中国人只要有个初中学历，一定学过《岳阳楼记》这篇古文，而且要求背诵全文。
《古文观止》成书于清初，收入了先秦至明末的古代散文222篇，《岳阳楼记》是其中认可度极高的上乘之作。我和很多读者一样，把它排在《滕王阁序》之前，当属冠冕。
岳阳楼实景
读初中时，语文老师除了依据“白皮教参”讲授一番外，没有过多的交代，当时感觉古人写景状物竟然如此美妙，自认已是古文神品。
师范毕业后担任初中语文教师，这次轮到我教学生了。那时候没有网络，学校图书室藏书寥寥，除了在文学史中多了解了一点范仲淹的生平诗文，教给学生的知识也主要来源于“白皮教参”。
后来读得无声和有声的闲书多了，涉猎的古诗文大家也多了，对范仲淹的认识才逐渐丰满起来。
岳阳楼实景
花甲之年再读《岳阳楼记》，理解更深了一层。《岳阳楼记》之所以称得上千古名文，是因为它的不同凡响之处。如果这个时候再给孩子们上课，我一定会把这堂课讲得绘声绘色、俯仰生姿。
写作《岳阳楼记》时，范仲淹是什么人生状态？
写这篇文章时，范仲淹在前一年刚刚经历了庆历新政的失败，被贬为邓州知府。范仲淹并没有去过岳阳楼，只是接到了好友滕子京的索文邀约，仅仅根据好友寄来的《洞庭晚秋图》，在庆历六年九月的邓州（今河南省南阳市代管县级市）完成创作。
庆历新政，是北宋仁宗庆历三年至五年（公元1043年-1045年），以削弱门阀士族的势力、限制贵族和高官各种特殊利益为重点，由范仲淹、富弼等为主施行的政治改革。由于仁宗皇帝的犹豫不决和上层势力反对，新政流产，但范仲淹所倡导的以天下为己任的精神流传下来，开启了士大夫自由议政的风气。
邓州花洲书院（范仲淹创办）原址
庆历新政是熙宁变法的前奏，直接影响了24年之后宋神宗启用王安石变法（1069年-1085年）。
范仲淹和滕子京是什么交情？
范仲淹与滕子京是北宋时期的同年进士、挚友与同僚，写作此文时，两人已经交往了三十余年。
宋仁宗天圣年间，二人同在泰州任职。范仲淹任泰州西溪盐仓监、兴化县令，滕子京为泰州军事判官 。范仲淹主持修筑泰州捍海堤时，滕子京主动加入襄赞，该堤后被称为“范公堤” 。
延安宝塔山（嘉岭山）摩崖石刻
庆历新政前，范仲淹经略陕西抗击西夏，滕子京任泾州（今甘肃省平凉市泾川县一带）知州，为其部下 。滕子京敢做敢为有担当，办事能力很强。范仲淹深知滕子京品性，多次向朝廷推荐重用。北宋官场设有“公使钱”，专门用以宴请、接待等。在泾州知州任上，滕子京使用“公使钱”为前线打了胜仗的将士们庆功，遭到言官弹劾。范仲淹为他多方奔走，好友仍被贬到岳州（即古巴陵郡，今湖南岳阳）当知州。一年后政通人和，才有了《岳阳楼记》文章出世。
苏州府学原址
《岳阳楼记》集艺术深度与思想高度于一体，实乃千古雄文，值得每一个中国人反复诵读。
《岳阳楼记》好在哪？
首先，全篇构思精妙，前后呼应，浑然一体。名为岳阳楼记，却不直接写岳阳楼，因为“前人之述备矣”，转而描写洞庭湖的阴晴变化，两次出现”登斯楼也“为明线，“不以物喜、不以己悲”为暗线，最后以“先忧后乐”的名句升华主题。
岳阳楼实景
其次，文章短小精悍却不显局促。《岳阳楼记》全文只有三百六十八字，却浅显易懂，层层递进，行文之流畅，节奏之明快，让人叹为观止。既有骈文的工整韵律，又有散文化的灵动意趣。四字句居多，但真正的对仗句式极少；没有一句用典，所以没有晦涩之感；文字洗练，毫无堆砌之嫌。这是它与《滕王阁序》最大的区别。
再次，记叙、状物、抒情和议论交融。作者并未孤立地罗列景物，而是借洞庭湖阴晴变幻，隐喻人生际遇的起落沉浮；隐喻了迁客骚人的贬谪失意，并不赞成萎靡沉沦的做法。议论部分字数不多，但有统帅全文作用。可谓记事简明、写景铺张、抒情真切、议论精辟。
最后，气魄之宏大与格局之高远。“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，两句名言早已超越了单纯的家国情怀，而为后世文人墨客构建起更加高远的精神坐标，至今仍散发着温暖而磅礴的力量。
岳阳楼夜景
范仲淹是古代读书人的一面大旗。朱熹感叹他为“天地间第一流人物”。范仲淹仕途劳碌、政绩显赫，故而他留给后世的诗文并不多，但篇篇都是极品。清初文学批评家金圣叹评价：“一肚皮圣贤心地，圣贤学问，发而为才子文章。”范仲淹死后谥号“文正”，这是古代文官的最高哀荣，自唐至清获此殊荣的不超过30人。
苏州天平山枫林
他在苏州老家捐出私宅兴办的府学，如今是苏州一中的校址。他裸捐兴办的”范义庄“慈善机构一直延续到民国才关门，如今为苏州市景范中学校址。苏州天平山是范仲淹祖辈的安葬之地。因为范仲淹的缘故，宋仁宗把天平山赐为范氏家山，如今是观赏枫叶胜地。写成《岳阳楼记》五年后，范仲淹病逝在赴任路上的徐州。因为母亲的缘故，范仲淹逝后没有葬回苏州，而是在洛阳北邙陪伴母亲身边，也就是今天伊川县万安山南麓范园。 无论是官品、文品、社品、人品，范仲淹是古代名人中最没有争议的一位完人。
苏州天平山范仲淹雕像
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