埃隆·马斯克的SpaceX公司在13日夜间至14日限制了“军用级”星链服务，据乌克兰方面报告，此举妨碍了乌克兰的无人机打击任务和防空系统。对此，马斯克表示，乌克兰星盾系统出现的任何减速都是美国政府授意的。

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这些说法再次引发了人们对星链——SpaceX的商业卫星互联网服务——与星盾——为五角大楼开发的军用版本——之间区别的关注。尽管马斯克表示这两个系统是独立的，但在许多情况下，它们共享相同的底层卫星技术。

“星盾系统由美国政府拥有和控制，”马斯克14日在社交平台上发帖称，并补充说任何速度或使用限制都由美国军方或总统决定。

“星链是由SpaceX拥有和控制的商业服务。星链的使用仅限于民用或防御性活动，不能用于进攻性军事行动，因为这样做对一家商业公司来说是不合适的。”

星链是一个由超过11000颗卫星组成的卫星互联网网络，将宽带服务直接传输到大约一份折叠报纸大小的用户终端。其约1300万用户涵盖家庭用户、徒步旅行者、航运公司和大型航空公司。它是SpaceX的主要利润引擎。

自2019年搭载可重复使用的SpaceX火箭发射首批星链卫星以来，该公司已建立起一个庞大的低地球轨道星座，覆盖了地球大部分地区，提供的连接速度比传统通信卫星更快——传统通信卫星通常运行在距地球远得多的轨道上，且数量少得多。

星链在战争初期为乌克兰提供了关键的通信优势，重塑了军队在战场上的运作方式。但马斯克限制了星链的某些军事用途，同时着重推介星盾——一个为政府和军事任务开发的更安全的网络。

星盾是SpaceX的一个业务部门，为五角大楼开发军事和情报卫星系统。

虽然其任务与星链的商业宽带服务相互独立，但两者之间的界限并不总是泾渭分明：星盾的安全通信服务使用增强加密和专用终端，但依赖庞大的星链星座作为其骨干。

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据SpaceX称，星盾利用了星链的技术、工程和运营经验。除了安全通信外，该公司表示这一军用版本还可以为用户提供地球观测能力以及集成传感器或其他有效载荷的能力。

五角大楼是星盾最大的客户，已在星链和星盾服务上花费了数十亿美元。据2024年报道，五角大楼还购买了专用的星盾卫星，包括用于导弹预警任务的通信航天器以及为国家侦察局建造的间谍星座。

自2022年俄罗斯威胁支持乌克兰的西方卫星以来，围绕星链与星盾之间关系的疑问一直存在。SpaceX于当年晚些时候推出了星盾，但国家安全太空项目周围的保密性使得两个系统之间的精确界限始终不透明。

据报道，这些区别在今年早些时候成为争议焦点，当时五角大楼与SpaceX就伊朗冲突期间军用无人机所使用的卫星服务涨价问题发生了冲突。SpaceX认为，一些按每终端约5000美元（约 3.4万人民币）为星链付费的客户本应使用每终端约25000美元（约 17万人民币）的星盾服务。

英国也采用了星盾。英国国防部表示，在这一安排下，该服务使用与星链相同的卫星星座、地面站和地面基础设施，但通过专用终端和独立的网络网关运行。

其他美国伙伴也在评估该系统。新西兰国防军此前表示，新西兰正在进行星盾的试验，以评估其对军事行动的实用性。