刘邦死前那段时间，最放不下的不是江山，是戚夫人和刘如意。
这事《史记》写得很清楚。刘邦病重的时候，有人跟他报告：樊哙跟吕后串通好了，等你一死，就把戚夫人和刘如意全杀了。刘邦听完直接炸了，撑着病体下令陈平和周勃去军中斩樊哙。樊哙是谁？
吕后的亲妹夫，刘邦的老兄弟，鸿门宴上救过刘邦命的人。刘邦连他都想杀，就是为了给戚夫人母子拔掉吕后最锋利的一把刀。
可惜陈平没执行，刘邦一死，樊哙安然无恙。
但杀樊哙只是刘邦安排的第一步。他给戚夫人母子留的活路，不止一条。
第一条：把刘如意封到赵国，离长安越远越好
刘邦把刘如意封为赵王，封地在今天河北一带，远离长安那个权力绞肉机。刘邦的逻辑很简单：只要刘如意不在吕后眼皮底下晃，吕后想动手也没那么容易。
问题是，刘如意当时才十岁。十岁的孩子去封国，身边没个靠谱的人盯着，等于送羊入虎口。
第二条：把周昌派去当赵国丞相
周昌这个人，是刘邦手底下出了名的硬骨头。
刘邦想废太子的时候，满朝文武没人敢吭声，周昌站出来了。他说话结巴，气得脸通红，蹦出一句千古名言：“臣口不能言，然臣**期期**知其不可。陛下欲废太子，臣**期期**不奉诏。”——我嘴笨说不清楚，但我就是知道这事不行。你要废太子，我死活不接这个旨。
吕后在帘子后面偷听，听完直接给周昌跪下了，说“要不是你，太子就废了”。
刘邦把周昌从御史大夫的位子上撸下来，让他去赵国当丞相，就是要用这个连吕后都欠他人情、又敢跟皇帝硬顶的人，去挡吕后的刀。后来吕后派人去赵国召刘如意，周昌挡了好几次，硬是不让刘如意走。吕后没办法，先召周昌进京，把周昌调走，刘如意才被弄到长安。
周昌一个臣子，能挡到这个份上，已经是极限了。
第三条：临死前跟太子刘盈交代
刘邦把刘盈叫到床前，说了一句：“吾得疾，如意母子，属之汝矣。”——我快不行了，如意和他妈，交给你了。奈何刘盈性情太弱，斗不过吕后
刘盈这个人软弱，但心善。刘邦知道吕后狠，也知道刘盈不会见死不救。后来刘如意被召到长安，刘盈确实亲自去霸上迎接，跟弟弟同吃同住，吕后一直找不到下手的机会，直到有一天刘盈早起打猎，刘如意没跟着去，吕后才灌了毒酒。
第四条：最要紧的一条，他没说出口
前面三条，刘邦都做了。但第四条，是他至死都没能替戚夫人做成。
刘邦很清楚，戚夫人最大的问题是：朝中没有根基，身后没有势力。
吕后是什么人？跟着刘邦打天下，杀韩信、杀彭越，“所诛大臣多吕后力”。萧何、曹参、周勃、灌婴这帮老臣，全是吕后的老熟人。张良给吕后出主意请商山四皓，摆明了站队太子。整个朝堂，从上到下，没一个人替戚夫人说话。
刘邦在的时候，戚夫人有刘邦罩着。刘邦一死，戚夫人就是一座没有城墙的孤城。
刘邦能做的，就是把刘如意封得远一点，派个硬骨头去守着，指望刘盈念兄弟情分拉一把。但他没办法给戚夫人一个能跟吕后抗衡的政治身份，更没办法在死后继续保护她。
戚夫人一心巴结刘邦，不懂得笼络能臣武将，权力这个东西，人死了就带走了。
第五条：让戚夫人之父戚鳃执掌精锐北军
临辕侯戚鳃受封侯爵时被任命为“中尉”，秩二千石，负责统帅北军，北军是西汉屯卫京师的精锐禁军。至于戚鳃为何在戚夫人遇害时按兵不动，因为汉代调兵需要皇帝虎符，另一半虎符掌握在吕后手中；北军内部也有吕氏心腹，戚鳃威望不足，贸然反抗只会连累整个家族。
最后一条：自作孽 不可活 蠢到极致
刘邦死后，吕后把戚夫人剃光头发，戴上铁圈，穿上囚衣，关进永巷舂米。
这已经是侮辱了，但还不是死路。薄姬也是刘邦的姬妾，吕后清算后宫的时候，把“诸御幸姬戚夫人之属”全幽禁了，唯独薄姬因为“希见”——刘邦几乎没怎么见过她——被放出去，跟着儿子刘恒去了代国，安安稳稳当她的代王太后。
薄姬能活，是因为她从头到尾就没在吕后面前蹦跶过。她不争宠，不夺嫡，不哭不闹，刘邦活着的时候她就是个透明人，刘邦死了她更透明。
戚夫人呢？
她一边舂米一边唱歌：“子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍。相离三千里，当谁使告女？”
翻译过来就是：儿子当王，母亲当奴。天天舂米到天黑，随时可能死。母子相隔三千里，谁能去告诉我儿子。
这首歌传到吕后耳朵里，吕后大怒：“乃欲倚女（汝）子邪？”——你还想靠你儿子翻盘？
然后吕后先把刘如意召到长安毒死，再把戚夫人做成人彘。
戚夫人那首歌，等于是在告诉吕后：我儿子还活着，我还有指望。吕后本来可能只是关着她，她一首歌，把儿子的命也唱没了。
说到底，刘邦救不了她，她也救不了自己
刘邦不救戚夫人吗？他做了他能做的一切。封赵王、派周昌、杀樊哙、托付太子，一个快死的老头，把能打的牌全打了。
但他打不过一件事：吕后手里有整个朝堂，戚夫人手里只有一个快要死的老公。
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