“他们从爱我变成了恨我。”多米尼克·威尔金斯在最近一次与肖恩·卡拉汉的对谈中这样回忆。这位名人堂成员说,当年的敌意严重到让他整整30年没有回过家乡——北卡罗来纳州的华盛顿市。

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威尔金斯高中时期的战绩是76胜1负,整个北卡罗来纳州都爱他。但他在接受采访时说,当时在州里有一条几乎不成文的规矩:如果你是本州的好球员,就不能离开ACC(大西洋海岸联盟)。而他是第一个打破这条规矩的顶级球员——他去了佐治亚大学。

“当我签约佐治亚大学时,他们从爱我变成了恨我,我收到了死亡威胁,院子里被烧了十字架。那是个很糟糕的处境。我离开那里之后,30年没有回去过。”威尔金斯说。

据威尔金斯描述,那场敌意远不止死亡威胁。他还提到家里的窗户被砸碎,母亲的车被泼了油漆。他还回忆说,学校的成绩记录被人篡改,改成不及格,目的是断掉他上大学的路。有一次,一名商店员工指控他偷了一卷胶带,警察因此逮捕了他——那时威尔金斯还是个十几岁的孩子。

危险最终严重到他的表哥——一名警察——警告全家,继续留在镇上不安全。他们连夜收拾东西离开了。威尔金斯此后30年没有回来。

他之所以回去,是因为该市市长从北卡罗来纳州华盛顿市开车到亚特兰大,去看关于他的影片、他的人生故事。“我对自己说,如果他能做到,那个镇的市长能做到,我自己开车也能回去。我可以回去。”威尔金斯说,他当时其实很不情愿,但还是回去了。“我记得开车过来,看到路上全是人,我很紧张,对吧?我没想到那是他为我安排的游行。”

“那仍然是你历史的一部分,所以你总得在某个时候回去。”他说。

这次欢迎并没有抹去那些威胁和离开的岁月,但给了威尔金斯一段不同的记忆——既承认了伤害,也留下了和解的可能。

而在NBA,威尔金斯的职业生涯堪称集锦素材。他被称为“人类电影精华”,九次入选NBA全明星,1986年拿下NBA得分王,两次夺得扣篮大赛冠军。这些成就让他成为篮球史上最具代表性的飞人之一,但它们无法抹去在北卡罗来纳发生的一切。