被裁掉五周后，他又穿回了那件球衣。伊兰登·罗伯茨重返匹兹堡钢人，而他对老东家没有一句怨言。

钢人是在击败印第安纳波利斯小马之后把这位线卫签回来的。罗伯茨此前在季前赛中途加盟，收尾阶段对阵纽约喷气机和布法罗比尔打出了不错的表现。不少人以为他进大名单是板上钉钉的事，结果他成了全联盟那一轮裁员里比较让人意外的一个。此后他一直没找到下家，赛季前五周都处于无人签约的状态。

“别扭我就不会回来了”

谈到被钢人裁掉这件事，罗伯茨说自己并不记恨。据布鲁克·普赖尔转述，他的原话是：“我要是觉得别扭，就不会回来了。我知道很多人会有想法。说到底这就是一门生意。我当时正好碰上一些私人的事，本来也得离队去处理。所以我才说凡事都有原因，我一直想做成最好的自己。”

这段话里没有抱怨，也没有把责任推给谁。他把被裁和私事放在了一起说，逻辑是：即便当时留队，他也得暂时离开。这种说法既解释了自己为什么能平静接受，也解释了为什么愿意回来。

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钢人需要他做什么

罗伯茨加入的这条线卫组，确实需要一个提振。钢人的错失擒抱次数排在联盟前十，与此同时，他们在堵截冲球方面也接近联盟前列。在这种背景下，补进一个经过检验、擅长堵截冲球的球员，从来都不是坏主意。

换句话说，钢人看中的不是他的名气，而是他在防跑这一环上的确定性。错失擒抱多，说明防守在收口时容易漏人；堵截冲球排名靠前，说明球队在这方面的底子还在。罗伯茨能提供的，正是把这种底子稳住的那一类贡献。

从球员的角度看，这次回归也谈不上什么复仇剧本。他没有说自己憋着一口气要证明谁错了，只说凡事有原因。季前赛对阵喷气机和比尔的表现，是他拿到这份合同的依据；前五周无人问津，是他必须接受的现实。现在他回来了，钢人得到的是一个能防跑的线卫，他得到的是一个继续打球的机会。