哥谭FC正在冲击NWSL盾牌奖——常规赛积分最高者的荣誉。但一支即将拿下盾牌的球队，数据却相当古怪：他们的失球数是全联盟最少的，进球数却只排在第12位。

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北京时间周六，哥谭将客场挑战华盛顿精神。常规赛还剩三场，正是审视这份盾牌成色的时机。哥谭凭借防守拿到了联盟第二好的净胜球，但深入看数据，他们并不是联盟里最出色的球队——从数字上看，追赶他们的圣迭戈波浪拥有更好的净胜球和预期进球差。

当然，足球是在草地上踢的，不是在表格里算的。但随着季后赛临近，这个提醒很重要。进攻端预期进球转化不足的问题，可能会反过来咬这支球队一口——本赛季队内前五射手中有四人明显低于自己的预期进球值。埃斯特·冈萨雷斯或许已经不在队中，但她曾接近打出预期数据：预期进球7.85，实际打进6球。萨姆·科尔预期进球9.58，打进4球；罗斯·拉维尔预期进球6.26，打进4球；乔丁·达德利预期进球5.76，打进4球；然后是肖。

肖最近没有出现在美国女足国家队对阵西班牙的集训名单中，这让人意外。艾玛·海耶斯给出的理由是，考虑到国家队在边路的人员厚度，她希望肖在U-23梯队获得稳定出场时间，而不是在国家队坐板凳。这个解释可以理解，但哥谭需要肖继续保持这个水准，否则一条本已转化不足的进攻线会在赛季末彻底崩塌。

幸运的是，几乎没有肖不能起脚的位置，也没有她不能得分的区域。无论是从边路内切、突然插上抢头球，还是在禁区外直接来一脚，她都能覆盖。而且这支哥谭队里球星众多，其他NWSL球队没法把注意力全放在掐死肖身上——否则会有别人让他们付出代价。

尽管进攻效率不高，球队的防守让这仍是一支强队，即便它已经不是哥谭当初在新泽西试图打造的那支真正的超级球队。这甚至可能是好事：要赢得NWSL总冠军，球队必须攻守均衡，拥有多条制造威胁的途径，而哥谭具备这一点。

这可能足以赢得一座冠军。但如果对手能够限制肖的射门，哥谭接下来怎么办就是合理的疑问。对阵排名第三的华盛顿精神将是一次不错的检验，不过这场比赛更多检验的是哥谭的防守，而非进攻。但要夺冠，他们很可能无论如何都要过精神这一关，而决赛场地正是奥迪球场，这是很好的备战。周六这场对决，值得一看。