1951年深秋，山东莱阳县（今莱阳市）的两位文物征集干事，挎着布包沿着乡间土路，挨家挨户打听有没有战争年代的珍贵文物，一路走到西陡山村。
在新中国成立初期，全国各地都在征集革命文物与战斗纪念品，用以筹建历史展馆，留存那段硝烟散尽的记忆。
和古代文物不一样，并非要求必须是青铜美玉，哪怕是一张奖状、一件旧军装、一纸书信，只要能体现那段波澜壮阔的岁月，那就很珍贵。
图源淮海战役纪念馆
村干部把两位干事让进屋，倒了碗粗茶，听完来意后思索了一会，然后一拍大腿说道：“你们来对地方了！俺们村有根讨饭棍子，看着不起眼，可金贵着呢。”
两位干事面面相觑，“讨饭棍子”那不就是过去乞丐用的嘛，也算珍贵文物？
可等村干部把村里唐和恩的事迹大致讲述一遍，两人茶水都没喝完就站起来，拎起包就往村东头走。
唐家院子不大，土坯垒的院墙，唐和恩这位四十岁出头的庄稼汉子，刚从田里回来，听说要征集革命文物，转身就从里屋的梁上，取下一根用布包着的旧竹竿。
竹竿106厘米长，直径约2.5厘米，通体泛着经常手握盘出的温润光泽，一节节的竹节上，密密麻麻全是小字刻痕。
唐和恩坐在门槛上，摸着竹竿跟两位干事详细讲述这根“讨饭棍子”的来历。
1911年唐和恩出生于莱阳西陡山村一个贫苦农民家庭，旧社会的胶东农村土地兼并严重，家里人多还没几亩地，遇上灾年米缸就见底。
小时候他经常拿着这根竹竿走村串户的讨饭，棍子一头被地面磨得又光又亮，既用来探路还能打随时扑来的恶犬。
竹竿局部（刻了很多字）
所以“讨饭棍”的名头是实打实的，唐和恩那时候想的只是填饱肚子，文物这两个字的概念从来不存在。
1947年他的命运迎来了转折，山东解放区内全面推行土改，唐和恩第一次分到了属于自己的土地！
也正是这一年他入了党，要把这份感激化作支援前线的动力。
1948年秋，淮海战役要打响了，支前动员令一下，唐和恩把镰刀往地上一撂就往村委会跑。村干部劝他：“去年你刚支前参加过南麻战役，这回留在村里吧。”
唐和恩却不答应，几番软磨硬泡终于争得了名额，被编入莱东县陶漳区运输队。
支前民工老照片
出发那天，唐和恩顺手把那根讨饭棍子塞进了独轮车，他已经用习惯了，出门带着才能心安。
而且这根棍子还特别实用，走累了当拐棍，过河了当探杆，风雪天看不清车辙还能探路基，敌机来轰炸扫射，他就把树枝茅草绑在竿头举着走。
翻山的时候他走在最前头，竹竿举过头顶，给后面的人指路。
歇脚时别人生火做饭，就蹲在路边掏出小刀，他学过认字，就想把走过的地名全部刻在竹竿上，等仗打完就回家给乡亲们讲一讲。
淮海战役支前路线图
半年多时间，他带着小队走过山东、河南、江苏、安徽4个省27个县，先后支援了济南战役、豫东战役与淮海战役。
支前民工们把口粮中的白面、小米都节省下来，自己只吃高粱、萝卜配辣椒，把好的都留给在前方的战士们。
前线的粮食等不起，唐和恩就脱下棉衣裹住粮袋，第一个跳进冰水，队员们跟着下水，抬着粮车一寸寸挪到对岸，就是为了及时把粮食送到！
这样的行程，他们经历了四千多里路！竹竿上刻着88个地名，就是支前民工最艰难、也是最坚定的路。
从家乡莱阳的水沟头，到平度、昌邑、潍县、临淄再到邳县、徐州、萧县、宿县等等，除了地名还有语录、飞机轰炸、被磕掉牙齿、节省粮食等记载。
淮海战役胜利后，唐和恩被记特等功，授予“华东支前英雄”称号，他带领的第四小队人人立功，被评为“华东支前模范队”，还获得了“华东支前先锋”的锦旗。
1975年长春电影制片厂拍摄的《车轮滚滚》，里面那位朴实坚韧的支前民工耿东山，就是以唐和恩为原型创作的。
他主动捐出竹竿后，原件被北京军博珍藏，定为国家一级革命文物！
不畏艰难去支前
同时淮海战役纪念馆等多家博物馆，还复制了多件竹竿，让前去参观的人都能了解那段历史，唐和恩自己留了两根复制品传给后人。
能从一根“讨饭棍子”成为一级文物，就像唐和恩捐出那天说的那样：“这根棍子不属于俺一个人，它属于所有支前民工。”
国家档案里有这样一组数据：淮海战役里，山东、江苏、安徽、河南、河北5省，出动的支前民工有543万人！
物资有担架20多万副，大小车辆88万辆，船只8539艘，担子30多万副，牲畜76万多头，往前线送了粮食2.15亿公斤、弹药730万公斤，油盐77.8万公斤。
为什么这些民工都主动报名去支援前线？因为那是人民群众的心之所向！
唐和恩晚年照片
捐完竹竿，唐和恩照旧留在西陡山村，带着乡亲们搞生产、修水利，他从不以英雄自居，总说自己只是个普通农民，做了该做的事。
1993年1月唐和恩病逝，享年82岁，2009年他被评为：烟台市100位为新中国成立、建设做出突出贡献的英雄模范人物。
如今竹竿珍藏在展柜里，观众站在它面前，看见的是一群人的脚印，也是一场胜利的来路。
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