1876年9月30日，第16届英国公开赛在圣安德鲁斯老球场举行。戴维·斯特拉斯与鲍勃·马丁并列领先，却因规则争议拒绝参加附加赛，马丁独自走完球场，被宣布为冠军。

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斯特拉斯1849年生于圣安德鲁斯，1868年放弃法律文书工作转为职业球手，当时19岁。他以出色的短杆技术和火爆脾气闻名。他的哥哥安德鲁·斯特拉斯曾赢得1865年公开赛冠军。

斯特拉斯既是少年汤姆·莫里斯的密友，也是其主要对手。两人走遍苏格兰，最南到利物浦打表演赛，有时能吸引上万观众。莫里斯于1875年12月去世，距1876年公开赛不到一年。斯特拉斯也被认为在压力下容易失常。那届比赛在他的主场老球场举行，有记载称他是夺冠热门。

那一周一切都不顺利。由于皇家古老高尔夫俱乐部的秋季会议正在进行，利奥波德亲王就任队长，公开赛被推迟到周六。老球场挤满了打球的会员和大量观众，全部36洞必须压缩在一天内完成。

麻烦很早就找上了斯特拉斯。下午在第14洞，他把球打向第五洞球道方向，击中了一位名叫赫顿的室内装饰商人的头部。赫顿很快恢复，但斯特拉斯受到干扰，开始连续丢杆。

决定性时刻出现在第17洞，即“路洞”——球滚过果岭可能停在果岭后的马路上。由于人群拥挤，斯特拉斯不知道自己的攻果岭球击中了一名正在果岭推杆的球员，球因此没有滚上马路。关于被击中者的身份，记载略有出入：多数说法是一名球员，维基百科的概述则说是观众。

这件事之所以重要，是因为有人认为斯特拉斯的球本来会停在马路上，这次碰撞可能帮了他。他在该洞两推保帕，最后一洞吞下六杆，最终与马丁并列。两人分别打出86杆和90杆，总成绩176杆。这是16届公开赛以来首次出现两人并列领先。老威利·帕克位列第三，落后七杆。

有人要求判斯特拉斯取消资格，理由是在果岭情况未明前就击球上果岭。锦标赛委员会下令周一进行附加赛，但注明“在抗议下”进行，取消资格的问题悬而未决。

斯特拉斯立刻看出了问题：如果事后裁决对他不利，附加赛就毫无意义。据高尔夫作家迈克·克莱顿记述，他的要求是：“现在就定下来，否则我明早不会出现。”

委员会没有让步，斯特拉斯也没有到场。马丁是圣安德鲁斯的球童、老汤姆·莫里斯的助手，他独自走完球场，被宣布为冠军。这个冠军头衔始终伴随争议。马丁后来在1885年再次夺冠，成为首位在圣安德鲁斯两次赢得公开赛的球员。

斯特拉斯的逻辑很难被挑出毛病。他希望在冒一切风险之前得到一个裁决，而拥挤的球场让他看不清果岭，这使得一个清晰、即时的决定更加重要。

斯特拉斯的故事并没有变得更好。斯特拉斯家几兄弟中多人年轻时死于痨病，即如今所说的肺结核。1878年10月，斯特拉斯从利物浦乘“欧律诺墨号”前往墨尔本，希望此行能恢复健康。航程历时84天，医生建议此行，是因为墨尔本被视为适合康复的地方。

他于1879年1月8日抵达，虚弱到需要被人抬下船，20天后在墨尔本皇家 terrace 的一所房子里去世，年仅约29岁。许多人以为他死于海上，一个多世纪以来他的下落一直是个谜。

他被葬在一座没有标记的墓中。2006年1月，一块刻着“大卫·斯特拉斯，冠军球手”的墓碑揭幕。在圣安德鲁斯，第11洞果岭右侧的斯特拉斯沙坑纪念着这个家族。

戴维·斯特拉斯从未赢得公开赛。他的1876年故事之所以流传，是因为它包含了高尔夫历史中最具人性的一切：一个凶猛的竞争者、一座拥挤的球场、一场规则争议，以及一次基于原则的坚持。他若参加附加赛能否击败马丁，是没有人能回答的问题。