49人周日在客场击败海鹰，战绩来到5胜0负。主帅凯尔·沙纳汉赛后发出两颗比赛用球，一颗给外接手迈克·埃文斯，另一颗给角卫雷纳多·格林。但他赛后表示，本该再发一颗，而且他心里显然还有第四个人选——正是海鹰外接手一次次从草皮上爬起来时嘴里念叨的那个名字。
安全卫马利克·穆斯塔法本赛季首次先发，看起来就是49人2024年第四轮选中他时所期待的那种惩罚型球员。
“他在场上就是一枚导弹，”沙纳汉说。
穆斯塔法整个下午都在追猎、撞击海鹰球员。他对贾克森·史密斯-恩吉格巴的撞击，可能间接导致了后者在海鹰最后一波进攻三档10码时伸手接球脱手。下一档，穆斯塔法明显撞上了库珀·库普，把后者撞出边线——库普伸手够首攻线，差了几英寸，海鹰最后一搏的四档10码就此失败。
“他从不减速，直接穿过人，”沙纳汉谈到穆斯塔法时说，“我觉得他打出了不可思议的表现。他一直在等这一刻，他准备好了。”
穆斯塔法上赛季因膝盖手术缺席前五场，今年训练营又因腿筋伤势大部分时间作壁上观。他看着二年级球员马奎斯·西格尔本赛季在首发位置上打得不错，但西格尔在第四周对丹佛野马时遭遇高位脚踝扭伤。
时机正好，因为正如穆斯塔法上周早些时候所说（在球员被要求低调之前），他不喜欢海鹰。更衣室里没人喜欢。
“我们知道上赛季留下的那股苦涩，”穆斯塔法赛后说，“加上新来的家伙和去年就在这儿的每个人，我们都清楚这场比赛对我们意味着什么。我们没把它当成必须打出超级球星表现来对待。我们只是在任务和身份上保持细致，这就是我们今天拿到胜利的原因。”
穆斯塔法最终交出7次擒抱、1次拾回掉球、1次破坏传球——他在盯防和追猎、摧毁持球者方面都同样有效。
“马利克从一次艰难的伤病中恢复过来，”沙纳汉说，“他每周都在做，他一直保持耐心。西格尔倒下后他得到了机会，他做到了我们所有人期待的事。马利克是个非常好的球员。”
这条二线是5胜0负的49人本赛季出人意料的强点。格林、西格尔，现在加上穆斯塔法，在首发角卫德奥莫多·勒努瓦和安全卫吉艾尔·布朗身边大步成长。他们和沙纳汉一样，都把功劳归于第一年担任协调员的雷姆·莫里斯。
“他今年做的工作不可思议，尤其是在伤病这么多的情况下——整体上他在战术上混合的一切，”沙纳汉说，“我喜欢他给我们的防守后卫注入的信心，以及他们从训练营以来的打球方式。他对这支球队产生了巨大的影响，我们非常幸运能拥有他。”
穆斯塔法说，在莫里斯手下，球员们不会试图做太多。周日线卫德雷·格林劳被驱逐出场时，防守协调员传达了类似的信息，新秀贾登·杜格尔和老将卢克·吉福德被叫上场。
“就是上场做好你的任务，尽量别成为薄弱环节，”穆斯塔法说，“我们防守前线也有很多年轻人站了出来，看到他们能放开手脚，太棒了。从我来到这支球队开始，座右铭就是——注重细节，然后放开手脚。”
没有比格林更好的例子了。他周日两次抄截，第二次是靠识破战术设计，故意放近端锋伊莱贾·阿罗约从身边跑过，引诱萨姆·达诺德出手。
穆斯塔法看着格林成长——两年前格林在第二轮被选中，顺位比穆斯塔法早了60个签位。
“雷纳多是个球手，他一直都是，现在他绽放了，”穆斯塔法说，“我很高兴能被称为他的队友。他在球上制造机会，他改变了比赛的势头。”
就在一年前，同一座球场，沙纳汉曾在季后赛输给海鹰后狠狠训斥格林，因为格林被库普打出一记大码数。
有些事就是需要时间才能对上。
“雷纳多一直都有那个能力，”穆斯塔法说，“我觉得他只是需要找到它。雷姆做得很棒。他信任我们，我们就上场制造机会。”
沙纳汉说，他对格林严厉，是因为他一直觉得“他的上限非常高”。
“不只是那两次抄截，最后他们在射门范围内时，他拦住了那个斜线球，那太关键了，”沙纳汉说，“他打得很聪明。从四月他回来以后，我们每天都能看到这些。”
格林说自己一直很有信心，但有人推一把也不坏。
“我不需要别人告诉我我有多好，但当你有一个像凯尔这样履历的人，你就会知道，我真的是那种人，”格林说，“我真心相信这一点。这给了我额外的动力，也给了我更多信心。”
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