帕金斯表示：“两年前，我曾经说过哈利伯顿被高估了，后来我在全国直播的电视节目上向他道歉。当时他开局表现不佳，我就说他被高估了。既然我是公开批评他的，我当然也应该公开道歉。”

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经过一年多的康复，哈利伯顿终于在新赛季的季前赛复出，重回俄克拉荷马城，这一趟归来对于哈利伯顿来说注定意义特殊。距离2025年NBA总决赛抢七大战跟腱断裂，已经过去16个月。他再度站上佩康中心球场，此番回归，最重要的意义，是完成一次心理层面的考验。
赛后哈利伯顿表示：我认为从心理层面来说，当我为这个赛季做准备，我认为这更多是一个心理上的门槛，而不是其他什么。但在没打第二场比赛之后，我决定我可能需要更多的比赛实战对抗。所以对我来说上场打球可能会更好。
帕金斯认为哈利伯顿不仅是联盟最出色的年轻领袖之一，他还是一名传统风格的控卫，他能够身边所有人变得更好。除此之外，

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关键时刻很可靠，而且打球充满自信和气势。帕金斯表示：我认为在所有球员都健康的情况下，你根本找不出10个比哈利伯顿更好的球员。他就是联盟前十。
正如詹姆斯所言，没有人可以像哈利伯顿那样，以一己之力改变一支球队。他就是整套体系的发动机。接下来就要看他身体恢复到什么水准。只要他能够恢复到接近受伤之前的水准，印第安纳步行者就会再度成为所有对手都不敢轻视的强敌。

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美记Jake在步行者结束所有季前赛后发文道：哈利伯顿已经恢复健康，祖巴茨是一笔出色的引援，而且这支球队还拥有不错的阵容深度。这支两年前打进总决赛的队伍，本赛季有望再次成为一支劲旅，成为东部顶级种子之一。