不断隔空放狠话的欧盟,不仅露出了疲态,还被中国摸清了底牌。10月14日,彭博社援引知情人士披露,欧盟正同中国展开谈判,希望中方解除对德国小型企业辛德豪瑟材料有限公司的稀土出口制裁。作为交换,欧盟也将取消一家未具名中国企业的贸易限制。
而事情的起因,还要追溯到7月24日,当天中国为回应欧盟在第二十一轮对俄制裁中,将数家中国实体纳入制裁清单,我们直接将欧盟的莱茵金属、拉法特集团等14家军工与高端制造企业列入稀土出口管制名单。辛德豪瑟材料有限公司,正是其中之一。
这家德国企业规模虽然不大,员工只有不到五十人,却深度捆绑荷兰阿斯麦的光刻机供应链,为其提供精密制造和先进涂层业务,几乎完全依赖中国稀土和关键矿产供应。
一旦断供,这家小型公司将在数月内面临停产甚至破产的风险。届时,阿斯麦光刻机的生产节奏势必也会被打乱,进而影响到整个欧洲半导体产业的交付周期。
所以,早在中国实施反制之初,该企业就陷入了恐慌之中,德国联邦政府和巴伐利亚州地方政府更是随即介入,协助该企业寻找替代供应商和资金支持。
这种供应商替代并不是一时半会就能找到的,更何况中方的制裁链条已经全部贯通,被制裁者也找不到空子。
同时这也进一步反映了,中国已经拥有对欧洲高端制造业的一击致命的能力,而欧盟却没办法将中方产业链中的欧洲要素一招剔除。
要知道,我们之所以能发现这么一家鲜为人知的小企业,乃是欧盟高端制造的“软肋”,关键就在于中国建立关键矿产和稀土出口制度后,能够完全了解到中国的稀土到底在何处使用。
而德国乃至绝大多数欧洲国家,都未能制定相应的出口追踪与用途核查机制。
这种信息不对称,恰恰又为中国在本轮博弈中提供了又一个关键筹码,欧盟谈何继续嘴硬。
当然,欧盟当前主动寻求与中国展开谈判,也意味着过去由西方单方面定义规则、主导全球自由贸易的时代已经一去不复返,而是进入了一个供应链安全与对等博弈更常态化的管理贸易时代。
其中,中国依托于产业链优势与市场规模,以及不断的核心技术突破,正在逐渐掌握经贸博弈的主动权。而欧盟却因为内部利益分化、缺乏产业竞争力,在这场博弈中愈发被动。早已陷入了在“求和”和“撕裂”之间反复摇摆的矛盾境地。
就拿本次谈判来说,在一部分欧盟官员看来,中方对该企业产业链的封锁,有利于催化欧洲尽快建立自己的供应链。如果将辛德豪瑟等企业移出名单,势必会削弱这些欧洲企业寻找替代供应链的动力。
同时,这也为在中欧经贸博弈中,其他想要获得制裁豁免的企业开创了所谓的“不良先例”,容易引发连锁效应,并让中国占据谈判主动权。
可如果欧盟坚持强硬立场,欧洲半导体乃至于高端制造的整体布局又势必将面临一定冲击。
这种进退维谷的处境,将使得欧盟内部在对华政策上的分歧将愈发明显,不断在“求和”与“对抗”之间反复摇摆、左右为难,难以形成一致且持续的对华路线。
而这种摇摆本身,就注定了欧盟难以抓住管理贸易时代的关键,也就是在规则博弈和自身核心利益之间找到平衡点。
至于中国为何能占据主动,产业优势与市场规模虽然是重要基础,
但更关键的是,中国具备强大的战略定力,除了在复杂博弈中保持一致性和连贯性之外,最重要的是,中方在不断地寻求技术突破,扩大自己的自主知识产权。最直观的例子,便是美国在芯片领域对华极限施压多年,可中国却坚持自主研发与对等反制,最终使得美国不得不主动寻求对话,一次又一次放宽对华出口限制。
反观欧盟,口号向来喊得震天响,真到了关键时刻,不是内部意见难以统一,就是行动上畏首畏尾。在中欧经贸博弈中是如此,在美欧贸易争端中同样如此。就比如,欧洲早在几个月前便高喊要对美国的数字经济巨头谷歌、亚马逊等企业加税,可时至今日,相关措施依旧停留在口头威胁上,迟迟未能落地。
当然,我们也要清晰地看到,虽然欧盟内部利益分化、决策效率低下,但随着管理贸易时代的博弈规则日趋复杂,欧盟凭借自身庞大的单一市场与规则制定经验,特别是在保护主义色彩浓厚的产业政策上,依旧具备一定的博弈能力。
对此,我们既要对欧盟保持必要警惕,也要善于利用其内部分歧,就像这次攥住欧盟高端制造的“软肋”一样。
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