10月12日,胡塞武装发言人对外证实,过去24小时内,沙特联军对萨那、荷台达、马里卜等多个省份发动了119次空袭与导弹打击。
几乎在同一时间,也门政府军也发布战报,称同期在多条战线发起反攻,累计打死约950名胡塞武装人员,夺回了几处小型阵地。而这是近三个月来沙特联军发动的密度最高的一轮打击。
但从沙特王储躲入地堡的情况上看,沙特的反攻局势依旧不乐观,偏偏美国不敢伸手。
这场也门冲突会呈现一边倒的战局吗?
就在这轮空袭之前的一周,胡塞武装接连用导弹和无人机袭击沙特腹地,甚至打到了首都利雅得。
受袭击影响,利雅得国际机场一度临时关闭,大量国际航班不得不绕道飞行,不少航空公司甚至暂停了飞往沙特的航线。
要知道,利雅得可是沙特的政治中心,王储的宫殿就在这里。
胡塞的武器能打到首都核心区,这对沙特来说,已经不是边境摩擦的小事,而是实打实的本土安全危机。
更让沙特头疼的是,胡塞的战斗力早已不是当年“拖鞋军”的水平。
根据各方公开的信息,胡塞武装这些年实力大幅提升,不仅手里握有大量导弹和无人机,还开始借助AI技术研发新式武器,甚至在推进高超音速武器的相关项目。
战术上更是玩起了无人机+导弹的集群协同攻击,专门找沙特防空系统的漏洞钻,好几次都成功突破了沙特高价打造的防空网。
和很多人印象里“全靠伊朗支援”不同,现在的胡塞已经逐步摆脱了对外部装备的依赖,具备了自主生产补给、灵活机动部署的能力。
说白了,就是自己能造武器,打完还能快速补充,藏在山区里打游击,沙特的空袭很难伤到根本。
甚至有情报显示,胡塞已经能在也门本土的地下工厂里组装射程超过1000公里的导弹,覆盖沙特大部分城市,这在几年前是根本不敢想的。
本土安全压力陡增,沙特王室的紧张直接写在了脸上。
美国《华尔街日报》10月12日的报道提到,沙特王储本·萨勒曼近期已经很少在公开场合露面,大部分时间都在配备了坚固地堡的多座宫殿之间来回转移,上一次公开出席活动还要追溯到10月6日。
虽然沙特官方没有证实相关消息,但结合近期利雅得的安保等级大幅提升来看,这种说法未必是空穴来风。
眼看自己的防空系统越来越吃力,沙特第一时间想到了找美国帮忙。
早在9月10日,沙特方面曾两次紧急致电特朗普政府,请求美军直接出动战机空袭胡塞武装的据点,帮沙特缓解压力。
可都被美国婉言拒绝了。
到目前为止,美方只愿意提供情报共享和目标定位支持,留在沙特的100多名军事顾问也只负责培训和指导,始终没有投入实际作战部队。
特朗普在10月10日曾公开表示,正在评估美国是否应该加入沙特对胡塞的打击行动,会“尽快做出决定”。
但没有任何公开信息显示美军采取了实质性的军事介入措施,更多还停留在口头表态的层面。
这就要说到美国的小算盘了。
特朗普现在最关心的是选票,要是贸然把美军投入也门战场,万一出现人员伤亡,肯定会引发国内民众的反对,对选情造成负面影响。
毕竟美国民众早就厌倦了中东的战争,从伊拉克到阿富汗,打了几十年,钱花了无数,人死了不少,最后什么好处都没捞着,现在没人想再打一场新的中东战争。
而且,要是美国直接参战,和伊朗的矛盾势必会激化,伊朗一旦出手封锁霍尔木兹海峡,全球油价都会暴涨。
对现在的特朗普政府来说,稳住油价、稳住经济,比帮沙特出头重要得多。
更深层的原因,是美国根本不想让这场冲突太快结束。
在美国眼里,也门冲突就是一个消耗各方的“棋盘”,胡塞背后站着伊朗,让胡塞和沙特对着干,能持续消耗伊朗的地区影响力,也能让伊朗分神,没法在其他地方给美国找麻烦。
同时,战争持续下去,沙特就会更依赖美国的武器和安全保护,不仅能大卖军火,还能把沙特牢牢绑在自己的阵营里,何乐而不为?
其实不止是美国,沙特也找过英法等其他西方国家求援,但结果都差不多,最多提供一些有限的防御装备和技术支持,没有一个国家愿意直接派兵参战。
这足以证明,现在的中东早就不是当年西方说打就打的地方了,大家都很务实,没人愿意轻易跳进战争的泥潭。
比没人帮忙更棘手的,是防空导弹的库存见底。
路透社整理的数据显示,本轮冲突升级以来,沙特的“爱国者”拦截弹库存已经锐减了86%,战前储备的2800枚PAC-3型拦截弹,如今只剩下约400枚。
按照现在日均十几枚的消耗速度,剩下的库存可能连两个月都撑不到,到时候沙特的本土防空就真的要亮红灯了。
而美国自身的同型号导弹储备也不足1000枚,受军工产能限制,短期内根本补不上这个缺口。
要知道,沙特花大价钱打造的防空系统,核心是针对传统战斗机、中远程弹道导弹设计的,讲究的是精准拦截高价值目标。
但胡塞根本不按套路出牌,大量用低成本的小型无人机当诱饵,配合导弹搞饱和攻击。
一架无人机的成本可能才几千美元,而一枚爱国者拦截弹动辄几百万美元,用导弹打无人机,本身就是亏本买卖。
更何况胡塞现在还用上了AI技术,能实时规划飞行路线,专门绕开防空雷达的覆盖范围,集群攻击的时候还能分散突防,让防空系统顾此失彼。
也就是说,战争打到最后,拼的是工业能力和后勤补给。
沙特的军工体系几乎是空白,所有先进装备全靠进口,弹药打一发少一发,自己造不出来。
此消彼长之下,沙特越打越被动,其实是必然的结果。
沙特的另一个死穴:也门政府军根本靠不住。
沙特这些年一直想走“以也制也”的路线,自己出空中支援和资金,让也门政府军负责地面作战,避免自己的地面部队陷入也门的山地游击战。
但也门政府军的战斗力却没见涨多少,核心问题就是腐败和吃空饷。也正因为如此,也门政府军每次公布的战果都要打个大大的问号。就像这次说打死950名胡塞人员,外界普遍认为水分不小,大概率是把民兵甚至平民都算进去了。
不过,这场也门冲突大概率不会走到全面战争那一步。
胡塞清楚自己的实力,可以给沙特制造麻烦,可以袭击沙特本土,但真要把沙特逼到绝路,引来沙特大规模地面入侵,甚至拉上整个海湾国家一起打,胡塞肯定扛不住。
而且胡塞也很聪明,借着反抗外部干涉的名义,不断强化内部凝聚力。
沙特这边就更不想打大仗了,本来就是想快速解决胡塞,结果打成了消耗战,现在本土安全都受威胁,再升级战争,只会花更多的钱,承受更大的损失。
而王储现在的首要目标是稳住本土安全。
所以接下来的战局,大概率会进入长期的低强度高频对抗状态。
但只要背后的大国博弈还在继续,只要各方的利益诉求还没达成平衡,也门的战火就很难真正熄灭。
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