诞生于航空时代黎明的「不明飞行物」至今仍在世界各国军队中服役
空中飞过一些「小气球」—— 乌克兰使用小型空中气球（МВШ）的一个实例，于 10 月 9 日夜间被记录在雅罗斯拉夫尔州上空，其中一部分被击落。不排除一些由气象探空气球改装、用于侦察并携带战斗部的气球，仍飘荡在俄罗斯各地上空某处，针对它们的猎捕仍在继续。
我们德米特罗夫区某别墅业主合作社的社长，经勘察莫斯科运河附近一架被击落的固定翼无人机坠落现场的特工人员指导后，在村子的聊天群里写了一条警示：如果看到天空中有「发光的球体」，立刻躲起来并紧急报告。其实并没看到什么「不明物体」—— 这里飞得更多的还是「和平」来源的热气球：载着游客观光，航空运动爱好者正为气球竞速赛做准备，燃气燃烧器嗡嗡作响。尽管如此，人们还是开始仰望天空，搜寻那些飞行着的「幽灵」。
气球在各国的军事服役早已为人所知，多数时候是系留式 —— 用绳索拴着以免飞远，这类用于侦察和炮兵火力校正。后来气球被放飞进行自由漂移，完全依赖风向图 —— 风吹向哪里，它就飞向哪里。实际上，乌克兰军方如今也采用这种战术，依靠气象数据和天气预报。
例如，眼下主要气流自西向东，可以把乌克兰的作战气球带到俄罗斯领土上空。这种风向也有利于俄罗斯从加里宁格勒州和波罗的海水域发射自己的「气球」，它们甚至可以在基辅上空游弋。
而从春天到秋天，平流层中 10 至 50 公里高度的急流则自东向西吹，届时哪怕从莫斯科郊外也能放飞气球。您以为俄军方不用这一招吗？他们用得可勤了！也许数量没有那么庞大，毕竟优先还是留给可控无人机和导弹。
早在苏联时期，就在萨拉托夫州沃利斯克市组建了空军科研试验中心，用于技术试验与演练。该中心如今仍隶属于以契卡洛夫命名的第 229 国家飞行试验中心。俄罗斯的新型气球也在莫斯科郊外的多尔戈普鲁德内、茹科夫斯基等地不断出现。
例如，ВАЛ（高空气球实验室）能够升至 35 公里高度，携带多达 800 公斤设备。除了侦察和协调航空力量的功能外，这种「气球」还能携带诸如巡飞弹药和重达四分之一吨的炸弹等作战载荷。
「气球既有显而易见的优点，也有同样显而易见的缺点，」军事专家弗拉迪斯拉夫・舒雷金告诉《自由媒体》。
「优点包括其长航时能力 —— 一次飞行有时可持续数周；制造成本低得多，而且能相当迅速地成倍扩大这样一支航空器集群；再者，对防空系统来说，低可探测性也起了作用。但我要强调，气球首先承担的是侦察职能。
这样的『间谍』可以从平流层扫描敌人数百公里范围内的领土。气球『一生』只计划飞一次，它再也不会回到基地机场。诚然，在飞行的某些阶段可以对它进行一定操控 —— 在气流中调整姿态，但仍没有真正完整的操控手段，也没有用于机动的发动机。
无论如何，只能依靠风向，而风完全可能把『气球』吹到天涯海角去。不过，把气球排除在军事应用之外并不值得，事实上也没有人这样做。它们至今仍在俄罗斯军队服役，并不断研制出新的先进型号，以执行一系列特定任务。」
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