澳大利亚24比22险胜新西兰，但这场世界杯揭幕战留下的不只是比分。
悉尼的这场比赛，澳大利亚队笑到了最后，可赛后人们谈论最多的，是球员们身体被逼到了什么程度。里斯·沃尔什在场上累到弯腰呕吐，新西兰队的卡林·庞加疑似手臂骨折还坚持打了20分钟，这些画面比胜负本身更让人印象深刻。
沃尔什：八周没打，回来就拼到吐
沃尔什已经八周没有比赛了，他此前一直在从脚踝伤势中恢复。这场比赛是他复出后的第一战。
他先是在上半场对庞加完成了一次精彩的救险擒抱，随后又用一次60米的冲刺为澳大利亚队最后时刻的胜利奠定了基础。澳大利亚队主教练凯文·沃尔特斯赛后说：“沃尔什今晚表现非常好，他已经八周没打球了。”
“我觉得他真的很棒。那次救险擒抱和他进攻端能做的任何事情一样重要，然后他在进攻端还打出了几个关键球。”
沃尔特斯还透露了沃尔什的身体状况：“他抽筋、呕吐，各种状况都有。他都没力气去踢那个射门了。他是个会吐的人。大家都有外号，他的外号就是‘Chucker’（呕吐者）。”
“他不是耐力型运动员，他是力量型运动员，他好几次都拼得很凶，连续作战，我们以前也见过他这样。”
队长伊萨亚·耶奥也补充道：“里斯能在八周没打球之后，在这样的比赛中回来，还打出那些表现，是非常了不起的努力。这不会被太多人提起，但在这种级别的比赛里真的很难做到。”
“他就是有那种让人扑空的能力。我记得他一个动作就晃过了两个人，他就是那种能撕开比赛的球员，我们当时可能正需要这个。”
庞加：两记达阵之后，是苦涩的结局
庞加终于实现了代表新西兰出战的长期愿望，他的这个夜晚本来很美好。他完成了两次达阵，其中一次是从后场发起的标志性冲刺，加上一个让沃尔什扑空的灵巧变向。
但这个夜晚以苦涩收场。一方面，澳大利亚队从斯泰西·琼斯执教的球队手中抢走了胜利。另一方面，庞加在本届世界杯的后续参赛前景现在充满了严重疑问。
琼斯赛后承认，这位球员将接受医学检查。庞加是在与卡梅伦·蒙斯特的一次擒抱中受伤的，之后他带着伤坚持打了比赛的四分之一时间。
琼斯说：“可能是手臂骨折，但他要去做扫描，我们现在不会对他的情况做出判断。”
“他打了一场相当不错的比赛。”
“我觉得他坚持打了20分钟，他硬扛下来了。这很难。他们完成了一次达阵，那时候我们才被告知可能是什么情况，他必须下场。”
“他连球都接不住了，他非常不舒服。”
如果庞加被排除在外，对新西兰队争夺第二个世界杯冠军的希望将是一个巨大打击。他们上一次夺冠已经是18年前的事了。
不止他们两个
这场比赛的消耗远不止集中在两名后卫身上。
米切尔·摩西最初试图带着小腿问题继续跑动，但在下半场开始后不久就被迫离场。
澳大利亚队队长耶奥则展现了他的耐久力，面对新西兰队强大的锋线，他选择推迟胸肌手术，只为能参加这届赛事。
但可以理解的是，大部分焦点都集中在了两位明星后卫——庞加和沃尔什身上。
一场24比22的比赛，揭幕战就打出这样的强度。沃尔什的呕吐、庞加的疑似骨折、摩西的小腿、耶奥推迟的手术，这些细节拼凑出的，是这项运动对身体最直接的索取。
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