印第安纳去年12月在十大联盟冠军赛中以13比10击败俄亥俄州立，终结了对手对己的30连胜。如今两队将再次碰面，而俄亥俄州立给印第安纳带来了另一个需要解决的问题：杰里迈亚·史密斯。这位俄亥俄州立外接手本赛季六场比赛已经拿下916码接球和11次达阵，让印第安纳在周六对决前有得头疼。
印第安纳以6胜0负的不败战绩进入这场在布卢明顿举行的前五对决，带着22连胜。但NBC分析员托德·布莱克利奇认为，印第安纳恐怕很难限制住史密斯。
据他所说，印第安纳在边界角卫位置上不如去年，这会让史密斯列阵时更难对付。
“另一个问题，我觉得这会显现出来，就是他们打算怎么处理杰里迈亚·史密斯，他们在边界角卫上不如去年有D’安杰洛·波茨时那么好，”NBC十大联盟周六夜分析员布莱克利奇说。
“我的意思是，他们觉得可以真正指望他去做该做的事，锁死某个区域，他们可以更有创造力，用模拟施压之类的方式互相补位。”
印第安纳的不败并非没有紧张时刻。他们对西北和内布拉斯加都打得不容易，这些比赛展现了当对手在后期施压时他们如何回应。
对內布拉斯加一战，印第安纳一度6比17落后，四分卫乔什·胡佛帮助球队扭转局面。外接手尼克·马什完成两次重要达阵接球，防守组两次在四档制造对方失误，帮助球队锁定胜局。
胡佛的开局尤其关键。他上赛季扔出13次抄截，但本赛季六场一次都没扔。他传球推进1364码，达阵17次，为印第安纳提供了稳定的四分卫输出。
胡佛还有马什和查理·贝克尔两个可靠目标。但俄亥俄州立的防守是更难的考验——他们传球效率防守全国第一，总防守第五，场均放出的传球码数第八。
史密斯本赛季六场接球48次，推进916码，达阵11次。他有四场比赛接球至少150码，六场中有四场完成多次达阵。
最近对阵马里兰，他4次接球拿到93码和2次达阵，继续着让对手防守组头疼的表现。
印第安纳主教练科特·西涅蒂清楚等待球队的是什么。谈到史密斯时，他说：“现在这个级别没有像他这样的球员。我们有两个很好的。他是个怪物。我们得在他身上做得非常出色。”
史密斯此前两次面对印第安纳，都还没能拿到达阵。2024年他还是大一新生时，3次接球34码；2025年十大联盟冠军赛，他8次接球144码，但依然没能进入端区。
这一记录让印第安纳有可以回顾的东西，不过这次限制史密斯仍是另一个挑战。印第安纳二线有角卫贾马里·夏普、安全卫阿马雷·费雷尔和普雷斯顿·扎克曼，以及游卫小拜伦·鲍德温。限制史密斯需要全队协同，同时不能给俄亥俄州立其他进攻机会。
印第安纳是卫冕全国冠军，手握22连胜。有人说他们没打过强队，那是忘了对西北和内布拉斯加的胶着胜利。对內布拉斯加一战，他们一度6比17落后并完成逆转，尼克·马什完成两次重要达阵接球，防守组两次在四档制造对方失误。
四分卫乔什·胡佛是其中的重要一环。这位TCU转学生129次传球推进1364码，达阵17次，没有抄截，而上一赛季他扔出13次抄截。
他外侧有马什和查理·贝克尔，但俄亥俄州立的防守是全国传球效率防守第一、总防守第五、场均放出传球码数第八。轻松拉开距离不会容易。
印第安纳已经展现过他们能在艰难比赛中找到办法，而去年冠军赛击败俄亥俄州立的经历也会给他们一些可以借鉴的东西。但史密斯数据亮眼，俄亥俄州立又带来全国最强的防守之一，周六的对决对双方都是重大考验。印第安纳如何应对史密斯，可能很大程度上决定他们能否延续连胜。
周六中午开球。如果史密斯终于在对印第安纳的比赛中得分，布莱克利奇的话就应验了；如果没得，印第安纳就算找到了答案。
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