王厂长拍着胸脯给王超开出条件：扩厂后给重奖、升车间副主任、涨工资到七级工每月56块，后续还商量好给他配一把防身枪，让他找吕叔办证。

王超原本提出辞职，理由是半道差点被人“抢”，不想英年早逝，最后同意先处理好一批存放在麻袋里的肉再办领枪手续，这批肉原本是两只飞龙，打算送给吕叔换自行车票，王厂长提出用自己的自行车票和他交换，两人一拍即合。

王超从菊姐那儿领了钱，一共998块4。他拿着钱，回到工棚里，把钱塞进枕头底下，睡了一觉。第二天一早，他去食堂吃了个早饭，然后去仓库，把剩下的一点兔脊骨挑出来，准备中午炖了给大家打打牙祭。

他正要去山里看看那两台还没处理的机器，王叔忽然跑过来，告诉他有人举报戴刚家里私藏粮食和物资。

王超得知调查组已经到了戴刚家，跟着王叔走到村口，远远看见戴刚家门口围满了人，里面正往外搬满满当当的大布袋子，搜出的物资包括3800斤粮食、200多件古董字画、63枚银元、15根金条，旁人都议论戴刚之前害得全村人苦不堪言，这下被举报该依法处置。

王超没多逗留返回工棚，拿出笔记本记录要点：1.王厂长承诺扩厂给奖励，自己提出辞职；2.自己之前差点被人“抢”，同意王厂长给配防身枪；3.戴刚被举报，家中搜出大量私藏物资。剩下的内容他没写完，不知道后续该记什么。

他躺在床上忽然想起小时候爷爷上山打猎反复叮嘱的几条山里规矩：不打绝命兽，不挖根脉树，不踩窝边草，不炸山引水，打猎是为了活命不是为了逞能，当时他嫌爷爷啰嗦，现在才明白这些话都很有道理。

他躺了一会儿，起来去找刘哥，托对方帮忙把飞龙肉带到城里售卖，刘哥说要先跟李所长报备、问清市场行情，还劝他既然王厂长答应给配枪就别辞职，没人敢惹他，王超没解释缘由就离开了。

路过村委会的时候，他看见李所长和王厂长从里面出来，两人都提着公文包。王厂长喊住他，说所长们找他有事谈，王超跟着两人走到街上，看见吕所长、李所长和王厂长坐在一起，旁边摆了酒菜。

几人招呼王超坐下，李所长给他倒酒，跟他说明找他的缘由：一是戴刚私藏大量物资的事件影响恶劣，希望他配合告知知道的全部情况，王超只说自己知道戴刚害得全村人苦不堪言，没有其他信息；二是厂里要扩规模招新工人，他们都觉得王超是合适人选，还说之前王厂长和他们商量好，要把王超调到保卫科、给他配防身枪留他在厂里。

王超表示自己已经辞职，也不要防身枪，怕走火，只说要先处理好手里的肉事。王厂长插话问他这批肉的处理计划，王超说留一部分给社员打牙祭，剩下的带去城里卖，王厂长想给他介绍城里买主让他全部卖掉，李所长也劝他作为厂里的人要服从安排，王超坚持自己有安排，说自己已经不是厂里的人，双方闹得有点僵。

李所长打圆场让他先去处理肉，之后回来找自己，还提出厂里可以安排把他爷爷奶奶接到城里过节，保证老人住得好，同时严肃叮嘱他：之前在山里遇到的涉及打死狼的事不能跟任何人说，不然涉嫌违反野生动物保护相关规定，以后再遇到这类情况不能直接打死，要先联系工作人员处理，相关方面会妥善安置他和家人。

王超没多回应，转身出了村委会，在街上碰到王叔，王叔问他是不是知道戴刚私藏物资的内情、是不是他举报的，王超都否认了，王叔劝他别太老实被人卖了还帮人数钱，让他处理完肉事回来找自己。

王超返回工棚确认枕头底下的钱还在，数了一遍又放回原处，之后往山里走。走到半山腰他回头望，村子里炊烟袅袅，村民在门口聊天，小孩在田埂上跑，一切看着十分平静，但他隐约觉得这份平静可能很快会被打破，自己还有很多事要做，不能停下脚步。

他走过密林、溪流和一片片空地，脚下是熟悉的土地，可周遭的氛围好像正在发生变化，他知道自己得尽快适应。他走到存放工具的地方，取了一把刀，检查完随身带的备用物件继续往山里走，目标是那两片还没处理的林子。他不知道接下来会遇到什么，但清楚这是自己要走的路，路还远没走完。