三支FBS球队开季至今保持不败，主帅都出自同一所学校——詹姆斯·麦迪逊大学。三人的战绩加起来是17胜0负。
2026赛季打到第七个完整周，全美还剩九支不败球队，这是2009年以来同期最少的一次。九支里有三支的领头人，都曾在弗吉尼亚州这所学校的教练席上坐过。
三个人的开局
辛辛那提的Cignetti带队6胜0负，已经连赢22场，其中包括今年一月的一座全国冠军。Chesney在UCLA的执教首季打出5胜0负，是该校历史上第一位做到这一点的教练。刚接手詹姆斯·麦迪逊的Napier同样是6胜0负，在AP前25名榜单外徘徊。
“我看到的每一张图表都会让我想起那件事，”詹姆斯·麦迪逊体育总监Matt Roan说。
迈阿密大学（俄亥俄）拥有“教练摇篮”这个称号已经很多代，Woody Hayes、Ara Parseghian和Bo Schembechler都曾在俄亥俄州牛津市执教。如今，这所位于弗吉尼亚谢南多厄谷地、约有2.2万名学生的公立大学，正在对这个称号提出当代版本的声索。
“也许接力棒开始传递了，”前体育总监Jeff Bourne说，“我觉得这在很大程度上说明了这所机构本身，说明它对教练的意愿和支持，说明它有能力给教练提供成功所需的东西。这需要一整个村子。真的需要。”
八年前那场输球，其实是一场面试
八年前，一位来自北卡罗来纳州小型私立学校的教练走进Bridgeforth体育场，在詹姆斯·麦迪逊自己的地盘上赢了球。
当时詹姆斯·麦迪逊在FCS排名第二，主场已经连赢19场。Elon——两年前曾被詹姆斯·麦迪逊以63比14击败的球队——制造了一次掉球，并在终场前77秒用一记15码达阵传球以27比24取胜。
对Bourne来说，这场失利同时是一场面试。
“我得以看到他们准备得有多充分。就像我们还没做，他们就已经知道我们要做什么了，”Bourne说。
十周后，Elon的教练成了詹姆斯·麦迪逊的教练。他叫Curt Cignetti。
一条规则，用了十年
Bourne执掌詹姆斯·麦迪逊体育部门25年，2024年退休。他在每一次选帅时都撒开大网，但一旦球队开始在高水平上赢球，他就希望在人员流动中保持一致性，于是他去寻找那些已经独立带过队的教练。
“找一个在他们所在的地方已经成功赢过球的人，一个技能组合、性情和文化理念与这所机构和这个项目相匹配的人，”Bourne说，“这对我们很有效。”
2024年接替Bourne的Roan，在去年秋天学校三年内第二次需要聘请主帅时，保留了这个规则。“归根结底就是那个主教练的框框。谁以前当过主教练？”Roan说。
2016年以来的每一次聘用都符合这一条。Mike Houston来自The Citadel，带队拿下2016年FCS全国冠军。Cignetti来自Elon。Chesney来自Holy Cross。Napier来自佛罗里达大学，上赛季在那里被解雇，此前他在路易斯安那大学带队取得40胜12负，那是太阳带联盟，也是詹姆斯·麦迪逊目前所在的联盟。
“我觉得这拉平了那条学习曲线，”Roan说，“然后当他们带着丰富的经验来到这里，他们有资源，有协同。它就转起来了。人们支持他们、投资他们，然后他们把从这里学到的东西带到下一个地方，不管是印第安纳还是UCLA。当这一切真的在这里发生时，我们很喜欢。”
他差点早五年就来了
Cignetti差一点早五年就抵达詹姆斯·麦迪逊。他在2013年底与Bourne面谈过，当时这个职位给了俄亥俄州立大学助理教练Everett Withers。Bourne记得那是一位“更安静、更内敛一些”的候选人，“回答问题非常直接了当”。
“有些（其他候选人）我们当时觉得处在更好的位置上，”Bourne说。
Withers两个赛季后去了得克萨斯州立大学。Houston取得37胜6负，2018年12月去了东卡罗来纳。到那时，Bourne已经在球场对面看到了Cignetti的工作，他的流程加快了。他仍然在行业内打了电话，其中一通打给维克森林大学教练Dave Clawson，一位可信赖的密友。Clawson对Cignetti赞不绝口。
Bourne还与学术顾问、体能教练，以及与Cignetti共事过、在他手下工作过的员工聊过。“你能学到很多。如果你愿意花时间挖到那么深，真的能学到很多。”
Cignetti此前已经参加过詹姆斯·麦迪逊最近两次选帅面谈，这一次终于被聘用。
走掉92个人，照样赢球
几年前还不是这样。
有两年时间，批评者试图贬低Cignetti在印第安纳的成绩，那里曾是FBS历史上输球最多的项目。当他拿下一座全国冠军，而他在詹姆斯·麦迪逊的继任者同时把球队带进大学橄榄球季后赛之后，那些质疑迅速消失了。Chesney后来去了UCLA，开启了一波5胜0负，并以UCLA22年来在俄勒冈的首场客场胜利收尾。
即便自2023年12月以来至少流失了92名球员进入转学门户——其中24人跟随Cignetti和Chesney去了印第安纳和UCLA——詹姆斯·麦迪逊还是在新领导层下一次又一次完成补血，延续了赢球的轨迹。
“我觉得你有点像从二垒出发，”Napier今年六月对《每日新闻记录报》说，“我们继承的是势头，继承的是历史性的成功，继承的是全国关注度，我们大概正处在——相对于这个地方所拥有的势头，从来没有比现在更好的时机待在詹姆斯·麦迪逊大学，或者成为这个橄榄球项目的一部分。”
又一次换联盟，又一次下注
詹姆斯·麦迪逊已经转型为一支赢球机器，学校也充分兑现了这股势头。周一，詹姆斯·麦迪逊宣布将在2028年7月1日前离开太阳带联盟，加入美国联盟。一位行业消息人士告诉CBS体育，它将支付近2300万美元加入新联盟，并支付500万美元退出费离开旧联盟。对一所直到2021年还在打FCS橄榄球的学校来说，这是它本十年内的第二次换联盟。这也是一场下注：无论是什么造就了三位不败主帅，它能否在下一段爬坡中存活下来。
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