三年义务兵时期，三年义务兵有一次探亲假，第三年才可以探家，超期服役了还有一次探亲假，也就是五年兵最多两次探亲假。特殊情况也有事假，不到第三年就可以探家了，有的战士当三年兵探家三次，有的战士第二年就探家了。当兵的地方离家远近不一样，有的是离家几十公里，有的是离家几千公里。有的是几个小时就到家了，有的是坐车几天几夜才能到家，以前的车速很慢，长时间坐车也很辛苦。

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九十年代我探家时，先是填写探家申请表，连长批了机关参谋批，根据离家路程决定探家时间，在家的时间是有规定的，除去路途时间。参谋发给一张通行证，通行证上有日期，回到连队备案就可以探家了。带着士兵证，在当地买一些特产，买了汽车票，心里真是特别的高兴，离家两年多了，可以回家看看了。当时的汽车车速慢，坐了一夜的汽车才到火车站，在火车站买了车票就是等火车，等火车时感觉时间过得很慢。当时的火车票是八十多块钱，相当于战士几个月的津贴，车票归队后不报，第三年底发一次车理费。

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进入了火车站上了火车，盼盼着火车开，那个时候才明白什么是归心似箭。当时的火车车速只有七十多公里，要坐四十多个小时的火车，吃饭的时候只能吃方便面和饼干了，渴了喝白开水，九十年代初，火车上快餐五块钱一份，一个战士一天的伙食费也没有五块钱。瞌睡了就坐在凳子上睡一会，坐了四十多个小时的火车，才明白长时间坐车也很累。下了火车就是等汽车、坐汽车，倒了两次汽车还要步行到家。终于到家了，见到了家人，心里特别高兴。

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探家期间走亲访友，早上可以睡懒觉了，也不出早操了，当时感觉真幸福，有时候看看日历算算归队日期。假期到了要归队了，带上特产给战友们，还要坐三天三夜的车才能到部队，到了部队就是先销家，也就是报到，我回来了，接着就是投入到训练了。