来源:瓦砾村夫

1.

昨天,X账号SPCX100T发帖转述巴伦资本创始人及董事长Ron Baron的判断:十年内SpaceX市值可能达20万亿到50万亿美元,仅星链就可能14万亿到15万亿。他说马斯克觉得这还偏低。

几小时前,马斯克回复:“除非爆发世界大战,否则SpaceX大概会在不到十年里超过100万亿美元。”

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2.

SpaceX目前市值约2万亿美元,要在不到十年内,把公司市值提升50倍,年化平均增速差不多要达到50%。

这个让人惊掉下巴的期望增速,隐含着一个极其硬核的基本条件:组织本身要迭代改进得够快——想法出来就做,做完就测,测完再改。

同一天,马斯克转评另一篇讲述SpaceX迭代速度的长文时,只丢下三个英文词:“Recursive Self-Improvement”,递归自我改进。

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3.

马斯克回复的原帖来自账号multiplanet1。10月11日发贴,几天里浏览量已经直逼600万。文章讲的是一位在航天飞机项目干了25年的退休NASA工程师,62岁加入SpaceX之后的半年里亲眼见证的速度差。

这位工程师在NASA的工作方式,说出来并不陌生:改一个设计,要开3次会、过2个委员会、再上评审板,文档流程拖上6到18个月,才能真正碰到硬件。到了SpaceX,主管跟他交代的第一句大意是:“(设计稿)能用就开造,不行就改,周五完成。”

他给妻子打电话,说感觉像游了25年泳,脚踝一直绑着重物,忽然之间被人割掉了绳子。六个月里,他在SpaceX做完的设计迭代,超过自己在NASA最后五年的总和。

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其中一个例子,他提出了猛禽发动机某个部件的改进建议:团队当天就改完了,第二天早上就上了测试台,18小时从想法变成实物。

在NASA,18小时连第一次讨论会都未必排得上。他说逻辑很简单:“去SpaceX并没有让我变聪明,只是让我变快了。智慧一直在,挡路的是系统。”

4.

X用户Founder Mode发了一个马斯克站在火箭边现场决策,立即迭代的例子。

2021年7月,著名航天播客主“每日宇航员”蒂姆·托德在星城采访马斯克。采访中,马斯克主动介绍了一个已经完成的优化项:助推器已不用单独冷气推进系统,姿态控制直接用主发动机多余的热气(排气)来完成。

托德追问:这只用于助推器吧?

马斯克先应了一声,紧接着眼珠子滴溜一转——说到这,或许飞船(火箭上级)也该这么做。然后当场拍板:我们就这么改。

22年5月,托德再次回到星城采访马斯克时,这个改动早就完成了。马斯克回顾说,这大概是做过的最大改进之一:“我跟你解释的时候突然想到,我当时就想,等等,我们在干什么?”

5.

在SpaceX干过八年的前星舰发射总监Donald Mills最近也写了两段亲身经历。

9月30日,他回忆给猛禽发动机的三角架式地面试验台(tripod)做电气控制架构:

“设计周期不必拖很长,也能出好结果。我还清楚记得在SpaceX给猛禽tripod做电气控制架构的事。

‘我们要给猛禽重配tripod,今天开初步设计评审,好下零件单’——没错,不到一个班次做完一次初步评审。关键设计评审在第二周。建造计划是四周(结果花了十二周)。

我们没时间搞花活,目标就是最小可用方案先推上去做第一次试验,别的事后再想。

第一台发动机确实因为试验台设计缺陷炸了。但我们修好了,从构想到真点火热试成功大约三个月多一点。多数公司会花一年半到两年,把一切确认到百分之百才动手。我们付出的,是大量压力、乐趣,以及牺牲的13号猛禽。

Fail fast, fix faster——快速失败,更快速修复”

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McGregor的猛禽tripod试验台(航拍,Gary Blair / NSF)

另外一条经验总结,会出乎多数人的意料:

“在SpaceX学到一件很反直觉的事:用百分比和美元算投资回报ROI,会漏掉最大的问题——时间。每一次ROI计算都该以时间为基础:这个决策要多久才能收回成本?

超过2年:垃圾,别考虑。火箭这类前沿技术的局面,两年里就会变,你根本不知道自己那时还对不对。

1–2年:也许……

不到1年:干吧。大概率是好选择。

不到6个月:没得想,猛踩油门。”

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在SpaceX时,Donald Mills从普通工程师干起,一路做到了发射建造可靠性总监,及星舰发射工程总监

编译整理:瓦砾老瓦

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