呢？欢迎大家发表自己的观点。
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