彭博社10月14日消息称,赞比亚表示,从明年起,部分对华铜出口将会以人民币结算,在赞比亚当地的一些中资矿业公司先行实施。有意思的是,这些公司已经用人民币向赞比亚缴纳了税款。同时赞比亚也正在同中方商讨货币互换事宜,铜贸易的人民币结算就是为此做准备的。
赞比亚的选择并不是个案,越来越多的非洲国家在对华贸易中把人民币当作美元的替代品,接入人民币跨境支付系统的非洲金融机构越来越多。
非洲国家选择使用人民币,并不是单纯的政治站队,而是由于美元体系给他们带来的长期困扰已经忍无可忍了。
最现实的压力,就是美元流动性“时紧时松”,一直拿捏资源国的命运。
非洲大部分资源出口国的贸易和外债都与美元绑定。当美联储加息时,美元就会回流到欧美地区,非洲国家美元储备迅速枯竭;进口物资和偿还外债的时候,往往会出现美元不足的窘境。赞比亚本身就经历过债务重组的漫长煎熬,对美元短缺的的滋味感受很深。
赞比亚铜矿产量为非洲第二,收入主要来源于大宗商品出口。如果只用美元来卖铜的话,拿到美元之后还要用它来还外债,进口化肥、能源和医药。如果美元流动性收紧,即使铜矿销路很好,也会出现外汇危机。改用人民币结算对华铜贸易,少了一道美元中间兑换环节,直接节省了汇兑费用,避免了本币克瓦查受到美元汇率波动的影响。
过去几十年里,跨境支付主要靠全球银行间金融传输系统。这套系统经常被霸权主义者拿来当成单边制裁的工具。对于众多的非洲国家来说,这套系统会给他们带来很大的风险和不确定性,一旦他们卷入到大国之间的博弈中,自己国家的贸易结算途径就会被封锁。
而人民币跨境支付系统提供了一条独立的清算途径。它并不是要马上取代全球银行间金融传输系统,而是提供一个备选通道。非洲国家增加人民币结算、接入人民币跨境支付系统的本质就是结算渠道的多样化避险,这是资源国分散金融风险的一种方式。
非洲很多国家的主要出口商品为矿产、石油和农产品,而需要进口的工程机械、建筑材料、通讯设备、光伏板、肥料等大部分来自中国。非洲把铜和矿石卖到中国,得到人民币;然后用这笔人民币去购买自己所需要的货物。
赞比亚的情况就很典型,中资矿业企业在那里经营,用人民币缴纳税款、用人民币支付矿贸货物的货款,在中非两国之间的贸易链条里循环使用,不需要兑换成美元。两国贸易往来规模越大、供需稳定性越高,人民币结算的实用价值就越大。
当然,我们也不能过度美化这个过程,以为在非洲人民币彻底取代了美元。非洲使用人民币结算,有一个重要的前提,那就是交易场景主要限于对华贸易。赞比亚这次也说得很明白,优先落实到对华铜出口上,并不是所有的国际贸易都要用人民币。人民币现在在全世界的储备量和被第三方市场接受的程度,还远达不到美元的地位。非洲国家大都是“多元货币搭配”,美元仍然是储备货币和对欧美贸易的主要货币,欧元、人民币作为补充。
接下来我们看看,人民币结算会给中非贸易带来什么影响。
首先,贸易成本降低,供需稳定性提高。
在以前,非洲国家出口商品收到美元,换成本国货币,再把本国货币换成人民币去购买中国商品。两次兑换要交一大笔手续费,更不要说还要承担汇率变化的风险。直接用人民币结算,省去了中间环节,当然就能省不少钱。对于像赞比亚这样外汇储备不足的资源出口国来说,降低了成本和汇率风险无疑是最实惠的,这就能让他们安心地把铜矿卖给中国,这个市场就是稳定的。
其次,有利于促进非洲本土金融业的发展,减少对西方金融机构的依赖。
随着更多的非洲银行加入到人民币跨境支付系统中,当地的金融机构将会逐渐了解和掌握人民币清算、人民币账户管理的相关知识,并且建立起相应的业务能力。以前非洲跨境业务主要依靠欧美银行作为美元清算行,费用高,规则由别人定。人民币结算的推广将会逐渐培养出一种本地化的跨境金融服务业的能力,在非洲本土化金融服务业中增加一个选项。
不过,我们也不能由此认为在非洲人民币就要取代美元了,现实还远没有那么乐观。
第一,非洲国家与欧洲、美国、中东之间的贸易,在短时期内仍然主要用美元和欧元。人民币结算主要还是在中非贸易圈里。
第二,人民币自由流通、资产池存在不足之处。非洲企业得到人民币之后,除了购买中国商品外,可以投资的人民币资产选项很少。要使人民币结算规模不断扩大,就必须配套更多的以人民币计价的债券和投资产品。
第三,来自外部的竞争压力一直都在。美元体系根基牢固,欧美国家会利用信贷、大宗商品定价机制、金融工具保持原有的局面,人民币国际化在非洲的发展,注定是一个渐进的过程,不可能一蹴而就。
美元曾为全球贸易带来便利,但是货币政策的外溢效应,以及制裁工具化,使得许多国家苦不堪言。赞比亚的选择,代表着新兴市场以及广大资源国的一个共同愿望:不想被单一货币所绑架。
人民币不会在一夜之间就颠覆掉美元体系,但正在一点一点地改变国际贸易规则:大宗商品交易,并不一定要用美元来定价和结算,发展中国家也可以自主搭建一个属于自己的、更安全的跨境金融网络。
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