“现在在高尔夫球场上，你不再需要策略了。”说出这句话的是尼克·法尔多，六届大满贯冠军得主。他今年69岁，刚刚在DP世界印度锦标赛的官方演播室里跟萨钦·滕杜尔卡和凯文·皮特森聊了半小时高尔夫，坐下来接受采访时还在喘气、流汗。但一提到开球距离越来越远这件事，他立刻来了精神。
开球距离的持续上涨，已经让这位英格兰人不满了很多年。看到职业球员动不动就打出350码以上的开球，他心里那个高尔夫球迷的部分还是会疼。
“这是一种遗憾。你不再需要策略去征服球场了。我不知道该怎么把这件事管住。我在尽最大努力把古典的击球技术带回来。我建议我们试试不同的杆头、不同的杆面倾角。也许我们停在56度，也许我们不再用低于10度的发球杆。”法尔多说。
这位六届大满贯冠军还主张限制球座高度，从现在的2¼英寸降到1英寸，以此缩短开球距离。球座变短，球速和飞行距离通常会下降，而且不需要重新设计高尔夫球，竞争优势就能重新回到纯粹的击球技术、手感和球场管理上，而不是蛮力。
“1英寸的球座会非常棒，因为你必须把球架得很低，你就没法那么轻松地打远了。现在他们把球架得那么高，一杆打到月亮上去。所以，像这样的小事是能改变局面的。我们已经讨论这件事大概三十年了，不妨再讨论个十年，再多个几年，再多个几年……”
三十年是很长的时间，但对法尔多来说，1996年就像昨天。他讲起那年在奥古斯塔的大师赛胜利时，那种喜悦和清晰感说明他有多珍视它——进入最后一天时，他落后领先者格雷格·诺曼六杆，最终在诺曼崩盘后以五杆优势赢下比赛。法尔多推进最后一记推杆后，拥抱了诺曼，并且没有庆祝，这是对一位心碎同行的体恤。
“哦，那是著名的一场。”他笑着说。
“对我来说，那一天的关键就是稳定。我脑子里有一个非常好的目标——现在他们管这叫比赛计划——就是在九个洞之后把差距缩小到三杆以内。”
“实际上我做得更好，我追到了两杆以内。等我们站上第12洞的时候，我意识到事情对我来说变得严肃起来了。我只是很舒服地一洞又一洞地把它打出来。我的67杆是我那个周末最低的一轮，事实上也是全场最好的成绩。果岭硬得像石头，你必须把球放对位置。那完美契合我的打法，但更重要的是，你必须相信自己还能做到。话虽如此，你内心在翻腾，但在那么大的压力下，你仍然得打出好球。”
但在1996年的高光之前，是80年代中期的考验。法尔多决定在赛季中途改造自己的挥杆。四十年后他称这“疯狂”“愚蠢”，但当时，“这是我需要做的事”。
那时他在巡回赛上已经相当成功，只是还没有大满贯冠军。法尔多与教练大卫·利德贝特合作，让上杆更紧凑、杆面更稳定，最终带来了更好的精准度。握杆变得更中性，挥杆变得更平，核心产生的扭矩成为这次改造的中心。
“你必须勇敢。我花了两年才适应。用新的上杆配旧的下杆收杆非常难打，但我有不断提升的渴望。我知道自己还不够好，我想成为最好的，而且要一直稳定。”他说。
“我想学会砰砰砰，一次又一次地打出来，所以我打了成千上万颗球。它给了我信心和信任，让我相信自己能做到。”两个赛季之后，也就是1987年，他的肌肉记忆已经适应了新的生物力学，法尔多在英国公开赛上赢得了自己的第一个大满贯。接下来的九年里，他又赢了五个。
“这是一段很棒的旅程，我爱它的每一部分。我希望这项运动走向新的地域。我希望年轻人像我当年在电视上看到高尔夫后拿起球杆那样，也拿起球杆。”他最后说。
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