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10月14日，在乌克兰军队使用“星盾”无人机终端的时候，SpaceX突然限制了该设备的速度，并且把最高时速限制到了每小时100英里。乌军没有做好任何准备，多项作战任务因此而中断，并且有些部队还表示，在无人机时速只有不到80公里的时候就已经和控制人员失去了联系，直接会影响到对俄罗斯的中程打击、截获俄军无人机以及前线物资供应。除了限制速度之外，在基辅看来最不能忍受的就是这条命令究竟出自何人之手。
而这个事情本身也成了整件事情中最诡异的一点。根据路透社的消息，两名美国官员以及一名西方官员表示，限制速度的命令来自白宫内部，而美国国防部领导层此前就已经收到了通知，并且被要求把星盾服务运行的速度降下来。但是另一边，一名美国高级官员却断然否认，并称“总统从来没有提过这样的要求。”白宫提供的口供以及消息源所讲的内容相互矛盾，使得整个事情更加扑朔迷离。
就在这个时候，马斯克跳了出来。所谓的“星盾”，其实是SpaceX专门为军队、政府部门等客户提供的一种低轨道卫星系统，由星链衍生而来但是独立运行，在保密性和抗干扰能力方面都更加强大，也因此成为乌克兰军队前线的“神经中枢”。马斯克于14日在X平台上发文表示，“星盾”系统属于美国政府所有并加以掌控，任何速度或者使用的限制都是由美国军队来决定，并且最后还要得到美国总统的敲定；而“星链”，就是SpaceX公司的商业服务，只对民用或者防御性的用途开放。这番话表面上看是在划分“星盾”和“星链”的界限，实际上是把限制速度的责任直接推到白宫身上。
一位负责供货的商人，反过来替买方“官宣”命令的来源，这本身就已经很值得去探究了。更可笑的是，直到15日，乌国防部才确认了星盾终端已经恢复了移动的能力，但是它的最大速度仍然被限制在每小时160公里之内——所以所谓“恢复”，就是换一种说法而已，其实质是原地踏步。
需要指出的是，不管是由谁发出的命令，在这样的情况下已经无法避免地出现了这样一个现象，美国对于乌克兰所谓的“援助”，正逐渐失去其本来面目。从俄罗斯石油出口被松绑、放松对俄罗斯柴油的制裁开始，一直到对乌克兰的导弹袭击预警被切断供应为止，在这短短几天之内就连续遭到三次重重一击。14日的时候，泽连斯基并没有遮掩自己的态度，并且表示他感觉到了特朗普对他的“背叛”：“真的，是的，在我们之间。”
特朗普之前还曾经宣称过，乌克兰应该“换一个能够达成协议的新领导人”，马斯克也跟着附和说，“泽连斯基该走人了。”《基辅独立报》的一篇文章也直接说现在的状况比“抛弃”还要糟糕，特朗普正在积极地帮助俄罗斯赢得这场战争。
目前特朗普最为关心的是，在中期选举之前油价的变化情况。为了使乌克兰停止对俄罗斯炼油厂的轰炸，并且配合降低油价，白宫宁愿卡住乌克兰军队的作战能力。也就是说，在美国人的算盘中，援助乌克兰早已不再是简单的“输血”，而成了可以随时收紧的一根绳子——你如果不听话的话，我们就给你设置速度限制、停止供应物资，或者松绑你的对手。与其说是“援助”，倒不如说这是赤裸裸的“要挟”。
俄军自然也会察觉到这个空隙。在14日到15日期间，俄军出动了大约850架攻击无人机进行大规模空中打击，而乌克兰方面则指责自己的防空系统受到人为限制。从乌克兰的角度而言，这相当于被盟友暗中捅了一刀；但是就美国的角度而言，这只是把乌克兰当作筹码来换取更加有利的政治交易。
那么乌克兰是否能够脱离对星链的依赖呢？答案并不乐观。
欧盟外交与安全政策高级代表卡拉斯已经在公开场合表示，“星链对于乌克兰来说是'必不可少'的。”但是短期内欧洲又根本无法替代。备受期待的Eutelsat OneWeb由于不能用于军事目的而被认为是不合适的，终端又很笨重、价格也很昂贵，在换用之前还要更换数以千计的终端；欧盟计划中的自主低轨星座IRIS²则要在2030年左右才开始使用。
问题是，欧洲并不是没有卫星，而是缺少星盾那样的“低轨+高通量+快速迭代”的能力，在紧急情况下，欧盟同SES以及其他三家运营商进行谈判，并提出了一些过渡性的解决方案。更严重的是规模上的差距，星链已经在轨道上运行了6750多颗卫星，但是Eutelsat所有的加在一起也不过六百多颗，两者之间根本不在同一个数量级别上，这样的差距最终还是要靠金钱和时间来填补，短期内很难补齐。
最能体现情况的是市场的反应，消息一经发出，Eutelsat公司的股票当天就上涨了超过百分之二十，由此可见投资者都在押注“欧洲补位”，但是这恰恰证明了补位之难。归根结底，乌克兰想要寻求一个欧洲替代品，并参与到技术研发当中去，在短期内恐怕是远水解不了近渴，长期也未必赶得上星盾的步伐。
更要引起注意的是，星盾限速撕开了一个缺口，并且这个缺口远远不只是军事上的问题。由商业公司经营但是掌握在其他国家手中的通信系统，竟然可以决定一场战争的走向，这就意味着现代战争中所用到的各种基础设施，已经不再是任何一个主权国家可以自行决定的事情了。乌克兰所受之苦，就是对所有依靠外部技术来维持自身的国家发出的一声警钟。
因此，“星盾”限速事件，并不仅仅是一个技术故障或者商业纠纷的问题，而更深层次地揭露了这样一个残酷的事实：在一个国家的生命线掌握在他国以及他国的企业手中时，所谓的“同盟”，随时都有变成“人质”的危险。而美国此次用商业科技基础设施作为施压工具的行为，最终砸掉的，恐怕不只是乌克兰对美国的信任，还有它自己在盟友眼中的招牌。不禁使人想到一句话：依靠别人的施舍来获得的力量，虽然可以飞得很远很高，但是终究会被别人随时抽出的手所束缚。
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