作品声明:内容取材于网络
10月14日,伊朗在霍尔木兹海峡突然锁定海上目标,两艘美盟货船接连遭到打击,最终双双沉入海底。
更令人意外的是,部署在附近的美国海军始终没有出手,只在远处看着袭击发生,面对盟友船只遇险,美军为何选择冷眼旁观?
10月13日,新加坡籍集装箱船“GFS骄傲”号穿越霍尔木兹海峡时,被一枚来历不明的弹体击中,由于船体受损后迅速起火,这艘可以装载2824个标准集装箱的货船很快失去控制,最终在10月14日沉入海中。
好在船上的21名船员及时撤离,因此没有出现人员伤亡,不过一艘大型集装箱船在繁忙航道上被直接击沉,仍然说明伊朗的打击范围已经从油轮扩大到普通货船。
就在“GFS骄傲”号沉没期间,另一艘悬挂安提瓜和巴布达国旗的散货船“开普道”号也在海峡附近沉没,不过这艘船不是10月14日才遭到袭击。
早在9月23日,它就在阿曼海岸附近被弹体击中,当时造成一名船员死亡,其余人员随后撤离,由于船体长期受到严重破坏,它最终在三周后沉入海底。
因此两艘船虽然在24小时内相继沉没,遭到攻击的时间却不相同,同时另一艘新加坡籍集装箱船“GFS吉赛尔”号也在10月14日遭到弹体打击,船体出现损伤。
随后该船依靠自身动力抵达安全锚地,船上的22人全部脱险,在伊朗的划分中,这些货船使用美国支持保持开放的航道,又没有完全服从伊方限制,因此被归入协助华盛顿挑战海峡管控的阵营。
只要船只绕开指定路线,或者关闭识别系统,便可能被伊朗列入拦截和打击范围,在这里我要说句实在话,伊朗这次是在用沉船建立新的航行规则。
只要有一艘船因为不服从限制而沉没,后面的船东就会重新计算风险。如此一来,伊朗不必检查每艘船,也能迫使大批商船主动减速、停航或者改变路线。
美军宣称掌控海峡,却没有靠近阻止袭击
就在商船接连遇袭前,美国中央司令部还公开宣称,伊朗革命卫队没有能力控制霍尔木兹海峡,美军和地区伙伴才是维持航行自由的一方。
美方还表示,仅在10月12日一天,美军便协助海湾伙伴运送超过1900万桶原油通过海峡,可是两艘货船随后沉没,第三艘船也被击伤,美军舰艇却没有出现在袭击现场,更没有立即攻击伊朗发射阵地。
美国目前主要进行远距离监视、提供空中掩护和发布航行警告,并协助部分重要船队通行,而不是为每艘商船安排军舰贴身护航。
美军之所以保持距离,首先是因为霍尔木兹海峡十分狭窄。大型军舰一旦靠近商船密集区域,就会同时面对岸基导弹、无人机、水雷和小艇的威胁。
倘若美舰为了保护货船进入近距离火力范围,伊朗只要发动一次集中攻击,华盛顿就可能付出更大的代价。
此外伊朗的侦察方式也发生了变化。由于部分雷达设施遭到美军摧毁,革命卫队开始让没有明显武装的小船靠近航道,再由船上的观察人员识别目标、记录位置,并把消息传回作战单位。
小船混在普通海上交通中,美军很难在其尚未发动攻击时直接开火,按照我的理解,这就是美军冷眼旁观的主要原因。
华盛顿可以宣布自己控制海峡,也可以保护少数重点船队,却无法保证每一艘商船安全。一旦美国海军攻击所有可疑小艇,既可能误伤平民,也可能把有限对抗升级成美伊之间的正面交火。
美伊争夺航行规则,商船成为直接承压者
美国对伊朗港口实施封锁后,伊朗的石油出口和海上补给受到挤压,于是德黑兰开始把压力转向经过霍尔木兹的外国船只,要求它们开启识别系统、接受检查,并按照伊方指定的路线航行,凡是违反限制的船只,都可能被列入打击名单。
同时美国又要求各国商船无视伊朗单方面制定的规定,并通过阿曼一侧的南部航道继续通行。
这样一来,船只听从美国安排,就可能遭到伊朗攻击;接受伊朗管控,又可能触碰美国的封锁要求,两套相反的规则迎头相撞,商船自然成了最先付出代价的一方。
从我的视角来看,伊朗连续攻击商船,还有抬高油价、增加美国经济压力的考虑,两名伊朗高级官员对路透社表示,德黑兰正在改变打击方式和袭击频率,目的之一就是阻止美国在11月中期选举前压低油价。
对此应当把它看成伊方释放的政治信号,而不是已经得到独立证实的全部动机,不过霍尔木兹海峡承担着全球约五分之一的石油和液化天然气运输。
只要袭击继续增加,船舶保险、运输费用和能源价格就会一起上涨。届时,即使伊朗没有击中美国军舰,也能通过攻击商业航运,把经济代价送到美国及其盟友面前。
我始终觉得,美国现在面对的是一个十分难受的选择。派军舰贴身护航,可能把美舰送进伊朗火力范围,继续在远处监视,又会让盟友怀疑美军能否保护航道,伊朗正是看准了这个矛盾,才敢不断锁定商船下手。
如今两艘货船已经沉入海底,另一艘货船也带伤撤离。美军虽然仍在远处宣称掌控海峡,却没能阻止袭击发生,只要美伊继续争夺霍尔木兹的通行规则,下一艘驶入这片水域的商船,仍可能成为双方较量的新目标。
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