科罗拉多进攻协调员布伦南·马里昂在10月14日的媒体见面会上，为年轻四分卫朱利安·刘易斯本赛季初期的挣扎给出了另一种解读。他把刘易斯在迪昂·桑德斯手下的成长阵痛，与谢德尔·桑德斯当年初到博尔德时的开局做了类比。
马里昂的核心观点是：谢德尔当年得到了适应的时间，而刘易斯没有。
“他第一年也挣扎过”
马里昂在解释自己的看法时，先回顾了谢德尔的路径。他说谢德尔从杰克逊州立大学转来，此前一直生活在一个对细节有明确要求的教练身边，每天被自己的父亲吼，所以清楚一切该是什么样子。到了杰克逊州立，他把自己建立起来，成了赢家，然后才来到科罗拉多。
“他第一年也挣扎了一下，对吧？然后他打开了开关，成了全国最好的四分卫之一。”马里昂说，“没人给JuJu这样的机会，为什么？我们现在就得赢，不然就走人。所以JuJu根本没有机会在自己的节奏里舒服下来。就像现在，你最好马上就有。”
马里昂提到的“JuJu”就是朱利安·刘易斯。刘易斯跳过一个高中学年后直接进入大学，从高中四分卫转型的时间并不充裕。自他到来之后，外界的期待一直极高，但即便是有天赋的四分卫也需要时间适应。去年，他是科罗拉多尝试过的三名四分卫之一。
被贝勒一战换下之后
进入2026赛季前，科罗拉多宣布刘易斯为首发。但事情没有按球队希望的方向发展。面对Power Four对手时，刘易斯未能交出答卷，最终在对阵贝勒大学的一个糟糕半场后被换下。
作为对比，谢德尔在科罗拉多的开局相当热闹。他在桑德斯执教球队的第一场比赛中就传出510码和4次达阵，随后对阵内布拉斯加和科罗拉多州立又有两场令人印象深刻的表现。但2023赛季同样有一场对阵俄勒冈的糟糕比赛，以及以六连败收尾。
那支球队的进攻有过糟糕的日子，但科罗拉多的困境来自球的另一侧。谢德尔在最后一个大学赛季提升了自己的表现，带领球队打出9胜4负。
与谢德尔相比，刘易斯仍在进行中。由于他直接从高中进入大学，在他最初几次首发中如果有一段缓冲期，本会有帮助。这不意味着这名四分卫不该被批评，但耐心是如今球员最得不到的东西。
“他得离开互联网”
马里昂还谈到了网络舆论对年轻球员的影响。“我们在网上，所有人都在杀他，这些孩子在意网上的人对他们说什么，”马里昂说，“他们读到那些，看到那些，那会影响他们的精神。我成长的过程中没有网络影响我。你们说什么我根本不在乎，对吧？但如果一个孩子读到那些，那会击碎他的世界。所以那不会让他自由。对Ju来说，他只能离开互联网。他必须继续成长，继续努力。”
马里昂的说法有其道理，但科罗拉多球迷也可以反过来问：教练组给过刘易斯那段缓冲期吗？对阵贝勒时他该被换下吗？自从艾萨克·威尔逊在对阵熊队时被派上场后，他并没有把首发位置变成自己的。威尔逊在对阵德州理工时送出了一些代价高昂的抄截。
此外，桑德斯也没有就刘易斯目前在球队中的走向给出太多明确说法。对阵红色突袭者时，刘易斯不是二号四分卫。如果威尔逊在对阵犹他时进展不顺，我们会不会看到刘易斯获得一些出场时间？
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