东兰辛——汤姆·伊佐在10月14日星期三去了底特律，回忆起他的密歇根州大篮球队上一次在那里打进四强——2009年，并梦想着四月能再次回到那里。

一天后，在西北方向88英里处，这位名人堂教练试图提醒他的球员——以及密歇根州大球迷——终极目标仍在远方。要完成沿I-96公路前往底特律、重返他执教生涯第九次四强的旅程，伊佐知道斯巴达人拥有天赋。

但他也反复强调，在接下来的五个多月里，还需要什么才能成为最后剪下球网的那支球队。一切从接下来两周的两场最后热身赛开始，对手都是强校：周二主场对阵康涅狄格大学（晚7点，B1G+），10月25日客场对阵马凯特大学。

“我最大的担忧不是我们是谁”

“我现在最大的担忧不是我们是谁——尽管那也是个很大的担忧——而是其他球队是谁，”伊佐在周四的球队媒体日上说。“我觉得这是最难的部分，试图弄清楚你相对于你必须交手的对手处在什么位置。就期望值而言，这一点始终重要，因为期望会失控——它们确实会失控，因为我们拥有其中一支好球队。”

“我们都知道四强在底特律。但就大局而言，这和任何事情都没有关系。”

要让密歇根州大自2019年以来首次重返四强，伊佐将依赖他执教生涯中阵容深度最厚、功能最全面的球队之一。领军人物是回归的全美最佳阵容成员、季前大十联盟和全国年度最佳球员杰里米·费尔斯，出任控球后卫。这通常足以让一支球队在季前预测中跻身前五到前十——一个不错的起点。真正让伊佐兴奋的，是费尔斯之外斯巴达人拥有的配置。

伊佐长期以来在惊叹其他球队阵容构建时常用一个类比，把它们比作圣经中诺亚方舟的故事——拥有“每样两个”。而在他执教生涯中，这或许是他第一次亲自驾驶这样一艘方舟。

控卫位置的深度解法

去年的球队在费尔斯身后控卫位置存在问题。今年的阵容拥有大一新生卡洛斯·“C.J.”·梅德洛克作为潜在的有力替补，而身高6英尺7英寸的乔丹·斯科特在过去一周也在该位置获得了一些演练机会，可能成为第三选择——此前梅德洛克因背部骨挫伤缺席了几次训练，伤情源于一次重重摔倒。

“你永远不知道会发生什么，”梅德洛克周四说。“我们可能有人陷入犯规麻烦，可能有人倒下——敲敲木头。斯科特只需要时刻准备好迎接属于他的时刻。”

经历一个强势的休赛期后，斯科特在10月2日密歇根州大首场热身赛战胜化身圣言大学的比赛中得到16分。这位大二球员与费尔斯、锋卫摇摆人科恩·卡尔、前锋杰西·麦卡洛克和中锋安东·邦克一同首发，出任得分后卫。

斯科特之外，伊佐在替补席上拥有大量无球选项：大一新生贾西亚·杰维斯是等待爆发的明星，大三球员库尔·滕在需要三分投射时随时待命，红衫大三球员卡莱布·格伦在膝伤后回归，若需要更大阵容可以顶上。伊佐还尝试过将费尔斯和梅德洛克搭配，组成更快、更小的后场。

卡尔、格伦、斯科特和杰维斯都能根据对位情况打侧翼。麦卡洛克在首场热身赛中获得小前锋首发位置，当时卡姆·沃德正从脚踝伤势中恢复，但卡尔、格伦和大一新生朱利叶斯·阿文特也适合该位置。中锋位置上有两个7英尺2英寸的选择——从夏洛特大学转学而来的邦克，以及让伊佐对其不断提升的活力感到惊讶的大一新生伊桑·泰勒——再加上6英尺11英寸的麦卡洛克，伊佐让密歇根州大变大的意图显而易见。不过，斯巴达人也可以通过让6英尺9英寸的沃德打中锋来变小。

“每个人都能打，但每个人不可能都上场”

“我们队里每个人都能打，这本身就说明了我们球队的一些东西，”费尔斯周四说。“这是我们球队特别的地方。但总的来说，就是要明白不是每个人都能上场，上场时间不够分。所以当你的名字被叫到时，准备好就行……”

“可能有一场比赛，有人状态不好，所有人都能上。每个人都能打，但每个人都不能松懈。就是要明白教练必须为球队做最好的选择。”

对伊佐和他的教练组来说，在正确的时机、正确的对位中找到正确的组合，将是一个持续到11月2日常规赛揭幕战对阵昆尼皮亚克大学的过程。对球员来说，学会适应自己的角色和使用方式——并处理这些角色变化带来的情绪——同样重要。

“自我必须放到一边，”麦卡洛克说，他在对阵化身圣言大学的比赛中21分钟得到20分和5个篮板。“但我们球队好的一面是，我觉得我们没有太多自我。我们的特点是，我们很擅长互相托举。”

而在4月5日于福特球场举起NCAA冠军奖杯，是伊佐正在努力构建的长期任务。

“我认为深度是重要的。但我认为专注于眼前的任务才是关键，”他说。“我们的目标和以往一样——始终是努力赢得大十联盟冠军，始终是努力打进四强。这就是目标，从我们第一次打进四强以来一直是目标。”

“但真正重要的是让每名球员每天变得更好。如果他们做到了，就会帮助球队变得更好。如果球队变得更好，我的工作就是把他们整合起来，努力实现我们始终会有的目标。”