凯尔·拜林在一次圣诞交换礼物时随便挑了一个居家检测套件，由此发现了自己的出生家庭。他通过一个家谱平台找到了自己的亲生姑姑。她的侄子杰里米·莫里森随后也做了DNA检测，以确认亲缘关系。结果无可辩驳。
“那一刻我整个人都懵了，”拜林说。“我们根本无法想象竟然真的会发生抱错孩子这种事。”
莫里森说，他一看到凯尔兄弟的照片就信了，因为他意识到他们长得非常像。
根据他们上周在州法院提起的诉讼，1988年1月26日那天，北达科他州格拉夫顿的联合医疗中心只有他们两个婴儿出生。不知怎么的，他们被抱错了，跟着别人的父母回了家。
医院的一份声明称，没有证据表明工作人员应对此次调换负责。
但拜林说，他出生时其实叫杰里米·莫里森，他仍然保留着那个把他名字写错成凯尔·拜林的医院手环。
医院记录已不复存在
DNA检测粉碎了他们对各自家庭的认知，至今已过去两年——这期间有让人不知所措的时刻、百感交集的家人团聚，以及对种种“如果”的思索。
“凯尔仍然是我的儿子——这一点永远不会改变，”将他抚养长大的伊夫林·牛顿周五在接受美联社电话采访时说。“但我觉得自己本该和亲生儿子一起过的生活被夺走了。你无法回到过去，弥补35年的时光。学走路、学开车、结婚——你怎么弥补这些？”
医院并不否认婴儿确实在某个时候被调换了。院方表示正在努力更好地了解事情的经过，但尚未发现任何证据表明其管理层或员工应对这一改变人生的错误负责。
“我们认识到这一发现对他们及其家人产生了深远的影响，”Unity Medical的声明说。“遗憾的是，由于近四十年已经过去，可能有助于进一步厘清情况的医疗和人事记录已不复存在，当时的接生人员也均已不在本院任职。”
这一事实并没有改变莫里森对一直以来所熟悉的家人的感情。他仍然把从小抚养他长大的父母——伊丽莎白·奥图尔和特里·莫里森——视为自己的父母。虽然也有过一些艰难的时候——比如他7岁那年父母离婚，他希望能有个兄弟姐妹可以依靠——他说自己的童年过得很好。
“我是被爱着的。我参加体育运动。我在学校表现不错，”莫里森说。“一纸DNA检测结果，抹不掉38年的回忆。”
令人震惊的真相引发了一场情感交锋
莫里森现在住在科罗拉多州科罗拉多城，在一家风能公司担任焊接检查员。如果不是出生时被抱错了，他估计自己还会和亲生兄弟和父亲在一起，在北达科他州拜林长大的那个粮食农场工作。
牛顿说，在她和当时的丈夫基思·拜林抚养凯尔的过程中，她从来没有怀疑过凯尔可能不是他们的亲生儿子。确实，家里人的头发都是浅色的，而凯尔的头发是深色的。但她的丈夫有深色头发的亲戚，而牛顿自己也是被收养的，所以她不知道自己有血缘关系的亲人长什么样。
对于拜林来说，关于先天与后天的问题，对他来说变得更加切身了。当他在远离北达科他州的地方追求学术事业时，他以为感恩节晚餐上的政治争论不过是美国家庭生活的标配。
“你就是在挥拳头，心想，这怎么会是我的家人？我怎么和他们如此不同？”拜林说。“事实证明，我们就是完全不同的人，就是这样。”
拜林和莫里森现在已经见到了他们的亲生父母——他们说，见面时对方很热情，但气氛也有些尴尬。他们彼此尚未见面，但已通过电话交谈。
“我们试着把大家聚到一起，也明白不管怎样，这件事在人情世故上难免会有各种麻烦，”拜林说。“每个人都在认识一些以前不认识的人。”
其他人发现他们出生时被调换了
此类案例很罕见，但居家DNA检测正让它们更容易被发现：
1. 2024年，两名女性在发现自己被调换后起诉挪威政府，指控其侵犯人权。
2. 两名认为自己在1942年出生时被调换的男子于2020年起诉西弗吉尼亚州的一个罗马天主教教区，指控他们出生的医院存在疏忽和失职。
3. 2018年在宾夕法尼亚州，检测发现，两名女孩在约75年前被调换。
4. DNA证据表明，马尼托巴省北部一个原住民社区的两名男子于1975年出生时被调换。此后，加拿大政府于2016年启动了调查。
现代技术帮助医院防止调换
乔纳森·马伦博士是一名儿科肿瘤医生，同时也在哈佛医学院生物伦理中心任教。他说，如今这类抱错孩子的事应该“几乎不可能”发生。
“尽管所有临床医生、医生、护士、社会工作者以及其他所有人都经常吐槽电子健康记录，”马伦说，但数字化的后备保障确实是一大优势。
律师蒂姆·奥基夫表示，他花了一年时间试图与医院达成赔偿和解，之后才以疏忽和医疗事故导致精神痛苦为由提起诉讼。在此期间，这些家庭一直在适应新的现实。
“我现在知道真相了，但我们仍在努力修复关系，”莫里森说。“我的意思是，我不可能回到过去，重建已经失去的东西。这事还在慢慢推进，我自己也一样。”
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