10月15日，据《纽约时报》援引美国官员消息披露，美国启动部队调动，从纽约州德拉姆堡派遣陆军第10山地师约600人组成的营级单位前往巴拿马，进驻当地一处新建丛林训练基地。
本次部署被五角大楼归入扩大拉美地区打击毒品走私行动框架之下，这一调动也引发外界对美国在西半球军事意图的广泛讨论。
这批山地师部队在巴拿马完成丛林科目训练之后，计划前往哥伦比亚、洪都拉斯，与当地武装力量开展联合军事训练。
在哥伦比亚境内，他们将参与定于10月下旬启动的“南方先锋”联合演习。
部分美军人员还将承担直升机安保任务，为向当地部队提供咨询指导的美国特种作战部队提供支援。
官方定性这类轮换部署属于临时安排，但相关消息指出，本轮行动最终有可能演变为美国在拉美地区的长期驻军安排。
另有数百名来自第10山地师的士兵，计划调往坐落于迈阿密、新设立的西半球作战司令部。
华盛顿拉丁美洲办公室国防监督主任亚当·伊萨克森针对此次部署发表评论，他表示，除入侵或者重大自然灾害这类特殊情况外，他记不起美国曾向拉美地区派出规模接近600人的地面作战部队。
这番表态也凸显出，本次地面兵力投送，在近年美国对拉美军事行动中规模较为突出。
10月初，美国国防部长皮特·赫格塞思对外宣布，美国将扩大在中美洲与南美洲的军事存在，涉及厄瓜多尔、洪都拉斯、危地马拉以及巴拿马等多个国家，同时计划把原本部署在欧洲的部分美军调回西半球。
早在今年3月，美国与厄瓜多尔就在当地发起联合打击贩毒集团地面行动，这也是双方首次开展此类地面联合行动。
长期以来，拉美被视作美国传统的势力后院，美国以缉毒为借口在区域内增加军事力量，并非全新操作。
以往美国的反毒品行动更多依托海上拦截、无人机侦察等手段，直接派遣数百人的陆军作战单位进驻拉美丛林训练基地，属于力度明显升级。
虽然美方对外宣称所有行动目标都是打击跨境贩毒网络，但拉美不少观察人士担忧，临时轮换的常态化，会变相固化美国在当地的军事立足点。
区域主权国家对外部军队进驻一直保持警惕，美国借缉毒合作增加驻军，也会改变拉美地区原本的安全格局。
美方这套“联合训练+地面支援”的模式，能够持续强化美国与拉美多国军队的联系，同步提升美军在美洲大陆的快速投送能力。
随着西半球作战司令部落地迈阿密，美国拥有了统一统筹拉美各类反犯罪、军事合作任务的指挥中枢，区域军事调度效率将进一步提升。
缉毒议题成为美国推进军事布局的抓手，美军山地师进入巴拿马丛林训练基地，也让拉美地区的地缘博弈进入新的阶段。
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