还剩四场比赛，拜伦对争冠前景给出了一个相当坦率的判断。在HMS车迷日活动上，这位24号车手说："以我们目前的积分位置，想拿到第一，对我们来说有点像一记'万福玛利亚'。"

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这句话背后是一组反差极大的数字。2025赛季常规赛，拜伦领跑1330圈并拿下常规赛冠军；而到了2026赛季，截至夏洛特10月11日的比赛，他一场未胜，领跑圈数只有176圈。夏洛特的美国银行400英里赛，他的比赛以撞车退赛告终。

同一支车队里，队友拉森走出了完全不同的轨迹。进入夏洛特站时，拉森以40分的优势领跑积分榜，他在季后赛中连续五场进入前五，其中包含两场胜利。拜伦本赛季是以卫冕常规赛冠军的身份出发的，如今的位置与去年形成鲜明对照。

拜伦没有回避问题，他把重点放在车队正在做的事情上。"我们一直在学习，过去这几个月学到了很多，也拼出了一些扎实的成绩。这不是努力不够。"他说，"我们几乎隔天就泡在模拟器里，改进我们需要做得更好的地方。说实话，这些东西开始在周六显现出来了。"

他举了最近一次练习赛的例子——他是全场最快。"上周练习赛我们最快，那一节跑得很好。到了正赛日，有些环节走偏了一点。"练习赛的速度和正赛的执行力之间的落差，正是24号车队本赛季的核心难题。

不过拜伦认为情况正在往回走。"我觉得我们开始把状态拉回来了，速度更稳定，长距离节奏也不错。剩下的就是细节——重启、维修区执行，把自己放回我们习惯的那个竞争集团里。"他补充说，"我宁愿以前十完赛，也不想拿第15名。就是想把最后那一点点找出来，希望能在最后四场比赛里找到。"

四场比赛，冠军希望已经相当渺茫，但拜伦的目标没有变：找回亨德里克赛车队的赢车状态，带着势头进入2027赛季。