今天北爱尔兰公开赛正式开打,不少蹲守直播的球迷都在猜,这回会不会又杀出一匹没人想到的黑马,拿下新的排名赛冠军?毕竟26-27这个新赛季开打以来,斯诺克圈的走势真的有点不一样,英国知名台球网站《完全斯诺克》还专门发了述评,说顺着现在这个规律往下看,就能得出一个结论:现阶段斯诺克职业球员的整体水平,是有史以来最强的。

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今天咱们就来聊聊这件事,掰扯清楚这个规律到底是怎么回事。这个规律说起来很简单,就是新赛季开打以来,每一站排名赛的决赛席上,都至少有一位世界排名前16之外的选手。赛季第一个排名赛是闭门举办的冠军联赛,最终拿到冠军的是威尔士选手杰克·琼斯,当时他的世界排名是32位,决赛以3比2击败了排名31位的大卫·吉尔伯特。那会儿不少人觉得,冠军联赛关注度太低,大半前16的顶级选手都选择缺席,出这个结果不算稀奇,也说明不了什么。

之后的上海大师赛是邀请赛,正赛基本都是前16选手之间的对决,最后特鲁姆普击败凯伦·威尔逊拿到冠军,也符合大家对顶级邀请赛的预期。转到国内的两站排名赛,中国公开赛和武汉公开赛,居然也都冒出了从资格赛一路狂奔晋级的低排名选手。泰国选手桑坎姆在太原打出了相当漂亮的黑马之旅,一路淘汰特鲁姆普、奥沙利文、墨菲三位名将,闯入了个人职业生涯第二个排名赛决赛。虽然最终输给塞尔比没能夺冠,桑坎姆的世界排名还是从赛前的第45位升到了第27位,还拿到了自己职业生涯单笔最高的奖金。

常冰玉的经历和桑坎姆几乎一模一样,出征武汉公开赛之前,他的世界排名同样是第45位,也是从资格赛连胜闯入正赛,正赛阶段还接连击败了特鲁姆普与奥沙利文两位顶级名将。最大的不同是,常冰玉在决赛以10比7战胜登顶世界第一的赵心童,拿下了个人职业生涯第一个排名赛冠军。其实常冰玉的夺冠不算太出乎意料,他本来就是当下最受瞩目的年轻球手之一,很多评论员很早就把他看作下一个排名赛冠军的热门人选。夺冠之后,他的世界排名直接从45位飙升到了第22位,进步速度看得人眼花缭乱。

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从中国系列赛转战英国本土的赛事,这个有意思的规律也没被打破。排名第31位的杰克·琼斯拿下了英国公开赛的冠军,继冠军联赛之后再拿一冠,一跃成为斯诺克历史上第46位多次拿下排名赛冠军的选手。一周之后,当时排名25位的阿里·卡特,在英格兰公开赛拿下了个人职业生涯第7个排名赛冠军。最近刚落幕的深圳公开赛,决赛上演了中国德比,新科世锦赛冠军吴宜泽击败了世界排名33位的袁思俊。

袁思俊这次能打进决赛,本身就是妥妥的黑马剧本。由于上半区多名名将早早出局,袁思俊一路打进个人职业生涯首个决赛,全程没有碰到任何世界前32的选手。和桑坎姆、常冰玉一样,袁思俊也是从资格赛一路杀进正赛决赛的典型例子。算下来本赛季迄今为止打完的六场排名赛决赛,除了卡特当时排名23,排名稍微高一点以外,每一站都有排名32位左右、甚至排名更低的选手参与。《完全斯诺克》主编迈克尔·戴认为,这种趋势不是偶然,刚好证明了现在斯诺克职业球员的整体水平和深度,确实达到了历史最强。

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不少老球迷应该有感觉,放在十几二十年前,这种情况根本不可能出现。那个时候前16和前16之外的选手水平差距特别大,别说排名四五十的选手能连斩两位TOP选手进决赛拿冠军,就算是赢一个大牌都能被当成天大的冷门。那个时候大部分排名赛决赛,基本都是被几个熟面孔的顶级球手包圆,很少能有新人冒出来打破格局。

这几年情况完全不一样了,越来越多低排名的年轻选手敢打敢拼,碰到顶级名将也不发怵。现在选手的训练条件比早年好太多,从小就是科学系统的训练,基本功比老一辈选手刚出道的时候扎实不少。说白了现在就是谁当天状态好,谁就能赢球,根本没有什么大牌一定能赢弱手的说法,每场比赛都有悬念,看球的时候特别过瘾。

这种百花齐放的局面,其实对斯诺克运动的发展来说真的是好事。一家独大或者少数几个人垄断冠军,时间久了观众也会觉得没意思,到处都是黑马,人人都有机会冲冠军,这项运动才有活力。很多人说现在斯诺克越来越好看,很大一部分原因就是这种群雄并起的格局。

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我个人觉得,英媒这个说法站不站得住脚,还得更多比赛结果来验证。现在赛季才刚开始,打完的排名赛也只有六站,样本还不够多。今天北爱尔兰公开赛就开打了,刚好能接着看看这个规律还能不能延续,会不会又有前16之外的低排名选手闯进决赛。要是接下来好几站还是这个情况,那说现在球员整体水平是历史最强,还真没什么可反驳的。

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参考资料:央视体育 斯诺克新赛季赛事观察