10月14日，美国媒体报道称，白宫新闻秘书扎卡里亚在2011年未能通过加州律师资格考试，此前一家监督组织提交投诉，要求调查她是否在未取得律师执照的情况下违法以律师身份自居，此事使她面临的法律资质审查不断加剧。
该报援引一名熟悉此事的匿名消息人士称，扎卡里亚于2011年从佩珀代因大学法学院毕业后参加了加州律师资格考试，但未通过。扎卡里亚通过了考查法律伦理与职业行为知识的全国统一职业责任考试，但仅通过这一标准化考试并不具备执业律师资格。
目前尚不清楚扎卡里亚是否曾在其他任何州参加律师资格考试，或在2011年之后是否在加州重新参加考试。
10月14日早些时候，非营利组织“问责运动”向加州律师协会提交投诉，呼吁对扎卡里亚自称律师的说法展开调查。扎卡里亚多次将自己描述为律师，而美国总统特朗普在宣布其任命时也称她为“律师”。本周一份报道发现，扎卡里亚并未被列为加州、得克萨斯州或华盛顿哥伦比亚特区——这三个她此前曾工作过的司法管辖区——的持牌律师。10月14日提交的投诉指出，如果扎卡里亚“向公众表明自己有权在未获许可的情况下执业”，加州法律将此类行为“视为犯罪”。
扎卡里亚被任命为新闻秘书一事引发了一些佩珀代因大学校友的批评，她于2011年在该校获得法学学位。上周，在扎卡里亚获任新闻秘书后，该校在其官方领英页面上发布祝贺信息，引发评论区的一些批评。同样为佩珀代因校友的加州民主党前众议员威利·尼克尔表示，他“非常失望地看到佩珀代因大学为唐纳德·特朗普从事党派政治操弄”。
10月15日，扎卡里亚表示，她从未通过律师资格考试，尽管她曾称自己为律师，且特朗普总统也曾称她为律师。此前媒体报道称，她于2011年在加利福尼亚州未能通过律师资格考试，且在她居住过的其他任何美国州也未通过该考试。
扎卡里亚表示，她参加了加利福尼亚州的律师资格考试，但未通过，并表示当时她因计划结婚和工作而分心。她说，她对考试结果“没想太多”。
扎卡里亚还表示，她从未将自己描述为“执业律师”，并称“围绕我自称律师这一事实存在大量虚假信息”。她说，她曾咨询过多位专家。扎卡里亚说：“我在执行此事时非常谨慎。我从未以执业律师的身份示人。”
扎卡里亚在向哥伦比亚媒体发表的一份声明中表示，她“从事国际交易法工作，并具备所有适当的资质”。扎卡里亚的Instagram个人简介中也写明她是一名律师。在“真相社交”平台上，特朗普先生称她为“佩珀代因大学及佩珀代因卡鲁索法学院的杰出毕业生，一名律师”。
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