诺贝尔奖奖金,最早是靠炸药挣来的。

撑起全球约一半人口吃饭的化肥技术,和战场上的毒气,出自同一个人之手。

现在,家家户户冰箱里的冷气,差点在地球“防晒霜”上捅出一个大窟窿。

科技本身没有善恶,关键是握着它的人,能不能踩好刹车。

好心人造出来的成果,咋就一次又一次变了味?

从一个在爆炸里失去弟弟的瑞典人说起。

弟弟的命,换来一块“安全”炸药

1864年9月3日,斯德哥尔摩诺贝尔家的工厂发生大爆炸,五个人丢了命,其中就有他的弟弟艾弥尔。

祸首是硝化甘油,这种液体脾气暴一碰就炸。

诺贝尔痛定思痛,琢磨出一个办法,把硝化甘油吸进硅藻土里,让它变得老实一点。

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1867年,他给这种混合物注册了专利,起名Dynamite,来自希腊语里表示“力量”的词。

这下安全多了,开山、修路、挖矿都离不开它。

可炸药不挑用途,到了1888年,诺贝尔又搞出一种能拿去造炮弹和手雷的炸药。

同一年还出了件怪事。

他的哥哥路德维格在戛纳去世,法国报纸张冠李戴,把诺贝尔当成了死者。

流传最广的标题叫《死亡商人已死》,可原文至今没人找到。

查得到的只有费加罗报上一则短讯,称此人很难算人类的恩人。

1895年11月27日,他立下遗嘱把绝大部分遗产拿出来设奖,原始遗产是3100万瑞典克朗,从1901年起每年颁发。

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他到底是被一条乌龙讣告点醒,还是本就有此打算,一直搞不清。

但有一件事毋庸置疑:炸药挣来的钱,最后变成了奖励和平与科学的奖金。

诺贝尔好歹还有时间反省,下一位主角就没这么走运了。

他的发明既喂饱了半个地球,又成了战场上的凶器。

同一个人,一手粮食一手毒气

德国化学家弗里茨・哈伯琢磨的,是怎么从空气里“变”出肥料。

明明空气里有的是氮,庄稼却吃不着。

哈伯和同行把氮气和氢气放进高温高压的炉子,造出了氨,也就是氮肥的底子。

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如今全球约一半人口的食物生产,要靠这类化肥。

按理说,他该是全人类的恩人。

可第一次世界大战一打响,他就向德军最高指挥部提议,使用氯气。

1915年4月22日伊普尔,几百吨氯气顺着风,飘向了对面的战壕。

有人提醒他,1907年的海牙公约禁用毒气,他的回答大意是,战争要是能早点结束,反倒能救下更多的人。

“为了救更多人”,这个理由我一时之间不知道该说什么。

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不久之后,他的妻子克拉拉举枪离世,有资料认为,她对丈夫研制毒气极其反感。

1918年,哈伯拿下诺贝尔化学奖,不少科学家与外交官拒绝出席颁奖仪式。

科技最难缠的地方在于,它不挑主人,谁拿到手它就替谁卖命。

战场上的恶,好歹摆在明面上。

还有一种祸,造的人和用的人都蒙在鼓里,要等好几十年才露出獠牙。

冰箱漏出的冷气,捅破了地球的屋顶

上世纪二十年代,冰箱里用的制冷剂是氨、二氧化硫这类。

但它们有毒,几起致命的泄漏事故,逼着人们寻找替代品。

1928年,米奇利的团队合成了一类氯氟烃,无毒、不燃,也就是后来的氟利昂。

1930年开始量产。

冰箱和空调,从此走进了寻常人家。

而且,米奇利还是含铅汽油的发明者。

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氟利昂,安安静静地干了半个多世纪的活。

1985年,一队英国研究者在南极哈雷湾,发现那里的臭氧层少了四成。

臭氧层,就是地球的防晒霜,替咱们挡着太阳的紫外线。

氟利昂主要是从工业国的冰箱、空调里漏出去的,窟窿却开在几乎没人定居的南极上空。

没有哪个国家,能把漏出去的冷气关在自家院里。

1987年,24个国家现场签下了《蒙特利尔议定书》约定限制氯氟烃。

在随后一年的开放签署期内,签署国累计达到46个。

按目前的估计,全球大部分地区的臭氧层2040年前后能恢复到1980年的水平,南极要等到2066年。

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人类踩过的刹车里,我最服气的是它:

证据一摆出来,就算动了很多人的饭碗,全世界还是刹住了车。

可有些发明,后果大到没有哪个国家敢先松手,我们先看一场从天上落下来的灰。

落下来的灰,不认国界

1954年3月1日,美国在比基尼环礁试爆氢弹,当量比预想的大出两倍半。

一艘日本渔船“第五福龙丸”,当时在美国划定的危险海域之外,离爆炸地点约160公里。

船上23名船员,在接下来的几个小时里,一直暴露在放射性落尘中。

半年后,无线电员久保山爱吉离世,被视为第一个死于氢弹试验的受害者。

据估计,受到污染的渔船可能有几百艘。

点火的人在一个地方,遭殃的人在另一个地方,灰不认国界,规矩自然也不能只在一个国家里立。

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可为啥明知危险,各国还是抢着试?

1939年8月2日,一封由爱因斯坦署名的信,送到了美国总统罗斯福手里,信里担心纳粹德国可能已经在研究原子弹。

爱因斯坦只是签了名,没有参加后来的曼哈顿计划,据称他后来为平民的死伤后悔过。

1945年7月西拉德起草,几十位科学家联名请愿,呼吁慎用核武器。

7月16日新墨西哥的沙漠里,人类头一回引爆了核装置,当量约两万吨TNT。

8月6日和9日,广岛和长崎相继遭到原子弹袭击。

打个比方。

两家邻居都怕对方先买枪,于是双方都买了,谁也没变得更安全,钱倒是花了一大笔。

核武器就是这样。

全球核弹头在1986年超过了7万枚,到2026年1月库存总量仍超过1.2万枚。

博弈最可怕的地方,是人人都觉得,我只是在防守。

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1964年10月16日,中国成功爆炸第一颗原子弹,当天就向全世界宣布,任何时候、任何情况下都不首先使用核武器。

各国的做法和立场不一样,咱们不必抹平差异。

可我始终觉得,博弈里,让对手放心的动作,往往比让对手害怕的动作更值钱。

刹车从没有一劳永逸的

2025年,SIPRI年度报告里就提醒,军控机制被明显削弱,新一轮核军备竞赛正在冒头。

国家之间的刹车,靠条约。

还有一脚刹车是科学家主动踩的,而且,踩在了没人逼他们的时候。

1972年,斯坦福的生物化学家保罗・伯格首次实现了不同生物之间的基因拼接。

他本想把含猴病毒基因的杂合体送进大肠杆菌,同行提醒他。

这种病毒会让小鼠得癌,他便放弃了原定的实验。

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1974年7月,11位科学家在《科学》杂志上联名发信,呼吁暂停某些高风险的DNA重组实验。

这个倡议让不少同行吃惊,但还是得到了普遍响应。

1975年2月,约140位专业人士聚到加州的阿西洛马海滩,商量怎么办。

最后定下的调子是:研究接着做,风险大的实验要严格限制。

科学家肯拿自家的研究叫停,在争分夺秒的实验室里,难得得很。

一个行业的文化,决定了面对风险时,是捂盖子,还是摆上桌面。

可只靠自觉不够,总会有人越线。

规矩得长牙

2018年11月26日,贺建奎宣布,两名经过基因编辑的女婴出生。

次年,被判处三年,罚300万元。

法院认为,逾越了科研和医学伦理的底线,把安全性、有效性没有经过严格验证的技术,用在了辅助生殖上。

规矩要是不长牙,挂在墙上就是一幅画,有了牙才拦得住人。

今天跑在最前头的,轮到了人工智能。

2024年3月21日,首个有关人工智能的决议由美国发起,120多个会员国共同提出或表示支持,中国也在其中。

同年7月,联大又通过了中国主提的决议,主张通过国际合作,帮助发展中国家加强人工智能能力建设。

决议只是起点,规矩落地,得靠一次次吵、一次次磨。

技术跑得快没关系,怕的是没人愿意坐下来,给它划条线。

回到开头那几个人。

诺贝尔、哈伯、米奇利,他们都不算坏人,个个都是奔着做好事去的聪明人。

关键是成果摆出来之后,还有没有人肯拦一拦。

科技掌握在文明手中,发明出来之后,有人敢喊停。

出了事有人肯认错,各国还是愿意坐到一张桌子前立规矩,立下了就得照办。

南极上空那个窟窿,正在慢慢补上,刹车就握在咱们手里。