2022年,广西桂林街头,62岁的朱孟勋推着母亲缓缓前行。他身穿一件鲜艳的女式衣服,头发留得很长,手里握着笛子。路人投来的目光,有疑惑,也有同情。对他而言,这身装扮并不是表演,而是母亲仍能认出亲人的唯一办法。

朱孟勋出生于1960年,家在桂林平乐县一个偏远村庄。童年并不富裕,衣服大多是哥哥穿过的旧衣服,日子虽苦,却还算安稳。直到1970年秋天,一场意外打破了这个家庭的平静。

那天,父亲在稻田里收割时不慎摔倒,镰刀刺入腹部。十岁的朱孟勋提着饭碗赶到田边,只看到大人们围在父亲身旁。村民紧急寻找车辆和郎中,但从村里赶到县里仍花了很长时间,父亲最终因失血过多去世。

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家里失去了顶梁柱。母亲尹佩君没有改嫁,也没有把孩子交给别人,而是咬牙守住几亩田。哥哥很早外出做工,朱孟勋也想辍学帮忙,母亲却坚持让他读完小学。那几年,家中每一分钱都要掰成两半花。

后来,哥哥因为婚事远走湖南,改为到女方家中生活。山路遥远,兄弟一别便是多年。朱孟勋留在母亲身边,承担起照料家庭的责任。谁也没想到,新的打击很快又落了下来。

1987年,年仅18岁的妹妹朱丽丽持续高烧,被查出患有白血病。朱孟勋拿出家中积蓄为妹妹治病,却没能留住她。妹妹19岁生日那天,他还陪在病床旁,那也成了兄妹二人最后一次共同度过的生日。

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女儿去世后,尹佩君的精神状态逐渐恶化。她常常对着空处喊女儿的名字,吃饭时坚持多摆一副碗筷,还会拿着旧照片反复哭泣。她有时走出家门寻找女儿,朱孟勋只好辞去工作,寸步不离地守着母亲。

那时村里有人同情他们,也有人因为迷信而躲避。朱孟勋没有争辩,只是把门关好,将母亲带回家。母亲认不清现实,他便尽力替她守住一小块安稳的生活。

1991年前后,朱孟勋曾经成家。妻子陈香菇与他一样出身贫苦,两人原本盼着孩子出生,生活也似乎出现了转机。然而分娩时发生意外,妻子和孩子都没能活下来。接连失去亲人的尹佩君,病情进一步加重。

有一天,朱孟勋整理妹妹遗物时,发现了那件青花旗袍。他拿在身前比了比,没想到母亲突然望着他,轻声喊道:“丽丽,是你回来了吗?”

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朱孟勋没有纠正她。他穿上旗袍,坐到母亲身边。尹佩君拉着他的手,说起女儿小时候的事情,情绪竟慢慢平静下来。那一刻,他明白了,衣服改变不了身份,却能让母亲短暂回到熟悉的记忆里。

从那以后,他开始留长头发,尽量穿妹妹留下的衣物。刚开始,村里人议论纷纷,有人觉得一个男人这样做丢脸。朱孟勋却不再解释太多。他经历过丧父、丧妹、丧妻和丧子,旁人的几句议论,已经无法超过那些失去亲人的痛苦。

年纪渐长后,朱孟勋难以继续靠农活维持生活,便带母亲搬到桂林城里。房租、水电、药费和日常吃饭,几百元补助远远不够。他既要照料母亲,又无法固定工作,只能寻找能够带着母亲一起做的活计。

一次,他推着轮椅经过街边,母亲听到笛声,突然露出少见的笑容。朱孟勋受到触动,买来二手笛子和教学资料,从最简单的曲子练起。学会一首,便带着母亲到街头吹奏;不会的,就回去继续练。

街头生活并不轻松。有人绕开他,有人指指点点,偶尔还会遇到劝离。他还得随时照看母亲,推轮椅、准备热水、陪她去洗手间。可他的装扮和经历被媒体报道后,许多路人开始停下来,有人捐出零钱,也有人专程前来看望。

一次采访中,有人问他还要穿多久女装。朱孟勋回答:“母亲需要这样的儿子,我就这样陪着她。她走以后,我再换回男装。”

这句话并非夸张的誓言,而是他已经坚持了二十多年的生活方式。2022年,他仍穿着女装,吹着笛子,推着母亲走在桂林街头。母亲偶尔叫他“丽丽”,他便答应一声,再把轮椅往前推一点。