江苏宿迁沭阳，户籍人口近200万，是江苏人口最多的县。上世纪90年代，这里经济在江苏垫底，本地就业机会稀少，大量青壮年外出谋生，高峰时期有45万人在外务工。今天，这一数字已降至18万，返乡创业就业累计超过35万人，累计净回流27万。2024年，沭阳GDP连续五年跻身“千亿俱乐部”，全国百强县排名升至第25位。
从“东南飞”到“雁归来”，一个苏北县城靠什么完成了这场人口流向的逆转？
先有活干：三大产业集群撑起30多万个岗位
产业是就业的土壤。沭阳聚力打造绿色家居、纺织服装、机电装备三大百亿级产业集群，已培育规上工业企业1157家，国家级高新技术企业147家，工业经济为城乡居民提供了超过30万个就业岗位。
板材是沭阳最深的产业根基。作为“中国板材之乡”，全县集聚近500家规上木材加工企业，年产值突破400亿元，产品从建筑模板延伸到实木地板、画材、家具等30余类，工艺画材占全国出口量的80%。但沭阳没有停在“卖板子”。本地企业将木板做成木质拼接玩具、木制仿真花、传动模型和潮玩盲盒，一块木板从建筑辅材变成文创产品，附加值翻倍，用工也随之增长。
纺织是另一个就业蓄水池。以桐昆恒阳为龙头，沭阳集聚纺织企业1048家，其中规上企业206家，2025年实现产值372.96亿元，直接吸纳就业6.8万人。规模化、智能化的产线，提供的是大量稳定的一线操作岗位。
花木电商：低门槛的创业通道
如果只有工厂流水线，沭阳的吸引力不会这么大。真正让年轻人动心的，是花木电商打开的另一种可能。
沭阳花木种植面积60万亩，约占江苏省的1/4、全国的1/20；全县35万人耕耘在这条产业链上，平均每5人就有1人从事花木相关工作；淘宝、京东约六成花木类卖家来自沭阳，花木直播销售额占全国1/3；2024年花木电商销售额达350亿元，2025年力争突破400亿元。
这意味着，一个年轻人不必去工厂打卡，可以支起手机，在自家院里对着镜头卖盆景。扎下镇艺森园的“云端拍卖会”是一个具体的场景：30多名主播围坐，上百部手机镜头聚焦旋转台，百余件盆景单场成交额达60万元；沭阳全县已设立15个矩阵直播拍卖基地，累计销售额超过10亿元。花木主产区乡镇大学生返乡创业就业率达到60%，“大学生回乡没面子”的地方观念正在翻转。
给土壤，也给种子发芽的条件
产业提供了土壤，政策则决定种子能不能发芽。沭阳做了一件很具体的事：设立全民创业风险扶持资金，简化担保贷款流程，近四年发放各类创业贷款超18亿元，让想开网店、搞小作坊的年轻人有了启动资金。
另一个关键动作是“沭商回归”。沭阳通过乡情招商、商会招商、产业链招商，吸引沭阳籍企业家回乡建厂。江苏狄米特尔装饰材料有限公司总经理李洋就是在政策引导下回沭阳兴业的案例之一，仅设在贤官镇的工厂就有300多名员工，其中90%是附近居民。
服务网络也在下沉。沭阳打造“15分钟创业就业服务圈”，搭建县乡村三级标准化服务网络，让返乡的人在家门口就能找到人、对接资源。
人回来了，能不能留下来
45万人外出，35万人回流。这个数字翻转的背后，不是一句家乡情怀就能解释的。是三大产业提供的30多万个岗位，是花木电商让年轻人可以自己当老板的低门槛机会，是18亿创业贷款和沭商回归的真金白银，是15分钟服务圈和更友好的生活成本。一个县城能不能留住年轻人，最终取决于一件很具体的事：在这里，能不能靠自己的本事过上体面的生活。 沭阳的回答是：能。
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