10月14日,霍尔木兹海峡传出一声巨响,伊朗锁定一艘与美国行动存在关联的货轮下手。
猛烈爆炸过后,船体燃起大火并迅速沉没,船上约2500个集装箱也跟着葬身海底。
美国正在帮助商船绕开伊朗控制,德黑兰却用火力作出回应,这场末日般的海上打击究竟如何发生?
10月13日,悬挂新加坡国旗的“GFS骄傲”号集装箱船驶入霍尔木兹海峡,该船拥有2824个标准箱的运载能力,事发时据称装有约2500个集装箱,是一艘承担地区货物运输任务的中型集装箱船。
该船进入海峡南部后突然遭到打击,船体随即受损,船上很快燃起大火,到了10月14日,火势和进水已经无法控制,整艘货轮最终沉没,大量集装箱脱离船体,在水面漂浮或者沉入海底。
伊朗革命卫队海军随后表示,这艘货轮进入了未经许可的危险航线,并在航行过程中触碰水雷,爆炸和大火最终导致船只沉没。
新加坡海事部门则表示,该船遭到不明弹体打击,至于水雷来自哪里、船只究竟如何受损,目前仍有不同说法。
不过船上21名船员在货轮完全沉没以前已经撤离,没有人员在这次事件中受伤,人员安全撤出虽然降低了伤亡,却无法挽回船只和货物损失,约2500个集装箱也成为这次袭击最扎眼的代价。
在这里我要说句实在话,这艘船所谓的美关联,并不是说它属于美国企业,而是它驶入了美国支持的南侧通道。
美军正在引导商船靠近阿曼一侧航行,希望避开伊朗要求使用的路线,因此伊朗把走这条通道的船只视为配合美国挑战海峡控制权。
正因为这层关系,货轮进入南侧航道后,便从普通商船变成美伊海上较量中的目标,美国想证明伊朗不能决定谁可以通过海峡,伊朗则要证明任何船只绕开其许可,都可能付出沉船代价。
“GFS骄傲”号沉没后,危险并未停下,10月14日另一艘悬挂新加坡国旗的“GFS吉赛尔”号集装箱船也被弹体击中,船体受到破坏,所幸该船依靠自身动力抵达安全锚地,船上22名船员全部平安。
同一天悬挂安提瓜和巴布达国旗的散货船“开普道”号也在海峡附近沉没。该船早在9月23日便遭到弹体打击,当时造成一名船员死亡,其余人员撤离。
船体经过数周损坏和进水后,最终在这轮袭击高峰中沉入海底,加上3月沉没的“萨芬威望”号,“GFS骄傲”号和“开普道”号已经成为美伊战争爆发后第二艘和第三艘沉没的商船。
同时英国海事贸易行动办公室在48小时内还收到至少5起海上事件报告,袭击范围也从油轮扩大到集装箱船和散货船。
按照我的理解,这种变化比单独击中一艘油轮更加危险。油轮遇袭主要影响能源运输,集装箱船遇袭却会冲击更广泛的商品贸易。
电子设备、机械零件、食品和生活用品都可能装在箱内,一艘船沉没,背后受到影响的可能是数百家企业。
此外漂浮在水面的集装箱还会威胁后续船只。一些箱体可能露出水面,另一些箱体则会在水下漂移,普通雷达很难及时发现。
其他商船为了避开残骸,只能减速、绕行或者等待清理,原本狭窄的航道也会变得更加拥堵,从我的视角来看,伊朗要展示的并不只是击沉能力,而是让所有船东重新计算风险。
只要航运公司担心下一艘沉船就是自己,保险公司便会提高战争险费用,货主也会要求更换路线,德黑兰不用封死整条海峡,也能让通行速度大幅下降。
2月28日战争爆发前,每天大约有125至140艘大型商船通过霍尔木兹海峡,其中包括油轮、液化天然气运输船、散货船和集装箱船。
美伊开战以后,水雷、无人机和弹体袭击不断增加,过去繁忙的航道已经变成高风险区域,美国为了维持石油和货物运输,开始帮助商船使用靠近阿曼的南侧航线。
同时美军还封锁伊朗港口,阻止伊朗石油和其他货物外运,伊朗若接受这种安排,不仅会损失出口收入,还会失去对海峡航行秩序的控制,因此它开始把南侧通道上的船只列入重点监视范围。
我始终觉得,这才是2500个集装箱沉入海底背后的真正原因。它们并非单纯撞上一次海上事故,而是掉进了美伊两套通行规则的夹缝。
听从美国引导,可能遭到伊朗打击;服从伊朗安排,又可能受到美军封锁,由于霍尔木兹海峡承担全球约五分之一的石油和液化天然气运输,袭击越频繁,油价、运费和保险费就越高。
如今危险又从能源船只扩大到普通货轮,国际市场要承担的成本也会从加油站传向更多商品,在我看来,所谓末日打击最可怕的地方,不是一艘船沉没时的爆炸,而是商业航运失去基本安全。
只要美伊继续争夺谁有权管理这条水道,下一艘商船无论挂哪国国旗、装什么货物,都可能成为新的目标。
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