参考来源：《资治通鉴·后唐纪一》、欧阳修《新五代史·死节传》、薛居正《旧五代史》本传
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公元923年的秋天，山东汶上这片土地上，秋风卷着黄沙，刮得人睁不开眼。
一个头发花白的老将，骑着马在战场上左冲右突，手里的铁枪舞得密不透风，杀得对面的人人仰马翻。
可偏偏身边没人，就带了不到两百号人，对面却是铺天盖地的唐军。
战马突然栽倒在地，老将还没来得及爬起来，一杆长槊就刺了过来。
这个人就是王彦章，后梁最后一根顶梁柱，五代十国公认的猛人。
他这一生，跟着朱温打天下，南征北战几十年，从来没怕过谁。
可偏偏最后就这么窝窝囊囊地被俘了。
俘虏押到后唐皇帝李存勖面前，这位爷不哭不闹，张口就是千古名言，把李存勖怼得没话说。
最后脑袋搬家，享年六十一岁。
一个打仗打得对手闻风丧胆的狠角色，最后却落得这么个下场。
正当所有人以为这个故事已经讲到终点时，谁也不会想到，一切还要从几十年前那个郓州县城里一个不知天高地厚的愣头青说起……
【一】郓州愣头青，投军碰大运
话说唐朝末年，天下大乱，群雄并起。这时候的山东郓州寿张县，出了一个愣头青，叫王彦章。
这哥们儿出生在公元863年，家里条件一般，爷爷叫王秀，爸爸叫王庆宗，都是普通老百姓。
但王彦章从小就与众不同，力气大得吓人，据说能光着脚在荆棘丛里走一百步面不改色。
年轻时候的王彦章看不了田间地头的日子，十八九岁就跑了出去，投奔了当时正在崛起的军阀朱温。
朱温后来当了皇帝，就是后梁的开国皇帝梁太祖。
那时候朱温还在到处打仗，正缺人手，来了个壮小伙，当然欢迎。
王彦章一入伍就显示了自己的本事。
打仗的时候永远冲第一个，手里拎着一根铁枪，骑马冲进敌阵，左劈右砍，跟砍瓜切菜一样。
敌军见了他就跑，远远地喊"王铁枪来了！"
对，"王铁枪"这个绰号就是这么来的。
不是他自称的，是对手给的，带着三分害怕七分佩服。
朱温也看重这个年轻人，一步步提拔他。
公元908年，王彦章已经做到了左龙骧军使，算是中级军官了。
第二年又兼任了左监门卫上将军，手里开始有了自己的班底。
这时候的朱温，刚建立后梁不久，正忙着巩固政权。
北方有个更大的麻烦——晋王李存勖。
这李存勖可不是省油的灯，他爹李克用是沙陀人，打仗不要命，留下的儿子更是个狠角色。
李存勖从小就跟着爹在战场上滚大，打仗比老爹还疯。
他看朱温不顺眼，朱温也看他烦，俩人在黄河两岸你来我往，打了十几年。
而王彦章，就是朱温手里最锋利的那把刀。
朱温活着的时候，王彦章一直是他最信任的将领之一。
每次打仗，朱温都喜欢把王彦章放在先锋的位置上。
因为王彦章打仗不要命，别人打仗还得想想怎么保全自己，王彦章不管不顾，拎着枪就冲上去了。
这种打法虽然危险，但效果拔群——敌人的士气经常被王彦章一个冲锋就打崩了。
朱温死后，他的儿子们开始抢位子。
先是朱友珪杀了朱温当了皇帝，后来又轮到朱友贞。
每一次权力更替，王彦章都稳稳地站在胜利者一边，继续当他的先锋大将。
这说明他不仅打仗厉害，在政治上也不算太笨——知道什么时候该站哪边。
【二】几十年血火路，越战越凶猛
王彦章跟着朱温打仗，基本就是先锋官的角色。
每次开战，他拎着铁枪第一个冲上去，后面跟着几千骑兵，像一把尖刀插进敌阵。
公元911年，王彦章已经做到了行营左先锋马军使，被封为金紫光禄大夫、检校司空。
这官职听着挺长，说白了就是骑兵部队的总指挥之一，手里能调动好几千骑兵。
第二年，朱温的儿子朱友珪当了皇帝，继续重用王彦章，加封检校司徒。
到了公元913年，朱友贞夺了皇位，王彦章被派去当濮州刺史，还兼任马步军都指挥使，地方军政一把抓。
公元914年，又调去当澶州刺史，封了个"开国伯"的爵位。这时候的王彦章，已经是后梁军中数一数二的人物了。
但真正的考验还在后头。
公元915年，出了件大事。
后梁朝廷打算把魏州分成两个镇来管，怕当地人不服，就派王彦章带五百骑兵去邺城金波亭盯着。
结果魏州人真翻了，带头的军校张彦等人直接投降了晋王李存勖。
王彦章这边兵力太少，被人打了个措手不及，只能带着人撤退。可这一退不要紧，他的老婆孩子全被晋军抓了去。
李存勖这人挺会做生意，把王彦章的家人安排得妥妥的，住好房子吃好喝好，然后派了个使者去劝降。
换一般人可能就得犹豫了。
可王彦章是谁？铁枪王彦章！
他连想都没想，把使者脑袋砍了，一封回信都没写。
这事儿说明两件事：第一，王彦章确实忠心；第二，他这个人做事干脆利落，不拖泥带水。
不过晋军也没放弃，后来又派了人去联络，照样被砍。
只是后来听说他家人还是被害了，这算是王彦章一辈子心里的一道疤。
公元916年，王彦章调去当郑州防御使。
之后几年，他一直在黄河沿线跟晋军打仗，当先锋、守城池、带骑兵冲锋，几乎没闲着。
公元917年，升任西面行营马军都指挥使、检校太傅。
公元919年，又调去许州当两使留后。
公元920年，正式当了许州匡国军节度使，封开国侯，还兼任北面行营副招讨使。
到公元921年，王彦章已经五十多岁的人了，但身子骨硬朗得很，驻守滑州，继续跟晋军对峙。
这时候的局势对后梁越来越不利。
晋军已经控制了黄河北岸全部地区，还在德胜口搞了个大工程——用铁锁截断黄河航道，又在河上修了两座城，南北对峙，叫"夹寨"。
这玩意儿卡着后梁的脖子，每次梁军想过河，都得掂量掂量。
而后梁朝廷内部，也越来越不太平。
朱友贞这个人，史书上说他"暗懦不明"，说白了就是又昏庸又胆小。
他身边围着几个小人，赵岩、张汉杰就是其中的代表。
这俩人不会打仗，不会治国，就会拍马屁、搞阴谋。朱友贞听他们的比听大将的还多。
王彦章这种武将最讨厌这种人了。
他多次在朝堂上公开批评赵岩、张汉杰，说他们败坏朝政。
这俩人也恨王彦章，每次王彦章打仗打了胜仗回来，他们就在朱友贞面前说坏话，慢慢地就把朱友贞对王彦章的信任给磨没了。
王彦章虽然在朝廷里不受待见，但在军队里的威望越来越高。
士兵们都知道，跟着王将军打仗，虽然危险，但能赢。军官们也佩服他，不是因为他会来事儿，而是因为他真的能打。
这种将帅不和的局面，持续了好几年。后梁的国力就这样一点点被消耗殆尽。
【三】三年破南城，铁枪最辉煌
时间来到公元923年，龙德三年。
这年四月，后唐军队打了个后梁一个措手不及，攻占了郓州。消息传到后梁都城大梁，朝野上下炸开了锅。
郓州是什么地方？那是后梁的东大门，丢了郓州，后唐的军队就能直接威胁汴梁。
后梁末帝朱友贞急得像热锅上的蚂蚁，满朝文武面面相觑——打吧，谁来打？
这时候，宰相敬翔站了出来。
这老头子是朱温时代的老人了，跟着朱温打天下几十年，是后梁最聪明的脑袋之一。
他跑到朱友贞面前，说了句话："事急矣，非彦章不可！"
翻译过来就是：情况危急了，除了王彦章，没人能搞定。
朱友贞也只能死马当活马医了。
他任命王彦章为北面招讨使，手下派了个副手叫段凝。然后问了句："你能多久拿下敌人？"
王彦章说了两个字："三日。"
在座的大臣听了差点笑出声。三天？人家后唐可是精锐部队，你带人去就能拿下？
但王彦章说了算，他领了命就出发。两天时间赶到滑州，到了之后不急着赶路，先摆酒席请全军将士喝酒吃饭。
酒席正热闹呢，王彦章假装去上厕所，偷偷溜了。
他早就安排好了人——六百个拿着大斧头的甲士，加上一些冶炼工人，带着炭火，悄悄上了船，顺着黄河往下游走。
他们要去的地方，是德胜口。
德胜口是后唐在黄河上修的重要据点，南城北城两座城隔着黄河对峙，中间用铁锁和浮桥连着。后梁想打过河，必须先拿下这个钉子。
王彦章派出去的人到了杨村，趁夜行动。
冶炼工人把炭火烧得通红，扔进河里烧铁锁。铁锁被烧得通红，甲士们举起大斧头，咔嚓咔嚓把浮桥砍断。
这时候酒席上的将士们还不知道，他们的将军已经带着几千精兵，沿着河岸直奔德胜南城。
德胜南城的守将叫朱守殷，他听说王彦章当了招讨使，吓得脸色都变了。
他知道王铁枪的厉害，赶紧派人去给李存勖报信，自己拼命加强防守。
可一切都晚了。
当李存勖听到消息赶到的时候，南城已经被王彦章攻下来了。从王彦章领命出发，到攻破南城，刚好三天。
李存勖这个人也不是吃素的，他马上放弃德胜北城，带着人马退到杨刘去守。
王彦章也不追，带着人马顺着黄河一路打过去，跟后唐军沿河交战上百次。
那两个月是王彦章军事生涯的巅峰。
他带着军队跟后唐军在黄河两岸来回折腾，今天你打我一下，明天我揍你一顿，打得李存勖焦头烂额。
杨刘城差点就被他攻下来了，后唐军好几次险象环生，全靠李存勖亲自带援军赶到才稳住。
这一仗打出了王彦章的威名，也埋下了他悲剧的种子。因为打赢了，有人开始怕他了。
可惜朱温死后，后梁的局势急转直下。
几个儿子抢皇位，互相残杀。朱友珪杀了朱温自己当皇帝，后来又轮到朱友贞。
每一次权力更替，都伴随着血腥和阴谋。
王彦章虽然每次都站对了位置，但他在朝廷中的影响力却一次比一次小。
到了朱友贞时代，后梁已经内忧外患。
外面有李存勖虎视眈眈，里面有赵岩、张汉杰搅风搅雨。王彦章空有一身本事，却施展不出来。
但这些胜利，并没有改变后梁的整体劣势。后梁控制的地区越来越小，人口越来越少，兵力越来越不足。
而后唐那边，李存勖不断扩张，地盘越来越大，人才越来越多。
郭崇韬、李嗣源这些名将都投奔了李存勖，后唐的实力越来越强。
【四】朝堂暗箭，猛将折戟
王彦章打了胜仗，按理说该高兴才对。
可偏偏后梁朝廷里，有几个人急得睡不着觉。
这几个人是赵岩、张汉杰，还有那个副手段凝。
赵岩和张汉杰说白了就是后梁末帝朱友贞身边的两个红人。
这俩人没啥本事，就会拍马屁、搞阴谋。朱友贞昏庸，把这俩人宠上了天，朝中大事小情全看他们脸色。
王彦章是个直肠子，最看不惯这帮人。
他之前就跟手下透过山风似的话，大意是等打败了敌人回去，要把朝廷里的奸臣全部干掉，给天下人一个交代。
这话传到赵岩、张汉杰耳朵里，俩人的脸都绿了。
你要是不打仗吧，敌人打过来跑不了；你要打赢了回去，这狠人第一个就收拾你。这俩人跟段凝勾结到了一起。
段凝这个人，史书上说他智勇俱无，说白了就是没啥真本事。但他特别会来事儿，懂得怎么讨好上级。
他通过贿赂结交权贵，自己求着要兵权。
三个人一合计，开始了对王彦章的围剿。
首先，段凝把王彦章在前线的战功全部压下来不上报，反而把自己的功劳吹上天。
然后又在朱友贞面前说王彦章的坏话，说王彦章喝酒误事打了败仗。
其实杨刘那边打得热火朝天，王彦章差点就攻下来了，根本没有什么败仗。
但朱友贞本来就不太信任这些老将，加上赵岩、张汉杰天天在旁边吹风，慢慢就开始对王彦章冷淡了。
最后，朱友贞下了旨意：把王彦章召回京城，让段凝代替他当招讨使。
王彦章接到圣旨，心里跟明镜似的。
他知道自己是被人坑了，但皇命难违，只能乖乖回来。
回到京城后，他不甘心就这么被卸了兵权，拿着笏板在地上画图，跟皇帝解释打仗的经过和胜负的原因。
结果赵岩更狠，直接指使人弹劾王彦章对皇帝不恭敬。这下好了，王彦章被勒令回家赋闲。
一个打了半辈子仗的老将，就这么被赶出了权力中心。
可老天爷好像专门跟王彦章过不去。
段凝接了兵权之后，果然不是后唐的对手。后唐军队继续进攻，梁朝这边节节败退。朱友贞没办法，又想起王彦章来了。
但这次，朱友贞学聪明了——他给了王彦章一个虚名，却把精锐部队全给了段凝。
王彦章手里只剩下汴京城里新募来的五百骑兵，都是些没怎么打过仗的新兵蛋子。
公元923年十月，后唐庄宗李存勖采纳了降将康延孝的计策，决定趁后梁主力都在河北、京城空虚的时候，直接偷袭汴梁。
康延孝原来是后梁的将领，因为得罪了朱友贞被迫投降了后唐。
他给李存勖献了一条妙计：后梁的精锐部队都在段凝手里待在河北，京城汴梁防守空虚。你趁现在直接带兵从郓州一路打过去，不出一个月就能拿下汴梁，后梁就亡了。
朱友贞急得跳脚，再次任命王彦章出战。
可这次给的王彦章的兵力，只有五百新募骑兵和监军张汉杰。
对，就是那个跟赵岩一伙的张汉杰。
让一个被自己人坑过的老将，带着几个可能有异心的人，去挡后唐的主力。
王彦章也没办法，领了命就出发。
他带着这五百人渡过汶水，打算进攻郓州，跟后唐军周旋。
谁知刚走到递坊镇，就撞上了后唐前锋李嗣源的大军。
五百对几万，这仗根本没法打。
王彦章拼死抵抗，但还是被打败了。
他带着残兵退守中都城（今山东汶上）。中都城没什么守备，王彦章知道守不住，带着几百个亲兵突围。
突围的时候出了意外——战马突然摔倒，王彦章还没来得及爬起来，一个后唐将领骑着马冲了过来。
这个人叫夏鲁奇，以前也在梁军待过，跟王彦章打过交道。他一听声音就认出来了，喊了一声王铁枪。
一杆长槊刺了过来，王彦章身负重伤，被后唐军生擒。
一代猛将，就这么被俘了。
消息传到李存勖耳朵里，这位后唐皇帝又惊又喜。
惊的是王彦章果然厉害，带几百人打几万大军还能跑；喜的是这么个劲敌终于落到自己手上了。
李存勖亲自去见王彦章，开口就问了他一个问题。
王彦章躺在地上，擦了擦嘴角的血，说了句让后世传颂的话。
而这句话，直接决定了他最后的命运走向。
递坊镇那一战，五百对几万，说实话王彦章也没指望能赢。他的目的不是赢，是拖。拖一天算一天，能给汴梁多争取一天准备时间也好。
可他没想到，自己就这么被俘了。
而当李存勖看着眼前这个满身伤痕却脊背挺直的老将时，谁也不会想到，接下来他做出的那个决定，会让五代十国的格局彻底翻转，也让王彦章的名字从此刻开始，一步步走向千古传颂的终点……
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