「思想」作为一个现代学术概念，究竟从哪里来？中国人民大学哲学院发布的一项考据研究给出了一个反直觉的答案：它并非古已有之，而是诞生于明治初期的日本。

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研究指出，这一概念最早由中村正直首创。他在翻译密尔《论自由》时，用「思想」来对应英文的「Thought」，由此造出了这个日文译词。

此后，经由福泽谕吉与明六社的推动，「思想」一词逐渐扩散开来，进入更广泛的学术与公共讨论之中。

但研究同时点出一个长期悬置的问题：「思想」与「哲学」之间的本质区别，学界始终没有厘清。正因如此，它成了一个被回避的现代学术议题。

从一次翻译选词，到一套沿用至今的学术语汇，这条线索提示我们：许多看似理所当然的概念，其实都有具体的诞生时刻与人为痕迹。