近日
福建省地质局
所属福建省地质科学研究院和
中国科学院古脊椎动物
与古人类研究所合作
取得重大古生物研究成果
新发现侏罗纪鸟类化石
“杨源（yuè zhuó）”
相关科研论文于北京时间10月14日
在国际权威科学期刊《自然》发表
这一重大发现
打破过去学界对鸟类早期演化的
传统认知
证明鸟类诞生之初
并不都向着更适合飞行的方向进化
部分鸟类早早放弃飞翔
选择在地面奔跑生活
鸟类由恐龙演化而来，是地球生命史上非常精彩的演化故事。长期以来，科学界主流观点认为，鸟类起源早期，飞行能力是演化的核心驱动力，早期鸟类都朝着优化飞翔本领的方向演变。但侏罗纪时期的鸟类化石十分稀少，很多演化细节缺少实物证据支撑，留给科学家诸多谜题。
福建政和的侏罗纪政和动物群，正是解开鸟类起源谜题的一处关键“化石宝库”，此前这里已经发现了“奇异福建龙”“政和八闽鸟”“不虞政和鸟”等重要化石，多项成果登上国际顶尖学术刊物。
中国发现新的侏罗纪鸟类——杨源（三维复原，任文煜制作）
2024年8月，科研团队在南平市政和县杨源乡距离前期发掘化石点约5公里的相同层位地层中，发现了这具近乎完整的远古鸟类化石。科研人员将其命名为“杨源”。种名取自化石发现地政和县杨源乡，属名“”取自我国古籍记载的上古神鸟，《国语》中便有“周之兴也，鸣于岐山”的记载。经过近两年细致研究，科学家揭开了这只远古鸟类的奇特面貌。
杨源正型标本和骨骼复原图（王敏供图）
杨源体重约821克，模样十分特殊，身上同时发育恐龙和鸟类的骨骼特征，属于极具典型的镶嵌演化。
杨源生态复原图（张宗达绘制）
它的头骨保留着伤齿龙的牙齿特点，脚上长着恐爪龙标志性、用来捕猎的特化弯钩脚趾；但同时它又拥有不少属于鸟类的进步骨骼等特征。最让人意外的是，作为鸟类，它的前肢却异常短小，是目前已知前肢占身体比例最短的中生代鸟类，甚至比一些擅长奔跑的小型恐龙前肢还要短。短小的翅膀意味着，这只远古鸟类不具备飞行能力，主要依靠双脚在陆地奔跑觅食，是食肉的地栖鸟类。
生态形态分析显示杨源为地栖性，不具备飞行能力；几何形态测量学揭示杨源具有恐爪龙类特化的第二趾（王敏供图）
科研团队通过多方面演化分析，反复验证它的身份：它确确实实属于鸟类，而非恐龙。“杨源”与“不虞政和鸟”亲缘关系很近，是地球最原始的鸟类类群之一，共同组成了全新的早期鸟类分类单元“政和鸟科”。研究还纠正了过去的看法，推翻了过去认为始祖鸟、近鸟龙拥有恐爪龙式捕猎脚趾的结论。
中生代兽脚类恐龙（包括鸟类）谱系树，以及前肢长度在恐龙—鸟类的宏演化（王敏供图）
“杨源”是目前人类已知“最早不具备飞行能力的鸟类”。这一发现打破“鸟类演化就是不断优化飞行”的单向演化假说。它告诉我们：鸟类的演化并不是一条直线，不是全部都拼命向着飞得更高更远发展。早在侏罗纪，刚刚诞生的鸟类就开始尝试多种多样的生存方式，有的飞向天空，有的却走向地面，探索完全不同的生态位，展现出惊人的生态多样性。
如今，政和动物群已经产出多种习性各不相同的远古鸟翼类化石：有擅长奔跑的“奇异福建龙”、拥有早期短尾巴的“政和八闽鸟”、体型小巧的“不虞政和鸟”，再加上这只放弃飞翔、地面奔跑的“杨源”。多样化石充分证明，鸟类起源阶段就已经出现丰富的生态分化。政和动物群也跻身全球最重要中生代陆生动物群行列，与燕辽生物群、热河生物群齐名，为破解恐龙向鸟类转变的世界级科学难题提供大量珍贵素材。
据介绍，该项目历时四年，累计野外工作440余天，得到国家自然科学基金、中国地质调查局、福建省自然资源厅、福建省地质局等多个项目资助。系列重大成果的持续产出，也标志着福建已经成为国内古鸟类研究的重要高地，不断向世界输出中国古生物的重大发现。
来源：福建地质、新华社、福建发布 编辑：宝 蓝 校对：胡齐珊 校审：余运炜
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