布法罗军刀队的进攻终于打开了。过去三场比赛，他们一共打进14球，并在这三场中赢下两场，战绩来到4胜3负1加时负。

但问题依然摆在眼前：防守端。同样在这三场比赛里，军刀队合计丢掉11球。这也解释了主帅林迪·拉夫为何必须把注意力放到本队防守上。

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数据更直接。目前军刀队的场均失球为3.63球，在联盟中排到倒数第七。和他们处在同一档或更差的球队，大多是公认的弱旅：卡尔加里火焰场均失5.00球，温哥华加人4.56球，哥伦布蓝衣4.20球，洛杉矶国王4.20球，芝加哥黑鹰4.00球。防守端的事情处理不好，进攻再猛也没有太大意义。

军刀队要怎么把自家半场收紧？队长拉斯穆斯·达林回归阵容会有帮助。达林缺席了过去两场比赛，也缺席了周六对阵蒙特利尔加拿大人的一战，而这段时间军刀队场均失球正好飙升。达林极高的危机处理阈值能为队友定下防守基调，他也是这支球队最不可替代的球员。

即便如此，军刀队仍有充分理由在防守上做得更多，其中一部分责任直接落在门将乌科-佩卡·卢科宁和科尔滕·埃利斯身上。老将门将亚历克斯·里昂自身有伤在身，军刀队只能依靠卢科宁和埃利斯，而结果只能说是喜忧参半。

卢科宁近期状态有所好转，过去三次出场中有两次扑救率达到.921或更高。但现实是，本赛季六次出场，他的扑救率只有.854，场均失球3.52。可以说队友给他的支持不多，但卢科宁也必须为这份膨胀的数据承担自己的责任。

埃利斯本赛季仅三次出场，表现同样令人失望，甚至更糟。他在赛季初对阵明尼苏达荒野的加时胜利中扑救率达到.900，开局尚可。但接下来两场每况愈下：对阵犹他猛犸的4比1失利中扑救率.867，随后在对阵佛罗里达美洲豹的5比3失利中，他在面对九次射门丢掉两球后被换下。

如果卢科宁拿不出至少联盟平均水准的个人数据，如果埃利斯在卢科宁状态不佳时不是一个真正可用的选择，那这个问题就会持续存在。除非军刀队总经理亚尔莫·凯卡莱宁能完成一笔重磅交易，换来被禁赛的温尼伯喷气机超级门将康纳·赫勒拜克，否则军刀队在门将位置上可选的优质目标并不多。

无论如何，军刀队的挑战很明确：防守必须变好，而且要立刻变好。上赛季军刀队的场均失球为2.93球，排在联盟第十好。而球队阵容并没有发生大规模变动，基本上是同一批人，因此没有理由搞不清楚如何防守得更好。

防守漏洞百出，进攻再出色也无济于事。拉夫清楚这一点，接下来值得关注的是他会如何推动球员在防守端做得更好。这件事发生得越早，军刀队重返大西洋分区榜首的可能性就越大。