回看联盟历史,能先后把得分王和助攻王两顶桂冠都收进柜子的后卫,满打满算只有五位:罗伯特森一次得分王外加六次助攻王,杰里·韦斯特各一次,阿奇博尔德各一次,威斯布鲁克两次得分王配三次助攻王,哈登则是三次得分王配两次助攻王。这五人里,眼下还披着球衣在场上拼的,只剩哈登一个。海沃德聊到哈登的常规赛火力时,给出的评价是历史顶级;刚披上骑士球衣的海佐尼亚也承认,无论打一号位还是二号位,哈登的水准都够得上名人堂的门槛。哈登手里确实没有冠军戒指,但谁也不能就此把他看轻——詹姆斯有詹姆斯的写法,哈登也有哈登的写法,他仍在按自己的节奏稳定输出,把传奇接着往下写。
二零零九年的选秀大会上,哈登以探花身份踏进联盟,和同届的库里一起被称作零九双雄。论持球大核心这一档,他算得上是老詹之后最强的一位,得分和组织两手都硬。为了那枚总冠军戒指,他换过多支球队,也调整过自己的打法,但对比赛节奏的掌控,依旧是大师级别。刚刚打完的这个赛季,他先穿快船球衣、后披骑士战袍,常规赛一共打了七十场,平均每场交出二十三点六分、四点八个篮板、八次助攻、一点一次抢断,另外扔进三点一个三分,助攻数排在联盟第四。一路累积下来,哈登的生涯常规赛总得分已经来到两万九千三百三十九分,越过了奥尼尔的两万八千五百九十六分,在联盟历史得分榜上排到第九位,也顺带跨过了两万九千分这道坎。
今年休赛期,哈登干脆放弃了那份价值四千二百三十二万美元的球员选项,转头和骑士敲定了一份三年、总额九千六百五十四万美元的新约,三个赛季的年薪依次是三千零六十四万、三千二百一十八万和三千三百七十一万美元。这笔降薪续约,不是谁在将就谁,而是双方都乐意的选择。上赛季的季后赛里,骑士时隔八年重新摸到东部决赛的地板,这里面有哈登不小的功劳。十八场季后赛,他场均有十九点二分、五点一个篮板、五点五次助攻和一点七次抢断进账,还投进两点一个三分。哈登的出勤有保障,能把米切尔、莫布里和阿伦的状态都带起来,偶尔还能在某个夜晚自己接管比赛;同样的价钱,骑士想再找一个比哈登更好使的球员,并不容易。
新赛季的骑士,在留住米切尔、莫布里和阿伦这套核心班底的前提下,把锋线悍将佩顿·沃特森也招进了阵中,最弱的那块短板算是补上了,冲冠仍然是他们唯一的目标。而在冲冠的路上,哈登马上要迎来一个分量极重的里程碑。联盟官网的统计显示,哈登至今的常规赛总得分为两万九千三百三十九分,离三万分只差六百六十一分。翻翻哈登这十七个赛季的账本,单季得分最少的一年是菜鸟季,也只有七百五十三分。换句话说,只要身体不出问题,他新赛季跨过这道门槛几乎是手拿把攥的事。
另一项数据也在往前赶:到现在为止,哈登的生涯助攻数是八千八百七十三次,排在联盟助攻榜第十二位,离第十一位的加里·佩顿(八千九百六十六次)还差九十三次,离第十位的伊赛亚·托马斯(九千零六十一次)差一百八十八次。也就是说,新赛季他只要再送出一百八十九次助攻,托马斯守了这么多年的位置就要让出来了,哈登会正式挤进联盟助攻榜前十。放眼整个联盟历史,得分和助攻同时排进前十的球员只有詹姆斯一个——得分榜第一,助攻榜第四。照这么看,哈登有机会在新赛季成为历史上第二个做到这件事的人,也算是对老詹的一种致敬。
跨过三万分也好,把托马斯挤到身后也罢,说到底都不足以动摇哈登的历史地位。三十七岁的哈登早就把荣誉柜塞满了:一个最有价值球员,两座助攻王奖杯,三座得分王奖杯,八次进年度最佳阵容,十一次进全明星,还入选了联盟历史七十五大巨星。可他心里最想要的,始终是那座总冠军奖杯——只要再添一枚戒指,他很可能直接就进历史前二十;拿不到,就还是那个没有加冕的王者。心愿终究是心愿,路还得一步一步走。只要他心底还留着那个梦,所有关心他的人都愿意继续等下去,等他戴上戒指的那一天。至于他能不能在骑士完成这个心愿,答案留给新赛季。
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