一台1976年出厂的Apple I电脑,在拍卖会上以1,148,200美元成交。拍卖行Bonhams公布了这一结果,买家身份未公开。
这个价格刷新了Apple I的拍卖纪录。它上一次出现在拍卖场是2013年,当时的成交价是671,400美元。同一台机器,十二年间价格涨了将近一倍。
这台机器在Apple I的登记册上编号第48号,是目前经过验证的74台Apple I之一,也是极少数仍能正常工作的机器。它最初由一位名叫Fred Hatfield的人以666.60美元买下,因此得名"Hatfield"。
随机器一起拍卖的东西
除了机器本体,买家还拿到了Steve Wozniak的签名。更特别的是随附的一封信,来自Steve Jobs,内容是询问Hatfield是否愿意把主板寄回来,升级到Apple II。
此外还有Apple I的原始操作手册、盒式磁带操作手册、Apple I Owners Club的入会邀请、定制电源,以及一台同年代的显示器和键盘。
Bonhams在拍卖页面上解释,这封信证明了Jobs和Wozniak在苹果早期介入得有多深——从设计和生产产品,到亲自处理客户支持,什么都做。
Hatfield最终没有选择升级。他后来把这台机器卖了40,000美元。据他2013年对《纽约时报》的说法,这笔钱被他用来在新奥尔良老家Frenchmen Street吃了好几顿好饭、过了几个晚上。他说,他觉得不如好好享受这台旧机器换来的钱。
为什么一台"半成品"能卖这么贵
Apple I本身远谈不上对普通用户友好。它连电源都不配,键盘和显示器更不用提。这台机器搭载8KB内存和MOS Technology 6502微处理器,性能刚好够运行Apple Integer Basic和几款游戏——前提是你还得另配Apple Cassette Interface。
换句话说,当年买它的人,买到的是一块需要自己想办法凑齐外围设备的主板。它更像是一个面向爱好者的起点,而不是一台开箱即用的家用电脑。
为了给这次拍卖造势,Bonhams上个月做了宣传,并把机器放在纽约展出。据报道,竞价最终集中在两个人之间,价格被推高到远超800,000美元的预期上限。
Bonhams的Ian Ehling对Apple Insider表示,他们对"Hatfield" Apple I的这个结果感到高兴,称它是计算史上最重要的里程碑之一,并说能在苹果公司成立50周年这一年提供苹果的第一款产品,是一种荣幸。
一台没有电源、没有键盘、没有显示器的机器,五十年后卖出了115万美元。当年那位花666.60美元买下它的工程师,大概不会想到这个数字。
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