加油前先看价格牌，是许多司机的习惯动作。为了每加仑省下5美分或10美分，多开几英里也值得。但新泽西州最近的一起案件说明，牌子上写的数字，未必就是你实际要付的钱。

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加油站老板Rajinder Chandi被处以1.75万美元罚款。海洋县的一项调查发现，他名下的三座加油站存在违规行为。调查的起点是州度量衡办公室收到的投诉，涉及Toms River的两处站点，第三处则由Lakehurst自治市警察局处理。

调查结论很直接：Chandi的加油站数字显示屏，与顾客在油泵上实际被收取的每加仑价格不一致。调查还发现了多项违反新泽西州度量衡法律的行为，以及范围更广的欺骗性商业操作模式。

这笔1.75万美元的罚款属于和解协议的一部分，解决了Toms River和Lakehurst两地待处理的市法院投诉。按照协议，Chandi必须确保油泵显示的价格与顾客实际支付的价格一致。未来进行油泵维修时，他必须使用经新泽西州度量衡办公室认证的供应商，并在10天内向县里提交维修文件。

新泽西州在加油站价格显示问题上已经纠缠多年。2010年，州度量衡办公室发现South Orange一座加油站标示的每加仑价格与油泵显示不符，站主被罚9800美元。2018年的一次全州检查中，该办公室又对多座加油站开出罚单，原因包括加油机上的LED每加仑价格显示屏和招牌存在故障或字迹不清。此外，还有加油站因未在油泵上显示规定价格、或使用尺寸不合规的数字而被处罚。

加油站价格显示背后的技术，比在牌子上改一个数字要复杂。许多现代燃油价格系统会把定价信息从销售点系统发出，经过前庭控制器和招牌控制器，最终抵达LED显示屏。电子泵顶招牌可以通过无线电远程控制，并与POS系统对接，员工无需逐个更新每块招牌就能改价。

这类系统根据配置不同，还能反馈招牌自身的状态。某些情况下，运营者可以查看单块招牌的健康状况，判断部件是否接近使用寿命终点。还有软件能在招牌故障时发出邮件或短信提醒，让运营者知道哪块显示屏需要处理。